狐靥金（二）（1/2）

烟影仅维持了三息，便消散无踪。

“狐靥金，”胭脂娘子收回手，金指甲在膝上白裘轻轻一划，划出一道浅浅的金痕，“可补残面，令无盐变西子；亦可换全脸，以一张新皮，替你行完余生。”

她微微侧首，那半张空白的脸转向薛丑，皮下的蓝火骤然亮了一瞬：

“敢换否？”

薛丑抬眼。

火盆的幽蓝火光映在他脸上，右脸那片借来的少女肌肤，在冷光下白得近乎透明，能清晰看见皮下淡青色的血管，一条条蜿蜒如细蛇，微微搏动。而左脸的青黑胎记，在蓝光映照下颜色愈发深沉，那些毫毛根根直立，仿佛在抗拒着什么。

“换。”他只说了一个字，声音低沉却坚定。

四火狐温皮裹旧魇，金剪剥离人面狐

炼色需经三夜，每夜须取“靥”之一味。

第一夜，取“旧胎”。

胭脂娘子引着薛丑绕到火盆后方。那里看似是墙壁，走近了才发现，垂着一幅幅厚重的皮帘——并非布料，而是硝制过的完整狐皮。皮色各异：银灰、火红、玄黑、雪白……每一张都保持着死前的姿态，或蹲或伏，或回首或蜷缩，栩栩如生。

她掀起一张银灰狐皮。

皮帘之后并非墙体，而是一间不大的后室。室内无任何家具，只有一排排从梁上垂下的铁钩，每只铁钩上都吊着一具狐尸——或者说，是狐的皮毛。尸身完整，唯有面部被整个剥去，留下一个空洞洞、边缘整齐的窟窿，露出底下暗红色的肌肉与森白的颅骨。皮毛在幽蓝火光下微微颤动，竟似还活着一般。

“躺进去。”胭脂娘子指向一张铺在地上的空狐皮——那狐皮是火红色，毛色油亮，摊开如一张华丽的毯子。

薛丑依言躺下。

狐皮触体竟是温热的，并非阳光晒过的暖意，而是更诡异的、带着微弱脉搏的温热，仿佛这张皮刚刚从活物身上褪下，还残留着生命的余韵。柔软的狐毛贴上他的脸颊，尤其是左脸的青黑胎记——

那些毫毛忽然开始生长。

并非变长，而是从毛囊深处钻出更多、更密的毛发，暗褐色，坚硬如针，与火狐的金红色狐毛纠缠在一起，一绺一绺，打成死结。薛丑只觉左脸像是有千万只蚂蚁在皮下钻爬，又痒又痛，他想抬手去抓，手臂却被狐皮紧紧裹住，动弹不得。

胭脂娘子俯身，手中多了一柄金剪。

剪身细长，刃口薄如发丝，在火光里泛着冷冽的金芒。她以左手按住薛丑的额头，右手执剪，刀尖轻轻抵上他左脸胎记的边缘。

薛丑睁着眼，看着头顶那些无面狐尸在火光里晃动，看着胭脂娘子半张金狐面下，那半张空白脸上的蓝火幽幽跳跃。

这张皮离体的刹那，竟自行蜷曲、抽搐，边缘的毫毛无风自动，仿佛有了生命。更骇人的是，皮在火光映照下，渐渐显出一张狐面的轮廓——尖吻，竖耳，眼窝深陷，俨然是一张缩小的人面狐脸。

胭脂娘子用金镊子夹起这张“胎记狐面”，轻轻覆在火盆中一片熔融的金箔上。

“嗤——”

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