第37章 归途与布局（2/2）

五月初五，端午。

车队终于抵达了济南府。

此时的济南，与陆晏离开时相比，气氛更加紧张。辽东前线的败报不断传来，流民的数量比一个月前翻了一倍。济南城外的窝棚区已经蔓延到了十里铺。

但在这片混乱中，位于乱石岗的“陆记大营”，却像是一座孤岛，秩序井然。

高耸的围墙上，手持长矛的家丁日夜巡逻。营地内，整齐的工坊里传出叮叮当当的打铁声。几百名难民正在按照严格的排班，进行着劳动和训练。

“东家回来了！”

负责留守的胡静水一瘸一拐地迎了出来，满脸喜色，但随即又有些担忧，“东家，您这一走就是大半个月，营地里的银子快见底了。赵铁那老小子是个吞金兽，为了试那什么‘颗粒火药’，把咱们囤的硝石都快烧光了！”

“钱来了，但不多。”

陆晏跳下马车，拍了拍那个被赵长缨紧紧护着的黑箱子，神色有些严峻，“老胡，这次从京城带回来了一万两银票。”

“一万两？”胡静水愣了一下，接过箱子掂了掂，“东家，这皇木采办可是百万两的大生意，王公公怎么才拨了这点启动金？这点钱，也就够咱们扩建个围墙，再给新招的弟兄们发两个月饷银啊！”

“王体乾那只老狐狸，是不见兔子不撒鹰。”

陆晏冷笑一声，“这一万两里，只有五千两是他从内库里抠出来的‘启动金’。剩下的五千两，是我把那批‘金丝楠废料’在琉璃厂预售出去，从那些权贵手里收来的定金。”

“啊？那这……”胡静水一脸苦相，“这资金链绷得也太紧了。要是中间哪个环节出了岔子……”

“所以我们要快。”

陆晏打断了他，指着身后那面迎风招展的“皇木采办”大旗。

“钱不够，就用这面旗子去换。把这旗子，给我挂到营地最高的旗杆上去！让济南府的知府、按察使、还有那些盯着咱们这块肥肉的饿狼都看看！”

“从今天起，陆记不再是那个任人拿捏的民间车马行。”

陆晏的声音在营地上空回荡，透着一股不容置疑的霸气：

“我们是内官监的‘皇商’，是奉旨办差的‘官军’。谁敢动咱们一根手指头，那就是跟司礼监过不去，跟皇爷过不去！”

当晚，陆记大营的中军大帐内，灯火通明。

陆晏坐在主位，身后挂着那幅巨大的运河地图。赵长缨、胡静水、赵铁、范福等核心成员分列两旁。

这是一次真正的“战略扩大会议”。

“诸位。”

陆晏环视众人，目光沉稳，“京师的路，我已经铺好了。但我们的家底子薄，这一万两银子，必须花在刀刃上。”

“赵铁，你的任务最重。”陆晏看向那个满身烟火气的老铁匠，“这笔钱，我硬挤出三千两给你。我要你在三个月内，把火枪的月产量提高到五十支。另外，我从京城带回来几本泰西人的火器图谱，你拿去研究。我要那种能装在车上的‘小佛朗机炮’。”

“胡静水，你负责‘洗钱’。”陆晏转向老账房，“皇木生意的账，要做得漂亮。要把咱们的私货利润，藏进皇木的运输成本里。让王体乾看到他想看的账本，让咱们自己拿到实实在在的银子。”

“范福，你去跟济南府接洽。”陆晏吩咐道，“就说陆记为了皇木安全，要在城外扩建‘皇木中转仓’。把周围那五百亩荒地，全部圈下来。钱先欠着，或者用‘皇木专局协办’的名头去抵。这面旗子现在的价值，比银子好使。”

“是！”

众人齐声应诺。虽然资金紧张，但每个人的脸上都写满了兴奋与干劲。他们知道，跟着这位年轻的东家，他们正在做一件前无古人、后无来者的大事。

陆晏微微眯眼，看着地图上那条贯穿南北的大运河。

在他的视野里，这不仅仅是一条河流，这是一条正在被他植入血管、即将被他彻底掌控的大动脉。

“草莽之中，龙蛇起陆。”

陆晏在心里默默念道。

第一阶段的“原始积累”和“政治挂靠”已经完成，虽然手头拮据，但这这正如商贾起家，本钱不足，只能靠快进快出来周转

接下来，就是第二阶段——“深挖洞，广积粮，造铁甲”。

在即将到来的天启元年大乱之前，他要在这里，锻造出一支足以左右山东局势的钢铁洪流。