第3章 扶风村（2/2）

她看见众人，抿嘴微微一笑，却未出声，只是静静望着。

阿牛连说带比划：

“秀儿姐，这位是李先生，是个教书先生，想找太爷爷。”

少女刘秀儿闻言，轻轻点了点头，转身进了屋。

片刻，她搀着一位须发皆白、身形佝偂的老者，慢步走了出来。

老者便是扶风村村长刘祖业。

是村中辈分最高的长者之一，也是村里少数识文断字的人，小辈们都尊称一声“太爷爷”。

“大清早的，不各自去忙活，聚在这儿搞啥子名堂？”

刘祖业声音沙哑却吐字清晰，目光扫过人群，最终落在被孩童们围在中间的徐长卿身上。

徐长卿上前一步，将自己的来历遭遇又清晰陈述了一遍。

刘祖业听得仔细，期间插话问了几个关于平阳郡地理风物的细节，徐长卿皆对答如流，言辞妥帖。

“北边平阳郡，前阵子确是遭了大水。”

刘祖业捻着颌下稀疏的胡须，缓缓点头，话锋却随即一转：

“但咱扶风村地窄人寡，自家糊口尚且艰难，怕是难容外人久居啊。”

话音刚落，人群里便挤出一个汉子。

这人三十上下，满脸横肉，左颊一道疤痕斜划至耳根，人称“刀疤刘”。

他咧嘴一笑，露出黄牙：

“太爷说得在理！咱们村自家锅里都不见得有米，哪有余粮养闲人？不过嘛…”

他踱到徐长卿面前，伸出粗糙的手掌，五指摊开：

“要是这位‘先生’手头方便，能拿出点这个…倒是可以商量。不多，十两银子，够你在村里安稳住上个把月。”

周遭村民里有人出声附和，也有人皱眉不语。

刘祖业脸色一沉，呵斥道：

“重八娃！你个混账东西，眼里就只剩钱了？”

刀疤刘嬉皮笑脸，浑不在意：

“太爷，我这可是替村里大伙儿着想！总不能让这人白吃白住不是？”

接着，他把手搭着徐长卿的肩上：

“这钱收上来，还能接济接济村东头那几个苦命寡妇嘛…”

这世道，十两银子，在这乡野之地，足以让一户人家宽宽裕裕过上好几年。

更何况，李青山身上莫说十两银，连一个铜板都掏不出。

徐长卿正自思量如何应对，目光无意间掠过旁边一户人家的门楣，忽然定住。

那家门口，赫然挂着两片桃木削成的牌子，上面以拙朴刀法刻着两个名字：

神荼、郁垒。

正是上古传说中的门神，此世亦有此风俗信仰么？

在这看似平凡的乡野，撞见这般熟悉的民俗符号，让徐长卿心念微动，有了计较。

他收回目光，转向刘祖业与一众村民，朗声道：

“在下身无长物，银钱确是拿不出。但既自称一句‘教书先生’，总该有些许实在的本事，方能取信于人。”

言罢，他俯身从地上拾起一截枯枝，走到旁边一片较为平整的泥土地前，以枝为笔，凝神静气，挥洒开来。

村民们都好奇地围拢过去，踮脚张望。

只见泥地上，随着枝梢游走，迅速显现出两列工整匀称的字迹。

那字体并非常见的楷隶，而是带着古朴韵味的篆书。

笔力遒劲，结构舒展，绝非寻常村夫野老所能书写。

更难得的是，那两行字的内容：

“五谷丰登谢天恩，六畜兴旺感地德。

天恩地德扶风聚，闾巷皆能进圣门。”

字字朴实，却句句暗合农耕之家最深的祈愿，又透着吉祥文雅之气。

“这字……写得硬是好看！”一位老农眯着眼，忍不住啧啧赞叹。

“你认得？写的啥子意思？”

“认不全……就是觉着好看，有劲儿！”

村民中，唯有村长刘祖业颤巍巍地走近，眯着老花眼，努力辨认，口中念念有词：

“五谷…丰登…六畜…兴旺，天恩地德…好，好！小先生果然有才学！”

听闻村长亲口夸赞，村民们脸上也都露出信服与欢喜的神色。

刀疤刘见状，脸色阴沉下来：

“会写几个字有啥子用？字能当饭吃？”

徐长卿不再理他，转向刘祖业，言辞恳切：

“村长，在下别无他求，只愿得一隅避风雨、安身之所。我愿在村中设蒙馆，免费教导孩童识字明理，分文不取。

若村中有书写、计算等琐事需人帮手，在下亦愿效劳。”

这番话实实在在，打动了刘祖业。

他捋须沉吟片刻，又看了看地上那两行寓意吉祥的字迹，终是点了点头：

“既是读书人落难，我扶风村也不能太过绝情。不过…”

他抬眼环视围观的村民：

“谁家方便，愿意让这位李先生暂且落脚？”

村民们相互看看，虽对这位“李先生”心生好感，但让一个陌生男子住进自家，终是多有不便。

一时之间，无人应声。

“看嘛，我就说！”

刀疤刘见状，又阴阳怪气起来：

“没人肯收留哩！太爷，要不…让他进您家？

反正秀儿是个哑巴，夜里就算被谁压在床上…嘿嘿，也喊不出声来...”