第138章 朱衣临门（1/2）

腊月二十四一过，也就意味着年关的脚步更近一步，腊月里的北京城到底与往日不同。

连着几日晴好的日头，将前些时日的积雪晒化了七八分，青石板路湿漉漉的，映着冬日难得的暖阳，反倒透出几分亮堂气。

各条大街小巷仿佛一夜之间活泛了过来，人声、车马声、叫卖声混杂在一起，蒸腾起一股子热烘烘的年味儿。

尤其是崇文门、朝阳门这几处通衢要道，从五更天就开始堵。

运年货的骡车、驴车排成了长龙，赶车的汉子们抄着手，跺着脚，嘴里呼出白汽，互相打着招呼，抱怨着这年关的税卡盘查愈发严了，那是因为张居正推行“考成法”后，税课司的官吏不敢再如往年那般懈怠。

车上满载着关外的皮毛、辽东的参茸、南边的绸缎、苏杭的糕点、景德镇的瓷器，还有一筐筐冻得硬邦邦的黄河鲤鱼、一扇扇宰杀好的肥猪……都是赶着送进京里，供各家官员府邸、商铺年下支用的。

皇城脚下的棋盘街、灯市口、城隍庙街，更是摩肩接踵，人流如织。

两旁店铺早已将最时兴的货色摆了出来，绸缎庄挂出了簇新的“遍地锦”、“宋锦”，颜色鲜亮得晃眼。

香蜡铺子飘出混合着檀香、麝香的浓郁气味，纸马铺门前堆满了红艳艳的门神、灶马、桃符、年画。

小贩们则是挑着担子，其中有吹糖人的、卖空竹的、蘸冰糖葫芦的，吆喝声此起彼伏。

孩子们穿着新絮的棉袄，脸蛋红扑扑的，在人群里钻来钻去，盯着那些玩意儿眼睛发直。

偶尔有勋贵之家女眷的轿子经过，前呼后拥，引得路人纷纷侧目避让，那轿帘缝隙里飘出的暖香，与街上干冷空气中浮动的尘土、食物香气混在一处，构成北京城腊月特有的味道。

就连往日里显得有些肃杀的宣武门外菜市口，这几日也因年集而变得喧闹异常。

四乡八镇的农户挑了自家产的干果、活鸡、腌菜来卖，讨价还价声不绝于耳。空气中弥漫着血腥气和此起彼伏的叫卖声，市井风情别有一番味道。

与北京城这派鲜活喧腾的市井气象相比，位于内城黄金地段的武清伯府，则是另一番煊赫热闹的光景。

府邸朱漆大门前，两尊石狮子披红挂彩，威武中透着喜庆。

门楣上早已悬挂起四盏硕大无比的绢丝红灯笼，上面金粉描摹着“福禄寿喜”的图样，在冬日暖阳下熠熠生辉。

府内更是张灯结彩，忙而不乱。

管家带着数十名仆役，正指挥着人手布置庭院廊庑。小厮们踩着梯子，小心翼翼地将新写的桃符挂在各院门廊；丫鬟们则捧着簇新的猩猩毡门帘、大红撒花椅袱，穿梭于亭台楼阁之间，更换下旧的陈设。

院子里，几个心灵手巧的婆子正将剪好的“年年有余”、“五谷丰登”等吉祥图案的窗花，贴在擦拭得一尘不染的明瓦窗棂上。

武清伯李伟一身簇新的宝蓝色团花湖绸直缀，外罩一件玄色漳绒坎肩，头上戴着暖耳的貂皮帽子，满面红光，背着手在庭院中踱步巡视。

他这几日可谓意气风发，自觉扳倒张居正已是十拿九稳，想到那碍眼的张居正即将失势，自己到时候不仅在勋贵圈子里威望大涨，往后在宫里宫外行事也更加畅快，李伟心头顿时就如三伏天喝了冰镇酸梅汤般的舒坦。

“老爷，您瞧这‘鹤鹿同春’的彩绘，放在影壁这儿可还气派？”一个清客相公凑上前，指着刚刚请画工完成的影壁彩绘，谄笑着问。

武清伯李伟本就是泥腿子出生，哪里懂得什么彩绘艺术？

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