第七十五章（2/2）

宋承星继续分析：

「没错。这就是为什么他愿意跟我们谈判，甚至容忍我们开条件的原因。」

原本他们以为自己是被动的一方，只能用情报换取庇护。

但现在，既然掌握了裴英的「痛点」与「需求」，那明天的谈判桌上，攻守之势即将逆转。

「看来，我们手里的筹码，比想象中的还要重要。」

芈康看着宋承星那双闪烁着智慧光芒的眼睛，心中原本的不安彻底消散，取而代之的是一种即将与强者博弈的兴奋。

两人对视一眼，在这间迥然不同于废屋的豪华宽敞房里，首次达成了共识。

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狄英志推门进屋时，手里的瓷碗烫得指尖发红。

偏厅里没点大灯，宋承星独自坐在桌边阴影里。

没了那副水精眼镜遮掩，他在昏暗光线下的轮廓显得单薄而透明，彷佛一阵风就能将这道影子吹散。

「星子……」狄英志放轻了脚步，连呼吸都屏住了。

宋承星转过头，声音轻得像灰烬：

「你回来啦。」

狄英志将药碗推到他面前，视线落在桌角那副断裂的对象上：

「怎么不戴上？」

「镜片裂了。」宋承星指尖抚过冰凉的水精残片。

那上面横亘着一道狰狞的裂纹，将世界切割成错位的两半。

「我看不太习惯。」

这是三年间，宋承星头一次提起这副父亲留下的遗物。屋子里的暖香气息瞬时沉了下去，带了一丝旧事的微苦。

狄英志在他身边坐下，手足无措地搓着衣角：

「都是因为我……等我有钱了，我去赔你一副。」

宋承星摇头，扯出一抹极淡的笑：

「傻狄子，外面是买不到的。我爹寻遍天下，最终只得这一块水精，经过切割打磨多日才制成这副。」

狄英志想道歉，话却梗在喉咙里。

「我没怪你，你的命可比这副眼镜重要多了。况且，它还是可以戴的。」

宋承星重新戴上裂了纹的眼镜。视线穿过那道裂痕，狄英志的脸瞬间清晰起来。

宋承星微微一怔。

眼前的狄英志褪去了那股浮躁的稚气，眉宇间压着几分沉静的肃杀，是这段时间的血与火，生生将他锻打成了大人的模样。

反观自己，从狄英志瞳孔的倒影里，他看见了一个枯槁的身影。

那阵法抽干了他的精气。此刻的他，就像米粒大的残烛，风一吹，火就熄了。

他隐隐有些不安，怕自己撑不到狄英志体内火魔灭除的那天。

「别发呆了，快把药喝了再去床上躺着休息。」狄英志催促着，声音里带着不易察觉的颤抖。

李玉碟掏空了顾家别院的库房，才煎出这碗黑不见底的浓汤。宋承星皱眉，本能地抗拒那股扑鼻的苦味：

「能等等喝吗？我才刚吃饱。」

「不行，碟子吩咐，一定要趁热喝下，药效才会发作得快。」

宋承星瞪着那碗药汤，始终鼓不起勇气。

狄英志干脆端起碗凑到他嘴边，大有硬灌的架势。宋承星无奈，屏息一口闷下，企图以快制苦。

意外的是，药汁入口，竟泛出一丝回甘。

狄英志咧嘴一笑：

「嘿嘿……碟子果然是对的，越好的药反而越不苦。看来你可以多喝几碗。」

药力散得快，宋承星额头沁出一层薄汗，身上那股经年不散的寒气总算退了几分。

沐浴更衣后，狄英志不顾他反对，脱了外衣钻进被窝。像在李府度过的第一个冬天，用自己滚烫的身体替他暖着冰凉的被褥。

热气透过布料传来，不仅暖了被，也熨平了心底的皱褶。两人并肩躺着，像是回到了从前。

待狄英志呼吸渐匀，宋承星悄然起身披衣。循着值夜侍从的指引，他缓步走向长廊尽头。

李玉碟房里的灯果然还亮着。她正翻着医案，似乎早料到他会来。

李玉碟放下书，直接开门见山：

「这几日的把脉，我发现他体内经脉流动着一股怪异的能量。在火灵侵蚀身体的同时，它也在不断修复、重塑他的骨血。星子，你有头绪吗？」

宋承星坐在阴影里，点了点头：

「我想，那是紫极雷光。出自初代封火人之手，没想到除了防御外竟有如此效用。」

他将芈康转述的烬坑密洞之事说了一遍，李玉碟听得脸色苍白：

「原来如此，没想到地脉灵火竟有两条。？！」

「没错，而且这条地脉灵火的封火印即将失效。」

「这样大家不就危险了……」

「所以我怀疑，那位裴队长知道这件事，要不然怎么会对烬坑底部的状况那么关心。」

宋承星看着窗外漆黑的夜，声音冷静：

「万一封火印真的失效，霁城数万名居民恐怕都将面临灭亡之灾。」

他停顿片刻，目光穿透黑暗，落在狄英志安睡的方向。

「所以我打算，尽快让狄子学会封火术，由他继承封火人之位，加固封火印。」

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时间回到稍早。

裴英、韩列与顾彦舟三人策马穿过南城门，回到了这座已被恐惧笼罩的霁城。

街道不似往日宁静，护城军如同一群嗅到血腥味的猎犬，在巷弄间穿梭逮人。马蹄铁敲击在青石板上，发出空洞而急促的回响。

这场景与上次缉拿纵火犯时如出一辙。

只是这一次，裴英下令东区巡护队按兵不动，仅维持日常夜巡——她不想让自己的弟兄成为魏成岳清洗异己的刀。

三人飞身下马，径直登上最近的一座望火楼。

两名值守的队员见分队长亲临，立刻躬身行礼。顾彦舟挥手让他们退下，随手拉过一把椅子，接过了这一班的看守。

望火楼高耸入云，将整座杂沓纷乱的霁城尽收眼底。

夜风骤起，卷起裴英散落在斗篷外的鬓发。她单手扶着栏杆，指尖触碰到冰冷的石砖，眉头却微微皱起。

「这风……不对劲。」

「哪里不对？」顾彦舟夸张地吸了口气，鼻翼耸动，「我倒是闻到了城南王记羊杂羹的味道，那股子膻味，隔着半个城都飘过来了。」

韩列没有理会顾彦舟的插科打诨，他闭目凝神，片刻后沉声道：

「有焦味。很淡，像是深埋在土里的闷烧。」

裴英点头，伸出手掌，感受着夜风穿过指缝的触感：

「不只是味道。还有温度。」

她转头看向两人，眼神凝重：

「入冬之后，霁城虽然下过雪，但你们没发现吗？今年的雪化得特别快。」

「往年冬日，日落后气温骤降，寒风如刀。但近日这风……」

裴英搓了搓指尖，那里残留着一丝不自然的湿黏：

「湿冷中夹带着一丝燥热。就像是这座城的底下，有人生了一炉火。」

顾彦舟收起了玩笑的神色，脸色微变：

「你怀疑是地脉灵火？可三年前太余山脉那一场，不是已经……」

「我先前也是这样认为。」裴英打断了他，抬手指向城的西北角——那里是一片漆黑的贫民窟与废矿区，「但这股带着硫磺味的热风，是从烬坑吹来的。」

「地脉灵火真正的位置，也许不在太余山脉，而在烬坑！」

裴英的目光越过层层叠叠的屋脊，落在了远处那座所有人都以为已经死寂，实际却正借着夜色掩护，无声喘息的烬坑。

世人只知祝融一族有「封火人」，负责每百年加固封印；却鲜少人知晓，还有一脉名为「守火人」。

守火人永世驻守在地脉灵火封印之地，以血脉为锁，监控地火的异动。这本是丁家传承数千年的使命。

可如今，这份荣耀早已在权力的泥沼中腐烂。

她的祖父、她的父亲丁齐，早已忘却了祖训，沉溺于从地底挖出的财富，甚至不惜与虎谋皮。

「丁家已经烂了。」

裴英在心底冷冷地对自己说。

既然父亲背弃了使命，那就由她这个被家族遗忘的「逆女」来扛。

她深吸一口气，将视线从那个腐朽的家收回，声音低沉：

「这就是为什么我对烬坑一直这么在意。」

顾彦舟这才恍然大悟：

「怪不得……你早就怀疑

「往日因为烬帮的关系无法潜入调查。如今毒瘤已除，得尽快确认地脉灵火真实状况。」裴英眼神锐利如刀。

韩列沉声道：

「所以你要让他们带你去一探究竟？」

顾彦舟反对：

「不好吧。听说烬坑底部高热难耐，常人进去九死一生。那几个孩子虽然去过，但也是险些丧命。」

「那烬帮那些火精石是从何而来？狄英志和芈康他们又怎么平安出来的？」裴英反问，语气不容置疑。

她转身看向韩列与顾彦舟，黑色的斗篷在燥热的夜风中猎猎作响，身后是霁城万家灯火，脚下是涌动的暗流。

「为了霁城，无论再危险我也非去不可。」

裴英的手掌重重拍在栏杆上，震落了一层积灰。

那些灰尘在风中盘旋，最终飘向了黑暗的深渊。就像这些年在祖辈、父辈纵容下惨死的冤魂，正无声地等待着一个迟来的公道。

「这笔帐，丁家欠了太久。该还了。」