第六十九章（1/2）

记忆是一条浑浊的河。

在被那声「爹，我是大壮……」唤醒的瞬间，张晋山的意识坠入了冰冷的河底，逆流而上。

画面最初是灰色的。

那是霁城的码头，空气中总是弥漫着河水的腥气与汗臭味。

他看到了自己。

那时的他身上只穿着一件洗得发白的粗布短褂，肩膀上扛着两百斤的粮包，脚下的木栈板被压得吱嘎作响。

汗水流进眼睛里，很咸、很刺，但他却在笑。

因为那天是发饷的日子，总算可以帮家中妻小买点好吃的回去。

『大壮他爹，听说巡护队在招人，饷银是码头的三倍，你去不去？』

画面一转，变成了暗红色。

那是巡护队的考核场，烈火在盆中熊熊燃烧。

张晋山站在火盆前，高大的身躯却抖得像个筛糠。

热浪扑面而来，唤醒了他心底最深处的恐惧——儿时那场差点烧毁全家的大火、还有兄长在火光中凄厉的惨叫。

他腿软了。

在众人的哄笑声中，他像条丧家之犬般逃出了试场。

「窝囊废。」他听见自己这么骂自己。

为了养活那五张嗷嗷待哺的嘴，他咽下了恐惧。三年前太余山大火，城主召集壮丁灭火，他硬着头皮去了。

结果还是一样。

他止步在山脚下，看着那漫天火光，恐惧让他寸步难行。他又一次逃了，带着无尽的羞愧。

直到那张榜单出现。

『城主令：招募矿工前往太余山挖掘新矿脉，工钱日结，管吃管住。』

那天晚上，他和同样愁钱的好兄弟喝了一顿酒。

酒很辣，带着一股说不出的苦味。

「这次……肯定能让大壮他们过上点好日子……」

这是他身为「人」所说的最后一句话。

当他们抵达太余山脉的晚上，所有人全都被迷晕了。

接下来的画面，是无尽的黑，与撕心裂肺的痛。

醒来时，他躺在一个充满硫磺味的地底深坑——烬坑。

身边是堆积如山的硝石，还有那些和他一样被骗来的壮丁。体格较弱的被赶去挖矿，稍有反抗便是皮鞭与棍棒。

而他，因为高大壮硕的体魄，被一个眼神阴鸷的男人挑中了。

经过一段漫长而煎熬旅程，他和其他几个伙伴被换到了另一个暗无天日的地方。

无时无刻都会听到凄厉的惨叫，而从这里出去的几乎没有一个回来的，最后终于轮到了他。

从此，他失去了所有记忆，只剩无止尽的痛苦不断煎熬着。直到那个熟悉的动作、熟悉的声音再度唤醒他的意识。

他这才发觉，他的心脏已被滚烫的符石取代，身体被死锁在玄铁甲胄之中。

他，成了一具只会执行命令的杀人武器与听从指令的傀儡。

那天，他正和一名少年进行生死搏斗。

突然间，一道人影不顾死活地冲了出来，攀上他的后背，双手死死勒住了他的脖子，然后用他再也熟悉不过的声音大吼：

「别伤他，住手！」

那压抑许久的意识，顿时从脑海深处破开窜出。

他回头，映入眼帘的是他朝思暮想、心心念念的儿子，张大壮。没想到，他……他已经长这么大了呀。

可惜他清醒不过一瞬，下一秒意识又陷入一片浑沌。

等再次恢复意识，他已经挟持着另一名瘦弱的少年飞在空中，脑子不断回想着那人的指令：带他回京。

可他才不想！

这名少年想必也是大壮的朋友吧，要不然大壮也不会冒着危险来救他们。

他抬眼，面前出现的竟是那片熟悉的焦黑山林—太余山脉。

也罢，就到那边去吧。

起码在意识再度消失前，帮这孩子争取一线生机。

之后，他的意识时而清醒、时而模糊。最终，被这具身躯的改造者彻底占据。

他真的好想再见大壮一面，即使那很有可能是最后一面。

然而，现实没有给予这对父子太多的温情时刻。

因为在其他人眼里，他仍是一具随时会捏碎狄英志喉咙的杀人机器。

锵！锵！

火星四溅。

芈康与刚爬起来的张大壮不知何时已冲至近前，凡铁打造的刀刃狠狠砍在钢铁甲胄上，却连道白印都没留下。

反震的力道顺着刀柄回撞，震得两人虎口崩裂，鲜血渗入刀柄。

怪物本能地挥臂一扫。

劲风呼啸，伴随着高温气浪。芈康直接被掀飞，身躯重重撞在岩壁上，滚落时呕出一口鲜血，生死不知。

洞穴中央，只剩下张大壮还站在那里。

那只燃烧着暗红符文的铁手正在收紧，狄英志的脸色已由红转紫，双腿在半空无力地踢蹬，双眼开始翻白。

两人的距离太近了。

近到张大壮能闻见怪物身上那股令人作呕的焦糊味，那是皮肉反复溃烂又愈合的味道。

刚才那一刀虽然没破甲，却崩飞了怪物脸侧的一块护甲铁片。

火光映照下，露出了那张爬满符纹的脸。但张大壮的目光，却死死黏在了怪物耳后那道蜿蜒至下颚的旧疤上。

他父亲张晋山也有，是他五岁那年，为了从发狂的野狗嘴下护住他，被硬生生撕咬出来的痕迹。

那一瞬间，所有的侥幸、所有的自我欺骗，在这一道旧疤前彻底粉碎。

矿坑外那个熟悉的背影、那种挥拳的姿态、还有心底那股挥之不去的悸动……所有的线索在这一刻归位，化作最残酷的真相。

这不是怪物。这是找了他整整三年的爹。

寒意顺着脊梁骨窜上头皮，张大壮浑身颤抖，指甲深深掐进掌心肉里，痛觉让他从恐惧中找回了声音：

「张晋山，你住手！！」

一声嘶哑的怒吼，在混乱的山洞中炸响。

张大壮扔掉了手中的断刀，不顾一切地扑上前，双手死死抱住那条掐着狄英志的钢铁手臂，用尽全身的重量去扳。

火灵魂侍的动作，极其突兀地停滞了一瞬。

那个名字，像是一把钥匙强行插入了混乱的记忆中枢。独眼中的红光剧烈闪烁，像接触不良的灯火。

张大壮浑身颤抖，眼泪夺眶而出，顺着粗糙的脸庞滑落，滴在那滚烫冰冷的铁臂上，发出「滋」的轻响：

「爹呀……是我……」

少年的哭声回荡在死寂的洞穴里，凄凉而无助：

「我是你的儿子，张大壮呀……」

火灵魂侍彻底僵住了。

那只原本准备捏碎狄英志喉咙的钢铁巨手，在空中悬停了许久。指节内部发出干涩的机械摩擦声，最终，「哐当」一声松开，无力地垂落。

狄英志瘫软在地，剧烈咳嗽着贪婪地呼吸空气。

「大……壮……？」

一声极度沙哑、像是砂纸打磨过声带般的低语，从那张布满暗红符文的嘴里传出。

身为「人」的意识，在这一声声呼唤中，艰难地从无尽的黑暗中彻底苏醒。

甲胄巨人缓缓低下头。

那只独眼中的暴虐红光逐渐褪去，取而代之的，是一抹属于人类的、却又极度茫然的眼神。

他看着抱着自己手臂痛哭的少年。

那张脸，和他记忆中那个总是跟在身后跑、喊着再高一点的孩子重叠了。

真的是大壮。长这么高了啊……

张晋山下意识地抬起手，想要像以前那样，用宽厚的手掌摸摸儿子的头。

但当那只巨大、冰冷、还沾着别人鲜血的手掌悬在少年头顶时，他停住了。

一股焦糊味传来。滚烫的热浪从指缝间溢出，即便没有触碰，高温也瞬间烤焦了少年硬直的发梢。

他愣住了。看着自己这只覆盖着符文的手，看着自己这副人不人、鬼不鬼的模样。

「啊……」一声痛苦的呜咽从喉咙深处溢出。

他猛地缩回手，像是被烫到了一样，仓皇地向后退去。

不能碰。

他是怪物。

碰了，会坏。

「爹？」张大壮泪眼模糊，手僵在半空。

没想到此时——

「吼……！」

张晋山喉咙里挤出野兽般的低吼，痛苦地抱住头。独眼中的温情瞬间溃散，取而代之的，是死寂的深红。

脑海深处，那阴毒的声音不再气急败坏，反而透着一股发现新猎物般的亢奋：

『喔？原来是父子相认。』

那声音像手术刀般冷静，带着高高在上的玩味，直接切入他的灵魂：

『真有意思。让我看看，是人性硬，还是我的符文硬。』

『杀了他。亲手撕碎你的儿子。』

杀意瞬间淹没了最后一丝挣扎。

张晋山垂下头，再抬起时，只剩下一具冰冷的钢铁躯壳。

面对眼前毫无防备的张大壮，那只覆盖着玄铁护甲的右手高高扬起，带着呼啸风声，重重落下。

「砰！」

一声闷响，沉重的金属砸在血肉之躯上，令人牙酸。

张大壮连哼都没来得及，整个人像破布袋般被扫飞，后背狠撞岩壁，滑落时哇地呕出一大口鲜血。

热血染红了衣襟，也溅到了那只挥出的铁手上。

「咳……咳咳……」张大壮痛苦蜷缩，却仍强撑着想要爬起。他抬起头，满嘴血沫，眼神里没有恐惧，只有近乎哀求的执拗：

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