第86章 ：中了（2/2）

靠窗那桌，一个中年男人端著茶碗，眼睛一直盯著街上，茶碗里的茶凉了也没喝一口，旁边的婆娘拿肘子捅了他一下，他回过神，嗯了一声，重新低下头去。

角落里几个老头把脑袋凑在一起，压低了声音议论著什么，偶尔抬起头往街上扫一眼，笑了两声，又低下去。

陈平隨著人流往前走，左右的说话声往耳朵里钻。

“听说今年考题难，往年能过的，今年未必。”

“我家那个考了三回了，这回要还是不中，回来老老实实种地得了，读书人，读书人，肚子里有墨水又怎的，还不是一样要吃饭。”

“你懂什么，举人老爷那是隨便考的祖坟上冒青烟才能出一个，你当跟你家卖豆腐似的，想干就干。”

说话的两个人拌起嘴来，旁边听热闹的人跟著起鬨，笑声在街上滚了一圈。

再往前，榜单贴榜的那面高墙前，已经围了厚厚一圈人，但红纸还没贴出来，几个衙役拦著，把挤上来的人一拨一拨往后推，人群嗡嗡响著，踮起脚尖张望，又被推退回去，像潮水一涌一退。

墙边站著个青衫男人，双手拢在袖子里，一动不动，眼睛死死盯著那面空墙，嘴唇抿得发白。

旁边一个老妇人拉著他的袖子，低声说著什么，他低下头应了一声，眼神没有离开那面墙半分。

不远处，一个年轻人蹲在墙根底下，手里攥著一张纸，低著头，纸边已经被手汗浸得皱了，也不知在那里蹲了多久。

整条街上，到处都是这样的人，有人跺著脚，有人搓著手，有人闭著眼睛嘴里默默念著什么。

空气里悬著一股说不清道不明的劲，像是有根弦绷得很紧，隨时要断。

刘老锅走在陈平旁边，看了一圈，把手背在身后，步子放慢了些，没有说话。

陈平没有在这里多停，转身往白家方向走。

白家就在南街尽头，用不了多远。

白明在门口见著两人，拱手招呼，脸上带著平日那副妥帖的温和，將两人引进偏院。

偏院不大，一张旧木桌，几把椅子，墙根底下堆著几摞书，有几本翻得卷了边，摞在最上头。

李文秀坐在桌边，手边搁著一本书，但没有翻，只是摆在那里，两手交叠放在桌上，眼神往窗外飘了一下，又收回来，手指不自觉地扣了扣桌面。

狗娃坐在他对面，见陈平进来，眼睛立刻往刘老锅身上移，大步走过来，叫了声：“刘爷！”

刘老锅瞥了他一眼，嗯了一声，在椅子边坐下，端起桌上的茶壶给自己倒了碗茶。

李文秀见陈平进来，站起身，目光微动，朝他点了点头，嘴角动了动，没有说话，重新坐下，目光又往窗外飘了一眼。

陈平在旁边找了把椅子坐下，没有说话。

阿三坐在窗边的小凳上，两条腿晃悠著够不到地，手里攥著那枚铜钱，眼睛时不时往门口方向瞟。

狗娃跟到刘老锅旁边坐下，嘰嘰喳喳说了一通，说白家这几个月搬迁的动静，说偏院里李文秀备考时候的事，说哪天夜里李文秀点灯读书读到天亮，说自己有时候半夜起来，看见他还坐在那里。

说著说著，他忽然想起什么，站起来跑进里屋，片刻后拿著一个帐本出来，拍在桌上，朝陈平那边推过去，挺起胸脯道：“陈大哥，你看。”

陈平把帐本拿起来翻了翻，页面上字跡工整，数字列得清楚，每一笔进出都记得明白。

狗娃眼巴巴看著他，开口：“我现在能读能写，帐本也看得懂了，以后能帮上陈大哥的忙了。”

陈平把帐本合上，递迴去，点了点头：“不错。”

狗娃咧嘴笑了，把帐本重新放回里屋，脸上那股得意藏都藏不住。

偏院里安静下来，只有风从院墙外头吹过来，带著街上隱隱的人声。

李文秀端起茶碗喝了一口，放下，手指又扣了两下桌面，站起来往窗边走了两步，站了片刻，又重新坐回去。

没有人说话。

陈平靠在椅背上，目光落在墙根那几摞书上，最上头那本翻得最烂，书脊裂开了，用一根细绳捆著。

时间一点点过去。

街上的人声渐渐大了起来，从远处涌过来，嗡嗡的，越来越响，隱约夹著几声锣响。

李文秀猛地站起来。

他没有说话，大步往门外走，脚步比平时快了许多，出了偏院，转过廊道，身影消失在门口。

狗娃刚要开口，阿三转过身来，眼睛亮晶晶的，攥著那枚铜钱，小声道：“先生会中的。”

狗娃把嘴闭上了。

街上的人声沸腾起来，远远地有人在喊什么，听不清说的什么，但那股劲透过墙传进来，把偏院里的空气都压得紧了几分。

刘老锅慢慢喝著茶，手里的茶碗稳稳的。

又过了一阵，脚步声从廊道那头传来，由远及近，步子不快，但很稳。

门被推开。

李文秀站在门口，一身青衫，眼眶有些红，嘴角却扯出一个笑，那笑有点僵，又有点苦，但眼睛是亮的。

他扫了一圈屋里的人，目光在陈平脸上停了一下，喉结动了动，开口，声音有点哑：

“中了，第十四名。”