第19章 顺通镇闲居，搭商队赴四方城（2/2）

而最高等级的贵宾服务，则是一辆专属马车，内备点心美酒，可倚窗观景、悠然前行，标价八百两。

叶修既不愿徒步跋涉，也不喜颠簸骑乘，干脆豪掷八百两，购下马车席位。出发当日，在商队人员恭敬引导下登车入座。回眸之际，恰见其他旅人投来艳羡目光。

他虽不以此为荣，却也坦然受之。在他看来，既然不缺这点银钱，何不选最舒适的路？人生在世，本就不该亏待自己。

商队启程，缓缓驶离顺通镇。前方官道宽阔平坦，马车行进平稳。叶修倚坐车内，手拈精致点心，啜饮温酒，悠然欣赏窗外掠过的山野风光，惬意非常。

反观那些徒步随行者，心情则截然不同。尤其瞥见如叶修这般坐于华盖马车中的贵客，心中更是五味杂陈。无奈囊中羞涩，只得自我宽慰：步行虽苦，却能强身健体；那些整日窝在车里的人，怕是要养出一身赘肉，哪似他们，说不定还能练出八块腹肌。

然而，这般自我安慰是否真能抚平落差？

恐怕唯有各人心中自知了。

暮色四合，天光渐沉。

商队在一片地势开阔、平坦的野地扎下营寨。叶修从马车上缓步而下，舒展筋骨后，便由一名商队伙计引至一顶早已搭好的帐篷前。

“先生，这是为您准备的营帐。今晚就在此歇脚，明日天亮再启程。”那伙计态度恭敬，言语谦和。

叶修微微颔首：“晚饭时叫一声。”

说罢，他掀帘入帐，动作从容。这一幕落在那些正手忙脚乱搭帐篷、甚至已打算露天席地而眠的同行者眼中，又激起一阵无声的艳羡——有人甚至在心底默默淌下了名为“贫穷”的泪水。

待到晚膳时分，商队先逐一通知了那些支付高额费用的贵宾，随后才将精心备好的菜肴一一端出。这些色香味俱佳的餐点，仅限贵宾享用；其余只付了几十两银子的普通客人，则只能啃着干粮果腹。

不得不说，这支商队的主事人心思颇为精巧：不仅将旅客分出三六九等，还刻意营造出鲜明的待遇差异，以此凸显贵宾身份之尊贵。若将这般经营头脑用在正经生意上，恐怕赚取的财富远不止眼前这点蝇头小利。

然而人性本就复杂——有人在某些事上机敏如狐，在另一些事上却迟钝如木。这种差异，并非意志所能左右，更多源于天赋与际遇。

晚宴设在一张展开的折叠长桌旁。包括叶修在内，此次共有十三人舍得掏出八百两银子，换取这趟旅途中的优渥待遇。

桌上每份菜肴虽称不上珍馐，若放在寻常客栈，顶多值十两银子。可在这荒郊野外、众人皆食粗粝干粮之际，这般热腾腾的饭菜便显得格外诱人，几近人间至味。

叶修随意择座坐下，身旁是一对年轻男女。女孩方才唤男子“哥哥”，语气亲昵，应是亲兄妹无疑——当然，也不排除是某种亲昵称呼，但这与叶修毫无干系。他之所以留意二人，不过因座位相邻罢了。

他刚拿起筷子，慢条斯理地开始用餐，那女孩忽然转过头来，好奇问道：“喂，你穿一身兽皮衣，不觉得热吗？”