第76章 出发（1/2）

夜幕降临，一盏油灯在客房角落被挑亮。昏黄的火光在纸门上晃动。

距离下午那场伴隨著眼泪的爭吵与妥协，已经过去了几个时辰。

炭治郎双手拽住绳子两端，用力拉紧，打下最后一个死结。他伸手拍了拍结实的竹筐，里面塞著母亲下午刚叠好的厚实衣服。

客房的角落里，几个打包好的行囊整齐地堆叠著。

矮桌前，葵枝盘腿坐著。她將花子和茂一左一右地搂在怀里。

禰豆子坐在旁边，怀里抱著已经熟睡的六太，手掌有节奏地轻拍著幼弟的后背。竹雄则坐在矮桌的另一侧。

炭治郎停下手里的活，走到矮桌对面，和庞大的炭吉並排端正地坐下。

“花子，茂，竹雄，禰豆子，六太。”葵枝的手掌一下一下地顺著花子的后背，语气平缓温和，“哥哥和炭吉明天一早就要出远门了。”

花子立刻抬起头，两只小手揪住母亲的衣袖。

“香奈惠大人给哥哥介绍了一位厉害的师傅。哥哥要去很远的山里学习一门手艺。”葵枝垂下眼帘，掩去眼底的担忧，“等哥哥学成了，咱们家以后就有好日子过了。你们在蝶屋要听话。”

话音刚落，花子和茂的眼眶就红了。

两个小傢伙挣脱葵枝的怀抱，一左一右地扑了出去。

“不要……哥哥不要走！”花子抱住炭治郎的胳膊，豆大的泪珠往下掉，哭得上气不接下气。

茂则一头扎进炭吉宽厚的怀里。他两只小手攥著炭吉肚子上的灰毛，眼泪全蹭在了那身厚实的皮毛上，哭得连肩膀都在发抖，抽噎著连一句完整的话都说不出来。

被这阵哭声一闹，原本在禰豆子怀里熟睡的六太揉著眼睛，迷迷糊糊地醒了过来。

他茫然地眨著黑亮的大眼睛，看看哭成泪人的哥哥姐姐，又看了看大家围著的炭吉，还以为是在玩什么新奇的游戏。

六太咧开小嘴，咯咯地笑了起来。他伸出胖乎乎的短手，想要去够炭吉毛茸茸的耳朵。

炭吉低头看著怀里眼泪汪汪的人类幼崽，又看了一眼旁边傻乐的六太，在心里无声地嘆了口气。

他伸出毛茸茸的宽大熊掌，拍了拍茂的后背。

去学斩鬼的剑术，某种意义上確实是一门手艺。

但竹雄显然没那么好糊弄。

他没有哭，而是双手撑著膝盖，身体前倾，一双眼睛盯著对面的长兄。

“真的只是去学手艺”竹雄咬著嘴唇，“没骗人”

炭治郎的后背瞬间就绷紧了。

炭吉转过头，看著炭治郎逐渐开始抽搐的嘴角，心提到了嗓子眼。

“咚。”

一声闷响从矮桌底下传来。

葵枝在桌子底下，毫不客气地用脚尖踢了踢大儿子的膝盖。

炭治郎倒吸了一口凉气。他闭上眼睛，做了一个深呼吸。

“嗯！”炭治郎拔高了音量，声音在安静的客房里掷地有声，“我发誓！我一定会拼尽全力去学！一定会变得厉害，然后风风光光地回来保护你们！”

每一个字都是发自肺腑的大实话。

没有谎言，炭治郎的神情十分真诚。

“切。”竹雄撇过头，吸了吸鼻子，“你要是学不会，就別回来见我们。”

他话音刚落，坐在旁边的禰豆子正在逗六太玩，突然轻飘飘地开了口。

“哥哥去那么远的山里，不会是打著学手艺的幌子，其实是去深山老林里砍什么吃人的妖怪吧”

少女语气里带著几分故意的试探，又像是在发泄对兄长的不满。

这句话宛如一道晴天霹雳。

炭治郎刚放鬆下来的后背再次紧绷。

他瞪大眼睛，一下子就心虚起来。

就在炭治郎的五官即將扭曲成麻花时，禰豆子扑哧一声笑了出来。

“好啦，开玩笑的。”她弯起眉眼，“这世上哪有什么妖怪。哥哥这么笨，真遇到危险恐怕还要炭吉大哥保护呢。肯定是我以前话本看多了想瞎猜。”

禰豆子看著长兄满头冷汗的窘迫模样，眼底闪过一丝心疼：“只要你能平安回来就好。”

听到这句话，炭治郎如释重负地长出一口气，抬手抹了一把额头上冒出的虚汗。

还好妹妹只是瞎猜的，还好自己没露出破绽。

而在桌子底下，葵枝悄悄伸出手，轻轻拍了拍长女的膝盖。

被这几句对话一搅和，原本沉重的气氛终於缓和下来。花子和茂压抑不住的抽泣声在房间里响了起来。

炭治郎伸出手，揉了揉花子的头髮。炭吉也伸出另一只宽大的熊掌，將彆扭的竹雄一起揽了过来，在两个男孩的头顶揉搓了两下。

厚实的肉垫带著滚烫的温度，结结实实地压在孩子们的发顶上。禰豆子抱著六太凑近了一些。一家人在这盏昏黄的油灯下，安心地靠在一起。

天亮了。

地铺上，花子、茂和六太挤在被子里熟睡，眼角还带著泪痕。竹雄背对著他们，呼吸平稳。

为了不吵醒他们，炭治郎和炭吉轻手轻脚地背起竹筐。

葵枝和禰豆子披著外衣站在玄关。母女俩都没说话。

葵枝替长子理平衣领，又伸手揉了揉炭吉的下巴。禰豆子看著一人一熊，轻轻挥了挥手。

一人一熊点头作別。

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