一百一十四、百灵鸟的心愿（2/2）

这日退朝后，御书房内只剩君臣二人。明黄色的龙案上摊着尚未批阅的奏折，新帝指尖轻叩着桌案，语气带着几分斟酌：“神女，近来有几位老臣进言，说贵太妃侍奉先皇多年，端庄持重，欲尊她为皇太后，以正后宫仪制。可她是七哥的母妃，是你婆母，朕特来问问你。”

白柏溪抬眸，眸色平静无波：“此事容臣思虑一下。”

新帝面露疑惑，正要追问缘由，却见白柏溪微微摇头：“陛下容臣日后再禀。”

新帝虽不解，却素来信她，当即颔首：“既如此，朕先压下此事。”

几日后，白柏溪寻了个闲暇的午后，去了慈宁宫。太皇太后正歪在软榻上养神，听闻她是为了见那只百灵鸟而来，只淡淡摆手：“你自去院里坐坐吧，那只百灵鸟，近来越发没了精神头。”

白柏溪应了，缓步踱到院中的金丝笼前。那只活了十余年的百灵鸟，羽毛早已褪去鲜亮的光泽，虽有专人细心照料，却枯槁得如同秋日败叶。它蜷缩在笼底，见了白柏溪，才勉强抬起头，发出一阵嘶哑的啼鸣。

旁人只当这是寻常鸟鸣，唯有白柏溪能听懂那细碎啼声里藏着的旧事。那是数十年前的宫闱秘辛，是关于先皇侧妃与暗卫的一段隐秘心事——当年贵太妃尚是先皇侧妃，与画师寒语冰走得近，不过是掩人耳目，她心悦之人，原是那个代号九八五的暗卫。二人发乎情止乎礼，从未有过半分逾矩，所以前三皇子和七王爷的身世，自是毫无瑕疵。

啼声渐弱，百灵鸟的脑袋微微耷拉下去，一双浑浊的眼睛望着院外的梧桐，满是眷恋。

白柏溪心头微动，转头对守在一旁的宫女道：“去搬架梯子来。”

梯子搭在那棵最粗壮的梧桐树上，白柏溪亲自上前，小心翼翼地打开鸟笼，将百灵鸟捧在掌心。这鸟儿老得连翅膀都扇不动了，爪子却死死抓着她的指尖，喉咙里挤出几声微弱的啼鸣，像是在哀求，又像是在告别。

她踩着梯子，一步步往上爬，直到寻到一根向阳的粗壮枝桠。她轻轻将百灵鸟放在上面，指尖抚过它枯槁的羽毛。

风拂过梧桐叶，簌簌作响。百灵鸟在枝头立了片刻，偏过头，望了望宫墙之外的方向，那双浑浊的眼睛里，竟闪过一丝转瞬即逝的光亮。随即，它缓缓闭上了眼睛，脖颈一歪，再无声息。

它终究没能飞出这困住它十余年的深宫，却在生命的最后一刻，站在了向往已久的枝头，触到了离自由最近的风。白柏溪立在梯上，望着那具小小的身躯，良久无言。夕阳将她的影子拉得很长，与这寂静的宫院，凝成一幅悲壮的剪影。

又过了几日，白柏溪寻了个机会，去了贵太妃的寝宫。

寝宫内熏香袅袅，贵太妃斜倚在软榻上，眉眼间带着几分疏离的倦意。她早知白柏溪的来意，却只是淡淡抬眸：“神女今日前来，所为何事？”

白柏溪在她对面坐下，开门见山：“太妃娘娘可知，玄机真人的代号，原是九八五？”

贵太妃握着茶盏的手猛地一颤，茶水滴落在锦缎裙摆上，晕开一小片深色的渍痕。

“当年老祖宗——陛下的祖父，临终前曾下过一道密旨。”白柏溪的声音压得极低，“他错将寒画师当作您的心悦之人，疑心您秽乱后宫，怕您日后祸乱朝纲，便令暗卫九八五携密旨，待先皇登基后，取您性命。”

贵太妃的脸色霎时惨白，眼底翻涌起惊涛骇浪，那些尘封多年的往事，像是被一把钥匙骤然打开，汹涌而出。

“九八五与寒语冰带着密旨逃出皇宫，本想毁掉那个密旨，但是这是皇上祖父对九八五的信任，他把它当成了老祖宗唯一的遗物，不忍毁掉。”白柏溪续道，“他们一路辗转到了玄机山，恰逢彼时的山上那位真正的玄机真人身染重疾，油尽灯枯，便将玄机山的基业、毕生的武功秘籍尽数托付给了九八五，让他顶替自己的身份，留在山中。寒叔叔不耐山中清苦，便在山下寻了一处院子，做了个养花人，从此隐姓埋名。”

白柏溪没有说，几年后，三皇子失踪，贵太妃以为先皇误会了她是因为看到了那道密旨，以为九八五出卖了她，才想方设法去寻前暗卫九八五的下落。

她没有说九八五是如何被贵太妃骗下山，如何被下毒询问，又如何至死都未曾吐露密旨的下落；更没有说，先皇殡天后，九八五回到玄机山，找出真正的密旨，并把它烧毁后，自尽谢罪——这些是他用一生守护的秘密，连唯一的徒弟苏沉都未曾告知，她亦不愿辜负。

贵太妃闭上眼，一行清泪顺着眼角滑落。她这一生，困在这深宫之中，嫁给一个不爱的人，算计半生，终究是一场空。她想起那年桃花灼灼，宫墙边偶遇的那个冷峻暗卫，想起他指尖的温度，想起他中毒后依旧不肯松口的模样，心口像是被什么东西狠狠揪着，痛得喘不过气。

“珹骏总说，不愿我困在这宫里。”贵太妃的声音哽咽，“其实他懂我，比我自己还懂。”

第二日，晨曦微露，贵太妃一身素衣，跪在了新帝的寝宫外。

她叩首，声音平静却坚定：“臣妾福薄，不堪为皇太后。只求陛下恩准，允臣妾出宫，入感业寺带发修行，为先皇祈福，了此残生。”

新帝想起白柏溪前日的劝阻，沉默良久，终是轻叹一声：“准奏。”

消息转传到七王爷耳中时，他正倚在王府的醉仙轩里，指尖捏着一只酒盏，酒液晃出细碎的涟漪。

喜，是真真切切的喜。

他母妃被困在这四方红墙里数十年，人前是端庄持重的贵太妃，人后眼底的落寞，他看了二十余年，疼了二十余年。他无数次跪在母妃面前，说要带她离开这牢笼。如今她终于能挣脱这枷锁，去寻一处清净地，了此残生，他如何能不喜？

可悲，却如潮水般，将那点喜悦尽数淹没。

这悲，是悲母妃蹉跎了半生岁月，是悲自己护不住母亲的少年意气，是悲这深宫终究还是耗去了她最好的年华。

喜与悲在胸腔里冲撞，搅得他心口阵阵发疼，他猛地仰头，将酒盏里的酒一饮而尽，辛辣的酒液滚入喉咙，却压不住眼底的湿意。他素来是放荡不羁的性子，天塌下来都能笑着扛过去，可此刻，指尖却控制不住地发颤。

他火速入宫，跪在贵太妃的寝宫外。

“母妃。”他声音沙哑，带着几分不易察觉的哽咽，“儿臣知道，这宫里的日子，您过得苦。”

寝宫内，贵太妃的声音传来，带着释然的笑意：“傻孩子，苦了这么多年，如今总算能松口气了。”

七王爷俯身，重重磕了一个头。

他喜的是母亲终于得偿所愿，挣脱了这深宫的桎梏；悲的是往后母子相见，怕是要隔着山寺的青灯古佛，再无从前的朝夕相伴。可这喜与悲，终究抵不过母亲眼底的那一抹释然。

他缓缓起身，挺直脊背，唇角勾起一抹惯有的笑意，眼底的湿意却未散去：“母妃想去哪里，儿臣都依您。往后感业寺的香火，儿臣会亲自打理，您只管安心修行，不必挂念宫外的事。”

顿了顿，他又道：“儿臣祝您……往后岁岁无忧，岁岁平安。”语气里的戏谑尽数褪去，只剩下一片赤诚。

贵太妃在寝宫内，轻轻应了一声，声音里，带着泪，也带着笑。

三日后，一辆素色马车驶出皇宫，一路往感业寺而去。车帘被风吹起一角，露出贵太妃清瘦的侧脸，她望着窗外渐行渐远的宫墙，唇角竟缓缓勾起一抹浅淡的笑意。

这深宫，她终于可以离开了。

而玄机阁内，白柏溪望着窗外的梧桐，指尖轻轻摩挲着那串紫色串珠。风吹过，带来一阵清冽的桂花香，她想起那只死在枝头的百灵鸟，想起玄机真人化为灰烬的密旨，想起贵太妃离去时的笑容，眼底终于泛起一丝浅浅的波澜。

她能听懂鸟语的秘密，她会永远藏在心底。这宫墙之内的恩怨纠葛，大抵，也该告一段落了。