第35章 袁绍断铁卡咽喉！盐技改出换青铁（1/2）

渤海的铁匠铺冷了三天。刘师傅坐在铁砧旁，手里攥着块磨得发亮的旧马镫，盯着空荡荡的铁矿堆叹气 —— 自淳于琼败走后，袁绍就断了冀州往渤海的铁矿供应，新招募的两百骑兵还等着马镫，现在连块熟铁都找不着。

“刘师傅，再找找？说不定柴房里还藏着点？” 周泰凑过来，手里拎着个空铁桶，他昨天把自家砍柴的铁斧都拆了，也只凑出三斤铁，连一副马镫都造不成。刘师傅摇了摇头：“没用，渤海本就没铁矿，以前全靠冀州运，现在断了路，巧妇难为无米之炊啊！”

我刚巡完盐场回来，就听见铁匠铺的叹气声。崔清晏跟在后面，手里捧着个竹篮，里面装着刚烤好的盐饼：“先吃点垫垫，我倒有个法子 —— 咱们盐场的盐，纯度本就比别处高，要是能再多晒些，说不定能跟青州的臧洪将军换铁矿。”

“臧洪？” 我愣了愣，之前听毛玠提过，臧洪在青州管着几个铁矿，跟袁绍面和心不和，倒是有可能跟咱们交易。崔清晏蹲下身，从篮里拿出块盐晶：“我前几天看流民晒盐，觉得法子太笨 —— 咱们可以用‘淋卤晒盐’，先把海水倒进土坑，晒出浓卤，再把卤汁淋在竹席上，这样晒出来的盐又快又纯，产量至少能多三成。”

刘师傅眼睛一亮：“这法子好！要是盐多了，换铁矿就有底气了！” 老陈这时也赶来了，手里拿着张皱巴巴的麻布：“俺们流民都商量好了，今天就把盐场东边的空地挖成卤坑，妇人们负责晒卤，壮丁们去砍竹编席，保准三天内出第一批新盐！”

说干就干。盐场里顿时热闹起来，流民们拿着锄头挖卤坑，土块溅在身上也不在意；崔清晏蹲在坑边，教大家怎么控制坑的深度，“坑得挖两尺深，底下铺层茅草，才不漏卤”；周泰带着骑兵去山里砍竹，回来时每个人肩上都扛着好几根，竹枝上的露水打湿了衣袍，他却笑得欢：“俺们还打了只野猪，晚上给大伙炖肉吃！”

三天后，第一批淋卤晒的盐出了炉。白花花的盐晶堆在竹席上，比之前的盐细了不少，崔清晏捏起一点尝了尝，笑着点头：“成了！这盐纯度能到八成，臧洪那边肯定愿意换！” 我让人装了五十石新盐，又写了封亲笔信，派李三去青州见臧洪 —— 李三以前跑过货，认识青州的路。

李三走的第五天，周泰突然来报：“大哥，盐场西边来了伙盗匪，约莫五十人，想抢新晒的盐！” 我赶紧带两百骑兵赶过去，远远就看见盗匪们正往马车上搬盐晶，为首的盗匪举着刀喊：“这盐是俺们的！谁敢过来，别怪刀不长眼！”

“就凭你们？” 周泰催马冲过去，踩着精铁马镫在马上站直，弯刀一挥，就劈掉了盗匪手里的刀。骑兵们跟着冲上去，马镫踩在盐场的硬地上，马蹄声震得盗匪们心慌，有的刚想跑，就被骑兵们围了起来。没半个时辰，盗匪全被捆了，为首的盗匪哭着求饶：“将军饶命！俺们是被逼的，冀州的人给俺们钱，让俺们抢渤海的盐！”

“又是袁绍的人！” 周泰气得想拔刀，我拦住他：“先把他们关起来，等李三回来再说。” 刚处理完盗匪，李三就骑着快马回来了，手里拿着臧洪的回信：“将军！臧将军愿意换！他说五十石盐换一百斤精铁，还说要是以后渤海有需要，随时能跟他交易！”

第二天，臧洪的使者就带着精铁来了。使者是个瘦高个，叫陈琳，他看着盐场里晒满的新盐，笑着说：“王将军好本事！这盐比青州的盐纯多了，臧将军说，以后咱们可以长期交易，你们给盐，我们给铁，还能给你们送些青州的粟种，比渤海的粟种产量高！”

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