第75章 风起三处（2/2）
“那从哪儿进？”另一人问。
“东区。”陈五在黑暗里指了指，“战马夜里都拴在露天的拴马桩上，守卫相对松。咱们从东北角的缺口摸进去——前日哨探查过，那里栅栏朽了三根，还没补。”
“会不会是陷阱？”
“管不了了。”陈五声音发狠，“赵指挥使的将令是：烧了草料，制造混乱，给救人的兄弟创造机会。咱们这队十二个人，能活着回去三个，就算赚了。”
李狗儿心脏狂跳。
他想起半个月前，自己被契丹人捆在马后拖行的滋味；想起野狐峪那场火，乌尔罕临死前瞪大的眼睛；想起赵匡胤在壶关城头说的那句话：“咱们当兵的，可以死，但不能丢下袍泽。”
“狗儿。”陈五忽然叫他。
“在。”
“你是新兵，本来不该带你来。”陈五在黑暗里似乎看了他一眼，“但赵指挥使说，你认得被抓的弟兄，万一要辨认，用得着。怕不怕？”
李狗儿沉默片刻，诚实地说：“怕。”
陈五低低笑了：“怕就对了。记住，越怕，手脚越要稳。待会儿跟紧我，我趴下你趴下，我滚进你滚进。纵火粉点燃后，往外跑时别回头——火光一起，契丹人的箭就会追着你后背来。”
“明白了。”
“好。”陈五深吸一口气，“等下一队巡逻过去，咱们就动。记住，从这里到栅栏缺口，一百二十步，爬过去。衣裳磨破了没事，皮肉磨烂了也得忍着，出一点声，全队陪葬。”
李狗儿把脸埋进枯草里，点了点头。
远处传来马蹄声，又一队铁狼卫巡逻而过。风灯摇晃，在栅栏上投下变幻的光影。
等那马蹄声远去，陈五从喉间发出一声极低的唿哨。
十二个人，如十二条蛇，开始向黑暗中的缺口蠕动。
潞州·节度使府书房
烛火跳了一下。
李筠放下手中的密报，揉了揉眉心。信是黑风寨用鹞子连夜送来的，写在极薄的绢上，字小如蚁，需凑近灯烛才能看清。
上面详细记录了朔州行动的始末：刘三如何混入城中，如何联络上杨继业的旧部，如何计划趁夜打开西门。也写了失败的原因——郭无为的心腹、新任朔州守将刘继忠，早在杨继业旧部中安插了暗桩。行动前两个时辰，暗桩告密，刘继忠将计就计，在西门设伏。
杨继业战死。疤脸为掩护刘三撤退，带着最后三个弟兄返身冲阵，被乱箭射成刺猬。刘三身中两刀，侥幸逃出，在城外山林里躲了三天，才被黑风寨的接应找到。
“六十三个兄弟。”李筠喃喃自语，“就这么没了。”
他推开窗，夜风灌进来，带着潞州城特有的烟火气——那是千家万户灶膛里烧着的石炭味。这座山城在他治下十五年，从一座边陲军镇，变成如今商旅往来、屯田丰足的雄州。每一块砖石，每一寸土地，都浸着他的心血。
也浸着他的恐惧。
恐惧失去。
丹书铁券供在府中祠堂，他每日晨昏都要去看一眼。那鎏金的字、御笔的朱印、沉甸甸的铁质，是柴荣给他的承诺，也是套在他脖子上的枷锁。他知道，自己这辈子注定要绑在大周这辆战车上了。
可绑着归绑着，该怎么走，他得自己掂量。
“节帅。”亲卫统领王全斌的声音在门外响起。
“进。”
王全斌推门而入，身上还带着夜巡的寒气。他奉上另一封密信：“汴梁来的，张德钧亲自安排的渠道。”
李筠拆开火漆，迅速浏览。
是柴荣的笔迹。不长，只三句话：
“朔州事，朕已知。非卿之过，勿自咎。”
“北汉内乱将起，郭无为必清洗刘氏旧部。卿可暗中联络，许以生路，诱其来归。”
“春耕在即，潞州军屯不可废。粮草为根本，切记。”
没有责备，没有催促，甚至没有提任何具体要求。
但李筠读懂了。
天子不要他立刻出兵报仇，也不要他冒险再行刺探。而是要他做两件事：一是利用北汉内乱，挖郭无为的墙脚；二是抓紧春耕，囤积粮草——这是在为一场更大规模的战争做准备。
一场可能决定北疆未来十年格局的战争。
李筠将信纸凑到烛火上点燃，看着它蜷曲、焦黑、化成灰烬。
“全斌。”
“末将在。”
“从明天起，潞州辖内所有军屯，耕作时间延长一个时辰。另，以我的名义，给泽、沁、辽三州刺史去信，邀他们来潞州商议‘联防粮储’之事。”
“节帅是要……”
“郭无为在朔州杀人立威，北汉那些跟过刘崇、刘承钧的老将，今夜怕是睡不着觉了。”李筠看向窗外沉沉的夜，“咱们得让他们知道，大周这边，不但有生路，还有饭吃。”
王全斌眼睛一亮：“末将明白！”
“还有。”李筠顿了顿，“给黑风寨传信，让孙武想办法，把杨继业殉国、刘继忠清洗朔州系将领的消息，散到晋阳去。要悄无声息，但要让人人都知道。”
“这是攻心。”
“对。”李筠转身，烛光在他脸上投下明明暗暗的影子，“打仗，刀剑能杀人，流言也能杀人。而且有时候，流言杀得更彻底。”
王全斌领命退下。
书房重归寂静。李筠坐回案前，铺开一张空白奏章，提笔蘸墨。
他要给柴荣写一封密奏。
这奏章里，他会坦陈朔州行动的失败细节，承认自己的误判；他会提出新的“疲汉”方略——不以攻城掠地为目标，而以煽动内乱、经济封锁、逐步蚕食为手段；他会请求天子，给潞州更多自主处置北汉事务的权力。
最重要的是，他要在奏章末尾写上一句：
“臣自知藩镇旧习未除，行事常以潞州为先。然丹书铁券在堂，臣不敢忘忠义二字。惟愿以残躯守北门，待王师北上之日，臣当为前驱。”
这是表态，也是交心。
烛火又跳了一下。
李筠落笔，墨迹在宣纸上洇开，如一朵黑夜里的花。