第413章 开平纳降·华聚弃甲（2/2）

他走到案前，拿起笔，写下了一封信。

那是给朱棣的降书。

四月二十八日黎明，开平城门大开。

华聚率众将出城，跪在道旁。他脱去了甲胄，只穿着一身素袍，手中捧着开平的印信和名册。

张玉率军进城，看见这一幕，下马走到华聚面前。

“华将军，”张玉扶起他，“燕王有令，将军弃暗投明，是大功一件。请随末将去见王爷。”

华聚站起身，望着那座他守了五年的城池，望着那些他带了五年的士兵，眼眶忽然红了。

“张将军，”他的声音沙哑，“末将……末将有罪。”

张玉摇摇头：“华将军何罪之有？将军保全了一城百姓，保全了两万将士的性命。这是大功德。”

华聚低着头，没有说话。

四月二十八日午时，华聚在城外大营中见到了朱棣。

朱棣亲自出帐迎接，握着他的手，温言道：“华将军深明大义，本王感激不尽。”

华聚跪地：“罪将华聚，叩见王爷。”

朱棣扶起他：“将军何罪之有？将军弃暗投明，是大功一件。本王已奏明太祖皇帝在天之灵，将军从今往后，就是本王的兄弟。”

华聚抬起头，望着这个传说中的燕王。他比想象中更高大，更英武，目光如电，却又透着一股让人信服的真诚。

“王爷，”华聚的声音有些哽咽，“末将……末将愿为王爷效死。”

朱棣拍拍他的肩膀，笑道：“华将军，本王不要你死。本王要你活着，替本王守着这片土地。”

当日，朱棣在开平城中设宴，款待华聚及众将。酒过三巡，华聚忽然起身，向朱棣敬酒：

“王爷，末将有一事相求。”

朱棣道：“将军请讲。”

华聚道：“末将麾下有两万将士，其中一半是当年跟随徐大将军的老兵。这些人，都是好样的。末将求王爷善待他们。”

朱棣点点头：“华将军放心。本王对所有将士，一视同仁。愿意跟着本王的，留下；不愿意的，发给路费，回家种地。”

华聚跪地叩首：“谢王爷！”

四月二十九日，燕军在开平休整一日。

华聚将开平的粮草、军械、马匹，全部造册呈报。两万石粮食，三千匹战马，一万件兵器，全部落入燕军手中。

张玉看着那些物资，对朱棣道：“王爷，有了这些，咱们如虎添翼。”

朱棣点点头，却没有说话。他望着开平城，望着那些正在整编的降兵，心中涌起一种复杂的情绪。

华聚投降了。开平不战而下。但下一个呢？宁王会降吗？朵颜三卫会来吗？

他不知道。

他只知道，这条路，一旦走上，就再也不能回头了。

四月三十日，燕军离开开平，继续向北进发。华聚率本部兵马随行，担任向导。

临行前，他回头望了一眼那座城池。城楼上，“开平”两个大字在晨光中清晰可见。那是他守了五年的地方，是他人生中最重要的一段岁月。

“将军，”李忠在他身边，轻声道，“舍不得？”

华聚摇摇头，苦笑道：“没什么舍不得的。一座城而已。”

他拨转马头，策马而去。

身后，开平城渐渐远去，消失在地平线上。