第409章 通州归附·房胜献城（2/2）

当第一缕阳光照在蓟州城头时，马三保下令开炮。

轰隆！轰隆！轰隆！

三声巨响，震耳欲聋。炮弹呼啸着飞向城中，落在城墙上，落在街道上，落在府衙前。

城头顿时大乱。守军被这突如其来的炮火打懵了，有的抱头鼠窜，有的跪地祈祷，有的呆立不动。

马宣正在府衙中吃早饭，听到炮声，手中的碗掉在地上。他冲出府衙，只见城中浓烟滚滚，哭喊声一片。

“怎么回事？”他厉声问。

一个士卒连滚带爬地跑来：“将军，不好了！燕军占领了城北高地，正在用炮轰城！”

马宣脸色铁青。他知道，蓟州守不住了。

但他没有跑。他回到府中，穿上朝服，系好腰带，戴上头盔，然后走出府门。

陈旭跪在他面前，泪流满面：“将军，快走吧！末将掩护您出城！”

马宣摇摇头，扶起他：“陈旭，你走吧。老夫不走。”

陈旭哭道：“将军……”

马宣拍拍他的肩膀，微笑道：“老夫活到五十八岁，够本了。你年轻，好好活着。”

他转身，大步向城门走去。

四月十八日午时，蓟州城破。

朱能率军从东门杀入，与守军展开巷战。守军虽然奋勇抵抗，但群龙无首，很快被分割包围，逐个击破。

马宣率最后一百余名亲兵，退守城中的十字街口。他们背靠背，围成一圈，刀枪向外，死不投降。

朱能策马来到街口，望着那个白发苍苍的老将，心中涌起一股敬意。

“马将军，”他在马上抱拳，“您已经尽力了。投降吧。燕王敬您是条汉子，必不相负。”

马宣抬起头，看着他。血从他的额头流下来，糊住了眼睛，但他依然站得笔直。

“朱能，”他的声音沙哑，却依然洪亮，“老夫是洪武年的将军，跟随徐大将军打过天下。老夫这辈子，只会站着死，不会跪着生。”

朱能沉默片刻，又问：“将军有什么话要说吗？”

马宣想了想，忽然笑了。那笑容里有一丝悲凉，也有一丝释然：

“告诉燕王——他赢了。但老夫不降。”

他转身，对着南方的方向，跪了下来。

那是金陵的方向，是他效忠了一辈子的方向。

他重重叩首，一下，两下，三下。

然后他站起身，举起长刀，高喊一声：“杀！”

最后的一百余人，跟着他冲向燕军。

刀光剑影，惨叫声，怒吼声，交织成一片。当最后一个亲兵倒下时，马宣浑身浴血，身上中了十几刀，却依然站立不倒。

他拄着长刀，望着南方，喃喃道：

“徐大将军……末将……末将来找您了……”

他的身体缓缓倒下。

朱能走到他面前，看着他。那张苍老的脸上，眼睛还睁着，望着南方，望着他再也回不去的方向。

朱能弯下腰，轻轻合上他的双眼。然后他站起身，对身边的士兵说：

“厚葬他。他是条汉子。”

四月十八日黄昏，蓟州城完全落入燕军手中。

朱能在城中的府衙里，向朱棣报告战况：“王爷，此战斩首一千三百级，俘获二千余人。我军伤亡八百。马宣战死，拒不投降。”

朱棣沉默片刻，问：“马宣的尸体呢？”

朱能道：“末将已命人厚葬，就在城北的高地上。他说过，要望着南方。”

朱棣点点头，没有再说什么。

他站起身，走到窗前，望着城北的方向。夕阳正红，把整座蓟州城染成血色。城北的高地上，隐约可以看见一座新坟，孤零零地立在那里。

“马宣，”他喃喃道，“你是条汉子。本王敬你。”

他转过身，对众将道：“传令：继续南下。”

四月十九日，燕军离开蓟州，继续向南推进。

马宣的死，像一块石头投入水中，激起层层涟漪。消息传开，沿途的州县守将，有的更加坚决抵抗，有的开始动摇，有的暗中派人联络燕军，准备投降。

而在金陵城中，建文帝朱允炆接到战报，脸色惨白。他望着那份战报，望着那上面的字——“蓟州失守，马宣战死”——手在微微发抖。

“马宣……”他喃喃道，“是徐达的老部下……”

齐泰在一旁道：“陛下，马宣虽死，但还有更多的忠臣良将。臣已命宋忠率兵三万，进驻怀来；命俞瑱率兵两万，守居庸关。燕军南下之路，步步都是险关！”

建文帝点点头，却没有说话。他只是望着北方，望着那片战火纷飞的天空，久久不语。

窗外，春风依旧，花开依旧。但他知道，这个春天，注定不会平静。