第30章 暗涌（2/2）
他看着沈明远，嘴角勾起一抹戏谑的笑：
“沈公子，你知道现在江陵城的人，都是怎么看你的吗？”
沈明远自嘲一笑，眼中闪过一丝痛苦：“还能怎么看？烂泥扶不上墙，败光家产的败家子，窝囊废。”
“没错，败家子。”
顾怀点了点头：“这是一个完美的身份。”
“既然大家觉得你是败家子，那你就败给他们看！”
“你要大张旗鼓地回去，告诉所有人，你沈明远还没死，沈家还有最后的底蕴！你要把这些‘祖产’统统拿出来卖掉！”
“你想想，那些曾经看不起你、落井下石的人，那些贪婪的豪商巨贾，看到你这个败家子又拿出了这么多好东西，他们会怎么想？”
沈明远顺着顾怀的思路想了下去，眼睛越来越亮：
“他们...会嘲笑我，会看不起我，但同时...他们会对这些东西起很大的兴趣，想要占便宜！”
“对！”顾怀打了个响指，“贪婪，会让他们不去在意或者深究东西的来路，所以这场拍卖会，不仅要把这些东西卖出去，还要卖出高价！”
“而且，我有一个要求。”
顾怀竖起一根手指：“不收银票。”
“只要现银，或者...粮食。”
“尤其是粮食，若是用粮食结算，价格可以比市价再高两成来抵扣！”
“粮食？”沈明远一愣，“现在城里粮价飞涨，高门大户都捂着粮食不肯卖，只收粮食，恐怕...”
“所以才要让你这个‘败家子’出面啊，”顾怀笑道，“你就说你赌瘾犯了，或者是欠了赌债被人追杀，急需现钱翻本，顾不上那么多了。”
“那些人喜欢的，就是你这种曾经和他们平起平坐的人，落魄到变卖祖产的笑话，所以当他们发现用囤积的粮食可以换到价值连城的古董字画，而且还比市价划算的时候...他们会上当的。”
沈明远深吸了一口气。
他终于明白了顾怀的计划。
这是一场针对江陵城那些贪婪豪绅的局！
利用他的身份，利用人性的贪婪，把这些见不得光的黑货洗白，换回粮食。
“好！”他重重地点头，“我干！”
但他随即又皱起了眉，看了一眼那些箱子：“可是...这么多东西，要卖到什么时候？下一次拍卖他们觉得不对劲了怎么办？”
顾怀笑了，笑得有些意味深长。
“那又怎么样？”
他随手拿起一幅画轴，展开看了一眼，是一幅前朝的名家山水，虽然边角有些破损，还沾上了些血迹，但依然价值连城。
那帮起义军可真喜欢糟蹋东西啊...
“谁规定沈家只有一处老宅？谁规定沈家的祖宗不能在祖坟里埋点好东西？”顾怀将画轴扔给沈明远：“到时候，哪怕他们怀疑，哪怕他们觉得不对劲...只要有利可图，只要他们还贪婪，就算他们明知道这里面有猫腻，他们也会自己骗自己，甚至帮我们圆谎。”
“去吧，沈大少爷。”
顾怀后退一步，隐入阴影之中。
“让整个江陵城看看，什么才叫...真正的败家。”
......
半个时辰后。
沈明远带着几大车的“祖产”，在一整队乔装改扮的护庄队精锐护送下，大摇大摆地离开了庄园，朝着江陵城而去。
他的背挺得很直，脸上挂着那种熟悉的、带着几分癫狂和颓废的笑容，仿佛他又变回了那个不可一世、挥金如土的沈大少爷。
但他袖子里的手，却死死地攥着，指甲掐进了肉里。
庄子的大门处，顾怀脸上的轻松笑意渐渐收敛。
“你真的信他？”杨震站在他身后，沉声问道。
“不信，”顾怀回答得很干脆，“他是一个商贾，也是一个赌徒，商贾重利，赌徒无义，这两种身份都不能信，但我看到了他对王腾的恨和对翻身的渴望，这就够了，毕竟这世上的事从来都没有十成十的把握。”
两人穿过前院，回到了议事厅。
李易正埋首在一堆账册中，算盘打得噼啪作响，福伯在一旁整理着一堆竹筹，那是新做出来的工分凭证。
看到顾怀进来，李易连忙放下笔，站起身：“公子。”
“坐吧，”顾怀摆摆手，坐在主位上，揉了揉眉心，“物资清点得怎么样了？咱们现在到底还有多少家底，得有个准数，不能再像之前那样是一笔糊涂账了。”
李易拿起一本账册，神色严肃：“回公子，已经彻底清点过了。”
顾怀点头：“先从盐的存量开始吧。”
“是，公子。”
“关于雪花盐...之前刘全逼迫咱们交出一千斤，但后来火并发生，那批盐并未交付，一直存在库里。”
“这几日，虽然盐池还在建设，但工坊里老式的大锅熬煮法并未停工，加上咱们招募了大量流民，实行三班倒，日夜不停，产量比之前翻了几番。”
李易手指在算盘上拨动了一下，报出了一个准确的数字：
“截止今早，库中共有成品雪花盐，三千六百五十斤。”
顾怀微微颔首，这个数字在他的预料之中，甚至还稍微多了一些，看来工分制的改革确实大大刺激了生产力。
“分配呢？”
“按照公子的吩咐，其中一千斤，已经装车封存，那是准备作为第一批官盐，交付给陈识的，用来换取后续的官府支持和那份‘三七分成’的契约落实。”
“另外一千五百斤，昨日已经随着赤眉军的商队运走了，换回了库房里那一堆物资。”
“所以...”李易合上账册，“目前咱们手里能动用的现盐，还有一千一百五十斤。”
顾怀沉吟片刻。
一千一百五十斤。
这一批盐原本是准备用来绕过江陵，去荆襄寻找大粮商来置换粮食的，但因为战乱，最后只能打消了这个想法，看来还是得想办法，把这批盐换成用得上的物资才行...
不对。
顾怀想起了什么，他拿出那块徐安留下的令牌，眉头微挑。
这是赤眉军的信物，荆襄那边朝廷官兵和赤眉军打得热火朝天，有了这个，是不是可以组织起一支队伍，穿越战区？
风险有些大，但回报同样大。
顾怀轻轻摇头，选择先把这件事暂时放下：“除了盐，其他的物资呢？”
“木材方面，”李易继续汇报，“之前修补围墙和搭建屋舍消耗了不少，但老何已经组织起一批人沿河去下流伐木了，再加上赤眉军这次送来的货物里也有不少珍贵木料...目前库存充裕，足够支撑筒车和盐池完工，甚至还能再起两排新房。”
“布匹方面比较紧张，给新来的流民做衣服、发被褥，消耗了太多，赤眉军送来的那一车丝绸太贵重，不适合发给流民，咱们自己的粗布...只剩下不到五十匹了，若是再来流民，怕是连遮羞的布都没了。”
“粮食方面，因为县令陈识送来了一批粮食，所以按照现在的伙食标准，庄子至少还能撑二十天。”
“但我们很缺种子，目前随着庄子人口翻了几倍，堆肥的产量变得很高，农业主管孙老汉开始带着有经验的庄民开始大规模春耕，因为没有家畜所以只能靠人力犁地，而且新开垦的荒地已经没有种子可种，所以春耕进度受到了不小的影响。”
“至于药材...”
李易一项项地汇报着，数据详实，条理清晰。
顾怀静静地听着，揉了揉眉心。
衣食住行，样样都要钱，样样都要物资。
这当家做主，果然不是那么容易的。
但看着这些实实在在的数据，看着一点点积累起来的家底，那种脚踏实地的感觉，也让他感到前所未有的安稳。
这大概就是种田的乐趣吧。
在这乱世之中，看着一个废墟在自己手中一点点变样，变成一个坚不可摧的堡垒，变成一个能庇护一方的家园。
“做得很好，”顾怀赞许道，“李易，你的账目越来越清晰了。”
李易脸上露出一丝笑容：“都是公子教导有方，那表格之法，确实精妙。”
就在这时--
“咚咚咚！”
议事厅的大门响起了敲门声，一股热浪伴随着急促的脚步声冲了进来。
“啊...啊啊！！”
来人浑身是泥，头发乱糟糟的，赤裸的上身布满了汗水和油污，手里还挥舞着一个奇怪的铁钩子。
是哑巴铁匠老何。
他平日里老实巴交，从未像今天这样失态过，整张脸涨得通红，眼睛亮得吓人，嘴里发出含混的叫声，双手在空中疯狂地比划着。
他指着手里的铁钩子，又指着门外，那是河边的方向。
然后，他做了一个巨大的、旋转的手势。
“呼呼--呼呼--”
他嘴里模拟着风声和水声。
李易和福伯都被吓了一跳，一脸茫然地看着这个发疯的铁匠。
但顾怀却猛然明白过来。
他看着老何手里的那个铁钩子--那是高转筒车上，用来连接巨大轮辐和取水竹筒的关键部件，也是之前一直卡住、因为受力不均容易断裂的难点。
现在，老何把它拿来了。
而且看老何那狂喜的样子...
顾怀的心跳瞬间加速，一种久违的、来自灵魂深处的战栗感传遍全身。
他看懂了老何的手势。
那是转动。
那是生生不息的转动。
“你是说...”顾怀的声音甚至有一丝不易察觉的颤抖，“筒车...完工了？”
老何拼命地点头，眼泪都快流出来了，他猛地转身，指着外面，示意顾怀跟他走。
顾怀大步冲出了议事厅，李易和福伯对视一眼，也赶紧跟了上去。
一行人快步来到庄园后方的河滩。
此时，已近黄昏。
金色的夕阳洒在湍急的河面上，波光粼粼。
而在那金光之中，一个庞然大物，正傲然矗立在天地之间。
那是一座高达三丈的巨型筒车。
巨大的木轮，在水流的冲击下，发出“吱呀、吱呀”的沉重声响，缓缓地、却又无可阻挡地...转动了起来！
每一个竹筒，在低处贪婪地吞入河水，随着巨轮的旋转，被高高举起，直入云霄，然后运输到高处的另一个筒车，在最高点，倾泻而下！
“哗啦--”
水流如银河落九天，精准地落入架设在半空中的长长水槽之中。
清冽的河水，顺着竹管，欢快地奔涌向庄园的深处，流向那些干渴的盐池，流向工坊，流向每一寸渴望滋润的土地。
每一个人，无论是庄内正在忙碌的庄民，还在庄外徘徊不愿离去的流民，都看到了这一幕。
他们停下了手中的活计，呆呆地看着那个在夕阳下转动的巨轮。
他们指指点点，他们热切讨论，他们彷佛看到了神迹。
这是人力的解放。
这是工业的萌芽。
在这落后、愚昧、充满杀戮的乱世，这转动的水车，发出了第一声啼哭。
顾怀站在河滩上，仰望着这个巨大的轮子，听着那轰鸣的水声。
他的嘴角，一点点地扬起，最终化作了一个肆意而张扬的笑容。
成了。
他的想法是对的。
他不可能用手搓出那些他带来的珍贵知识所代表的未来事物。
但他可以配合这个时代，配合这个时代的人，慢慢地将那些没有迈出太多步子、但是仍然能改变一切的东西复刻出来。
让它们在这片古老的土地上生根发芽。
这是一小步。
但也是一大步。