第37章 帝国旗帜初扬（1/2）

南洋的雨，总是来的急，走得也快。

翌日清晨，马打兰王国的宫殿前厅中，帘幕低垂，香气弥漫。王国使者与郑和使团早已就座，仿佛昨夜那场风雨未曾影响今日的仪仪正礼。可空气中那股若有若无的火药味，令我林晟心中升起一丝警兆。

昨日香料港一役，虽以胜利收场，但葡萄牙人并未彻底退出舞台，反而更像一条蛰伏的蛇，等待时机反咬一口。而马打兰王宫中，权力的裂缝，亦在此时悄然扩大。

“林晟。”郑和唤我，他眼神深邃，“今日之会，你代我陪同王储一访后宫王室，细察风向。”

我愕然片刻，随即领命。

王储拉贾·哈桑年仅十八，身形高瘦，眼中却透着不符年岁的敏锐。他身着金丝镶边长袍，领我穿过宫廷回廊。墙上壁画斑斓，是马来诸神与旧王征战的场景，仿佛向我述说着这片土地曾有的荣光与腥风血雨。

“林公，”哈桑开口，带着生硬的中原口音，“你们大明来，是为了香料还是为了王位？”

我一怔，旋即道：“大明所求者，不过是商道之通，盟友之信。”

哈桑轻笑：“但我母后，却不这么想。”

他停步于王后寝宫门前，低声道：“她已暗中接见过葡萄牙人。”

这话如惊雷般在我脑中炸响。

当夜，王宫后苑，风吹动芭蕉叶发出沙沙声。郑和召我至密室。

“林晟，马打兰已成枢纽之地。”他说，“王储与王后争斗，正是我等插手之机。你可愿，前往说服王储，与我大明缔结军事互助协约？”

我沉吟片刻，道：“我愿一试。”

三日后，王宫密议如期举行。

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