神秘的仪式（1/2）

李振华的死亡现场在城西一座废弃化工厂的锅炉房里。

叶子赶到时，天已经完全黑了。废弃厂区没有路灯，只有警车的红蓝灯光和勘查照明灯刺破黑暗，将斑驳的墙壁和生锈的管道投射出扭曲的影子。

雪还在下，但这里的积雪明显被人清扫过，从厂区门口到锅炉房，清理出一条两米宽的通道。

苏瑶站在锅炉房门口，脸色在冷光下显得苍白：“技术队已经在里面了。死亡时间初步判断是昨晚十点到凌晨一点——和周国华死亡时间高度重叠。”

“死因？”

“中毒，疑似。但具体要等尸检。”苏瑶递给叶子一副鞋套和手套，“现场……有点特别。”

锅炉房内部空间很大，高耸的穹顶垂下几盏临时架设的勘查灯。在房间正中央，李振华的尸体呈大字型平躺在地面上，四肢伸展，姿势规整得诡异。他身上穿着深蓝色的工作服——康健公司的标准制服。

但最引人注目的是尸体周围：一个完美的圆形区域被撒上了粗盐，盐粒在灯光下泛着微弱的白色光泽，像某种神秘的魔法阵。圆形的直径正好三米，边缘整齐，盐层厚度均匀。

“和周国华现场一样。”叶子蹲在盐圈边缘，“无雪区域，用盐处理过。”

“但这里没有下雪。”李明说，“厂房屋顶完好，室内本来就没有雪。”

“所以盐的作用不同。”叶子仔细观察盐粒，“在这里，盐不是为了防止积雪，而是……仪式的一部分。”

技术队的摄影师正在多角度拍摄。闪光灯一次次亮起，将尸体和盐圈定格在影像中。叶子注意到李振华的脸——表情平静，甚至可以说是安详，与周国华那种半忏悔式的跪姿完全不同。

“检查过盐的成分吗？”叶子问。

“初步检测，和湖心岛的盐是同一批次。”技术员回答，“都是粗盐，杂质含量和晶体形态一致。而且……”他顿了顿，“同样混有不锈钢粉末。”

叶子戴上手套，小心翼翼地踏入盐圈。脚下的盐粒发出细微的碎裂声。他靠近尸体，李振华的眼睛完全闭合，嘴唇微张，嘴角有一丝已经干涸的白色泡沫痕迹。

“口腔有泡沫，典型的中毒症状。”叶子用棉签取样，“但皮肤没有明显腐蚀或变色，可能不是强酸强碱类毒物。”

他检查李振华的双手。左手虎口位置确实贴着创可贴，叶子小心揭开——被锋利的金属片划伤。

“这伤口很新，不超过四十八小时。”叶子对李明说，“记录创口形态和位置。”

继续检查，在李振华的右手手指上，发现了和周国华类似的压痕——也是拇指和食指，也是圆柱形物体留下的印记，直径相同。

“他死前也握着那个东西。”叶子沉思，“或者是同一件物品。”

工作服的口袋里没有什么特别物品：一串钥匙，一个钱包，一部关机的手机。但叶子在外套内侧的暗袋里，摸到了一张折叠的纸。

展开后，是一张手绘的草图。纸上画着一个复杂的设备结构图，标注着各种参数和箭头，在图纸的右下角，用红笔写着一行字：

17号样品的真正问题——低温脆化效应

告诉他们，否则下一个就是——

句子没有写完，最后一个字的笔画拖得很长，像是写字时突然被打断。

“低温脆化效应。”叶子重复这个词，“这是什么？”

“金属材料在极低温下会变脆。”苏瑶走过来，看着图纸，“如果心脏支架有这种缺陷，在体内温度环境下可能没事，但在运输或储存过程中如果经历超低温，植入后可能会在体温下逐渐失效。”

“导致血栓？”

“更糟。可能导致支架断裂，碎片随血液流动……”苏瑶没说完，但意思已经很明确。

叶子将图纸收好，继续勘查。在尸体头部正上方的地面上，盐粒的分布略有不同——那里有一个浅浅的凹陷，形状规则，像是什么方形物体曾经放在那里。

“这里放过东西。”叶子用手指轻触凹陷边缘，“重量不轻，压痕清晰。”

技术员用多波段光源扫描地面，在凹陷周围发现了微弱的荧光反应。取样后初步判断，是某种胶粘剂的残留。

“可能是箱子，或者设备。”技术员说，“用胶带固定过位置，后来被拿走了。”

叶子站起身，环顾整个锅炉房。这里曾经是化工厂的核心区域，巨大的锅炉已经锈蚀，管道像巨蛇一样盘绕在墙壁和天花板上。但在房间的一角，他注意到一些不协调的痕迹——那里的灰尘被清扫过，地面上有几道新鲜的拖拽痕，通向一个侧门。

“检查那个门。”

侧门通向一个小型工具间，大约十平米。门锁已经被破坏，可能是之前流浪汉或拾荒者所为。但房间内部的景象让所有人都愣住了。

工具间被改造成了一个简易的实验室。

靠墙的工作台上，摆放着各种仪器：一台小型的低温恒温箱，几个玻璃皿，一套精密天平，还有一台离心机。桌面上散落着一些化学试剂瓶，标签上写着苯二氮?、碘帕醇、氯化钠等字样。

“这是……”李明睁大眼睛。

“制毒现场。”叶子冷静地说，“或者说，制备毒物的现场。”

他小心地检查工作台。在天平旁的称量纸上，有少量白色粉末残留，和在周国华体内发现的药物成分一致。离心机里还装着几个试管，里面是半透明的液体。

但最引人注意的是墙角的一个银色金属箱——便携式低温运输箱，和康健公司仓库里的那款一模一样。箱子开着，里面空空如也，但内壁上凝结着一层薄薄的白霜。

叶子用红外测温仪扫描箱体内部：零下一百二十度。

“这个箱子最近使用过。”他判断，“液氮刚耗尽不久，温度还没完全回升。”

苏瑶走到工作台前，发现了一本黑色封面的笔记本，翻开后里面是密密麻麻的记录。字迹工整，记录着各种配比、温度、时间数据。在最近几页，有一个反复出现的实验代号：

SS-17

“SS-17。”叶子念出声，“17号样品。”

他快速翻页。记录显示，实验者一直在测试某种物质在超低温下的稳定性，以及与其他成分混合后的毒性变化。最后一页的记录日期是两天前，结尾处写着一行字：

验证完成。低温脆化效应确实存在。但数据被人为修改了。

“他知道真相。”苏瑶说，“他知道支架有问题，而且知道数据被篡改了。”

“所以他被灭口了。”叶子合上笔记本，“但凶手为什么要把现场布置成这样？盐圈，规整的姿势，为什么？”

“仪式感。”一个声音从门口传来。

赵队长走进工具间，他的大衣肩头落满了雪，但眼神锐利如常。“两个现场，都强调秩序和洁净。盐是用来净化的，在很多文化里都有这个含义。凶手在‘净化’什么？或者说，他认为自己在净化什么？”

“净化罪恶？”李明猜测。

“可能。”赵队长看向叶子，“尸检什么时候能做？”

“马上。”叶子回答，“但这里的环境太冷，尸体需要先送回中心缓慢复温。”

“尽快。我要知道李振华中的是什么毒，是不是和周国华一样。”赵队长转向苏瑶，“吴伟那边呢？”

“还没找到人。他的车GPS最后信号在昨晚十一点，城北的物流园区附近，之后就没动静了。”苏瑶说，“已经派人去那个区域搜查了。另外，王秀兰的儿子吴刚，我们也联系上了，他答应明天来局里配合调查。”

“开发商那边有什么动静？”

“鼎盛建设的老板说吴伟三天前就请假了，说是家里有事。但公司同事反映，吴伟最近心神不宁，经常一个人躲在办公室打电话，声音压得很低。”

赵队长点了一支烟，烟雾在寒冷的空气里缓慢升腾：“两个死者，都和‘17号样品’有关。一个销售总监，一个技术工程师。一个篡改数据掩盖问题，一个发现真相记录证据。下一个会是谁？负责生产的？负责审批的？”

“或者，”叶子缓缓说，“是那个坚持真相的医生？”

所有人都看向他。

“张明远主任。”叶子说，“他知道数据有问题，但他没有证据。如果凶手在清理所有和‘17号样品’有关的人，张主任会不会有危险？”

赵队长掐灭烟头：“派人保护张明远。还有，查康健公司的所有高层，特别是直接负责那个项目的人。”

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回到法医中心时，已经是凌晨两点。解剖室的灯永远明亮，像一座不眠的灯塔。

李振华的尸体被放置在复温台上，缓慢恢复着温度。叶子已经连续工作了近二十小时，但咖啡因和案件的紧迫感让他保持着清醒。

“开始吧。”

尸表检查首先进行。李振华的工作服被小心剪开，露出一些陈旧的小伤——手指上有细小的切割伤和烫伤，是长期做技术工作的痕迹。

“左手虎口的伤口，创口边缘整齐，深度一致，是单次切割形成。”叶子测量着伤口，“工具很锋利，可能是手术刀或新的美工刀。伤口方向是从拇指根部向手腕方向——符合自己持刀切割的动作，但如果他人所为，也可能是这个方向。”

“所以无法判断是自伤还是他伤？”

“暂时不能。”叶子继续检查，“但伤口很新，可能在死亡前几小时形成。如果自己割伤，为什么要在那个时间点做实验或处理什么？”

口腔检查时，叶子提取了更多的泡沫样本。在咽喉深处，他发现了一片微小的异物——透明，薄膜状，和周国华口腔里发现的很像。

“又是这个。”李明凑近看，“包装材料？”

“可能。”叶子将样本放入试管，“送去化验，看材质是否一致。”

常规解剖开始了。当胸腔被打开时，叶子立即注意到了异常。

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