第294章 谁在借佛之名？（1/2）

离开雾隐镇的第三日，凌辰和苏清鸢走进了落霞岭。

岭上的枫叶正红得热烈，层层叠叠的红浪漫过起伏的山脊，风过时，漫山的叶子簌簌作响，像无数细碎的火焰在跳动。石板路被枫叶覆盖，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的轻响，空气里浮动着枫叶特有的微涩香气。

“果然像老者说的，红得像火。”苏清鸢弯腰拾起一片完整的枫叶，叶边的锯齿如精致的刻痕，她将叶子夹进随身携带的线装书里，指尖沾了点枫叶的红晕，“这岭上倒比雾隐镇热闹些。”

前方的岔路口立着块风化的石碑，碑上刻着“落霞岭”三个大字，笔画被岁月磨得有些模糊。碑旁拴着几头毛驴，驴背上驮着捆好的药材，一个穿蓝布短打的药农正蹲在地上抽烟，见他们走来，抬头笑了笑：“两位是来赏枫的？”

“算是吧。”凌辰点头，目光扫过药农身边的竹篓，里面装着些根茎粗壮的天麻，“这岭上除了枫叶，还有药材？”

“多着呢。”药农磕了磕烟杆，指着西边的山谷，“那边的阴坡长着野山参，就是得赶在霜降前挖，不然被霜打了就没用了。不过你们要是往东边走，可得当心些。”

苏清鸢好奇：“东边怎么了？”

“有座老祠堂。”药农往地上吐了口烟渣，“传说是前朝留下来的，里面供着尊石佛，怪得很。前几年有个外乡人不信邪，非要进去歇脚，结果第二天被人发现躺在祠堂门口，眼神直愣愣的，问什么都不答，没过几天就疯了。”

凌辰挑眉：“这么邪门？”

“谁说不是呢。”药农扛起竹篓，拍了拍毛驴的脖子，“我们本地人从不去那边，你们要是赏枫，沿着西边的路走，傍晚能到山脚下的枫溪村，村里有客栈，干净得很。”说完便牵着毛驴往西边去了，脚步声和驴蹄声很快被风吹散的枫叶声吞没。

苏清鸢看向凌辰，眼里带着探究：“东边去不去？”

“你说呢？”凌辰笑着扬了扬下巴，他指尖的云纹玉佩正泛着淡淡的光，自从离开雾隐镇，这玉佩偶尔会莫名发热，像是在感应什么，“那药农说祠堂里有石佛，说不定藏着什么门道。”

“就知道你会想去。”苏清鸢无奈地摇摇头，却已经转身往东边的岔路走，裙摆扫过地上的枫叶，带起一串红影，“不过得先说好，日落前必须离开，我可不想在荒郊野岭的祠堂里过夜。”

东边的路明显人迹罕至，石板上长满了青苔，枫叶落得更厚，偶尔能看见野兽踩出的蹄印。走了约莫半个时辰，前方的枫树林忽然稀疏起来，露出一片被藤蔓缠绕的断壁残垣，祠堂的轮廓在断墙后隐约可见。

祠堂的门是两扇腐朽的木门，门板上的漆早已剥落，露出里面灰黑的木头纹理，门环上锈迹斑斑，挂着把同样生锈的铁锁，锁芯里塞满了枯叶。祠堂的屋顶塌了一角，露出黑洞洞的椽子，几株野蒿从瓦缝里钻出来，在风里摇摇晃晃。

“看起来确实很久没人来了。”苏清鸢绕到祠堂侧面，那里有个破洞，足够一人弯腰钻进，“药农说的石佛，会不会就在里面？”

凌辰俯身从破洞钻进去，里面一股浓重的霉味扑面而来，混杂着灰尘和蛛网的气息。他抬手挥了挥，待烟尘稍散，才看清祠堂里的景象：正中央立着个半人高的石佛，佛像盘腿而坐，面目模糊，像是被人刻意凿过，只隐约能看出眉眼的轮廓。佛前的供桌已经朽坏，桌角缺了一块，上面积着厚厚的灰尘，散落着几片干枯的枫叶。

“这佛像……”苏清鸢也钻了进来，她走到石佛前，指尖轻轻拂过佛像的肩膀，那里的石质异常光滑，不像是自然风化的痕迹，“好像被人经常摸过。”

凌辰走到供桌前，发现桌面上有个浅浅的凹槽，形状像是某种器物的底座。他用手指比了比，凹槽的大小恰好能放下他腰间的云纹玉佩。正想掏出玉佩试试，祠堂外忽然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物落地。

两人对视一眼，迅速躲到供桌后面。祠堂的木门被风吹得“吱呀”作响，破洞外的光线忽明忽暗，映得石佛的影子在墙上扭曲晃动，像活了一般。

脚步声由远及近，踩在枫叶上的声音格外清晰，听上去很沉，像是扛着什么东西。片刻后，一个穿粗布麻衣的汉子钻进了破洞，他肩上扛着个麻袋，麻袋里不知装着什么，落地时发出“咕噜”的滚动声。

汉子啐了口唾沫，走到石佛前，从怀里掏出个小小的铜香炉，摆在供桌上的凹槽旁，又拿出三炷香点燃，插在香炉里。香雾缭绕中，他对着石佛拜了三拜，嘴里念念有词：“石佛老爷，今儿又给您带‘供品’了，求您保佑岭上的药材别被外人挖走，保佑枫溪村的人安安分分，别来烦我……”

供桌后的凌辰和苏清鸢屏住呼吸，苏清鸢悄悄扯了扯凌辰的衣袖，指了指汉子脚边的麻袋——麻袋的缝隙里，露出了一截布料，看着像是孩童穿的绣花鞋。

汉子拜完后，扛起麻袋走到祠堂深处的角落，那里有块松动的石板。他费力地挪开石板，露出个黑黢黢的洞口，将麻袋塞了进去，又把石板盖好，仔细扫去上面的脚印，才吹灭香炉里的香，转身钻进破洞离开了。

等脚步声彻底消失，凌辰和苏清鸢才从供桌后出来。

“那麻袋里……”苏清鸢的声音有些发颤，“好像是个孩子。”

凌辰走到角落，试着搬那块石板。石板比看上去要沉，他运起几分混沌源气，才勉强将石板挪开半尺。洞口黑得不见底，一股腥甜的气味从里面飘出来，隐约能听见微弱的啜泣声。

“真的有人！”苏清鸢立刻从行囊里掏出火折子点亮，火光中，能看到洞口下方是几级粗糙的石阶，通向更深的黑暗，“我们得救他出来。”

凌辰点点头，先将火折子递给苏清鸢，自己顺着石阶往下走。石阶很陡，长满了青苔，走在上面滑溜溜的。越往下，那股腥甜气味越浓，啜泣声也越来越清晰，是个孩童的声音，带着惊恐的抽噎。

下了约莫十阶，石阶到了尽头，眼前是个不大的石室，角落里缩着个约莫七八岁的小女孩，穿着粉色的小袄，脚上正是那双从麻袋缝隙里看到的绣花鞋。她看到火光，吓得往墙角缩了缩，眼泪汪汪地看着凌辰。

“别怕，我们是来救你的。”凌辰放柔声音，慢慢走过去，“你怎么会在这里？”

小女孩怯生生地指了指上面：“是……是王大叔把我抓来的，他说要把我送给石佛老爷当供品……”

苏清鸢也走了下来，她蹲下身，从怀里掏出块桂花糕，递到小女孩面前：“小妹妹，吃点东西，我们带你出去。”

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