第126章 局中局（2/2）

他也拍了拍手。一名侍从抱来木匣，里面码着数只小巧锦盒。

方堂主打开一盒，一股奇异香气幽幽飘散，瞬间压过满屋酒气。

他贪婪地吸了一口，难掩喜色：“不瞒您说……这样的货色，我真是头一回见。难怪叫‘沉梦膏’，这滋味真是……一入梦境，便登极乐，快活似仙啊。”

“呵呵，方堂主满意就好。”

交易完成，气氛更加热络。

侍从把银箱了抬下去，笑面人直言道：“听闻……陈帮主近来，对方堂主有些微词？”

方堂主脸色一沉，嗤笑出声：“哼！陈八腿那个不男不女的娘娘腔！畏首畏尾，瞻前顾后！泼天的富贵摆在眼前都不敢接，能成什么大事？四海帮交到他手里，早晚得散！”

“老子早就看他不顺眼了！这回正好，等我把这好东西也给老周送些去，让他也尝尝这‘神仙滋味’！老周尝过了，定然跟我一条心！这生意，我们俩自己做！”

笑面人连忙劝道：“方堂主息怒。既然陈帮主尚不点头，周堂主那边……还是暂且缓缓，私下接触为好。我听闻那位‘补丁’武功不凡，咱们谨慎些，莫要打草惊蛇。”

听到“补丁”二字，方堂主嚣张的气焰顿时矮了三分，眼神里闪过忌惮。

他悻悻哼了一声，到底没再坚持：“……行吧，依你。老周那边，我私下找。这生意，咱们悄悄做。”

笑面人颔首：“如此甚好。稳妥行事，大家都能安心发财。”

……

四日前。

义安盟，怀安城，盟主府深处。

夜已深沉，书房内却仍亮着灯。

“老盟主，许久不见。今日特意请我过来，是终于想通了？”

说话的是个微胖的中年男人，圆脸带笑，一双眼睛眯着，显得十分和蔼——若边牧在场，定能认出他正是清州刺史胡庸。

“胡刺史明察秋毫。”老盟主亲自为他斟了杯热茶。

胡庸接过茶杯，吹了吹浮沫，笑眯眯道：“哪里。我听说义安盟要给什么仙子修庙立祀，动静可不小，我想不知道都难。”

老盟主：“让您见笑了。百姓惶恐，总得给个念想。都是无奈之举。”

胡庸不再绕弯子：“你能想通，是靖州百姓之福，也是朝廷之幸。这些年，辛苦您了。”

老盟主笑容敛去。他放下茶壶，双手交叠置于膝上，脊背却挺得笔直：“胡刺史言重了。谈不上辛苦，是老夫……之过。鸠占鹊巢，确实太久了。”

他抬起眼，目光锐利如昔：“但胡刺史也清楚，这‘巢’，本就是我家的。这些年来，老夫未曾违背当年约定，不仅替朝廷看管着摘星阁，同洲那边水域的麻烦，也多是我义安盟的儿郎在抵挡，未曾让前朝余孽与江湖宵小越过雷池半步。”

胡庸点点头，并未反驳。这些是事实。

老盟主语气一转凝重：“如今情形有变。阁中之物，已有人试图染指。这回……三四县的百姓，怕是要受些苦楚。”

胡庸神色一肃：“确定是‘那些人’？”

老盟主颔首：“八九不离十。手法，路数，都对得上。老夫已命人布下罗网，三四县便是诱饵。此番，是以小搏大，舍小……而为大。以此为圈，定要寻到那位主使之人的踪迹，将他留下。”

胡庸起身，拱手道：“老盟主深明大义，胡某佩服。朝廷亦会遵守约定。此人，务必生擒，押送进京。届时，靖州之事，朝廷自有计较，必不会亏待义安盟上下，亦会妥善安置受灾百姓。”

老盟主也起身还礼：“有劳胡刺史亲自跑这一趟。也请您……务必小心。前朝余孽此番卷土重来，手段阴险诡谲，远超以往，防不胜防。”

他走到桌边，从暗格中取出一封火漆密信，双手递给。

胡庸拆开一看，神色异常平静，他贴身收好，低声道：“多谢老盟主提醒。此事，朝廷已有考量。望此番，能毕其功于一役，还此地长久太平。”

送走他，书房重归寂静。

老盟主独自站在灯下，良久，发出一声叹息。

当年旧朝崩乱，他与朝廷秘使定下契约：朝廷默许义安盟在靖州自治，他则负责看守摘星阁，并暗中协助朝廷抵御同洲方向可能的前朝势力反扑。

这些年，他确实守住了阁，也暗中出力不少。

但人心总会变。

看着亲手建立、一点点经营起来的义安盟，看着边牧、黎琅这些孩子，看着信赖他的百姓……那份“归还”的念头，便一日日淡了。

所以，他违约了。

不仅想继续占着“巢”，还想把这“巢”修缮得更坚固，传给后人。

可那位……那位与他定约的贵人，竟从未强行索取，反而在他困难时屡屡暗中襄助，让义安盟得以喘息发展。

这份情，他承了，却也成了心头最沉的枷锁。

如今，该还了……他却还想再搏一次。

所以必须让那两个孩子，亲手卷入其中，在险局中握住足以谈判的筹码……如果能抢在朝廷、抢在所有势力之前，拿下那个关键人物……

以小博大，险中求存。

老盟主闭上眼，脑海中却浮现出另一张年轻的脸。

“野小子……”老盟主喃喃自语，“莫非……你送来的这个‘变数’，就是为了今日？为了让这群无根飘萍……真能有一处，长久的安身之地？”

夜色浓稠，吞没了低语，也掩盖了棋盘之上，更多悄然移动的阴影。

局中有局，计外生计。

这靖州的风，就要刮得更猛了。