第251章 河东密议（2/2）

岚州、石州！郭威心中一动。这两州位于河东道北部，吕梁山西侧，黄河东岸，地处河东、契丹、党项三方势力交汇之处，位置险要，历来是冲突前线。

将吐谷浑安置于此，既能利用其骑兵优势屏护河东北疆，抵御契丹或党项的零星侵扰，又能将其置于河东核心区域的监控之下，可谓一举两得。

而且，此地相对贫瘠，正适合安置这些需要草场又不敢给予富庶之地的归附胡部。

“若那白承福……疑心甚重，或者贪心不足，不肯就范呢？”郭威问道，这是必须考虑的。

刘知远眼中寒芒一闪，方才那点温和荡然无存，取而代之的是边镇节帅特有的冷酷与决断：“那你就明白告诉他，机会只有一次。若是敬酒不吃吃罚酒……我河东数万精兵，刚刚休整完毕，正可北上代北，以‘剿灭附逆残寇、安定北疆’之名，替朝廷清理门户！到时，莫说节度使，他白承福全族上下，恐怕连做奴隶的机会都没有！”

先礼后兵，恩威并施。给的是看似光明的前途和实质的生存空间，威胁的是彻底的毁灭。

刘知远笃定，在绝对的生存压力下，白承福除非想带着全族灭亡，否则没有太多选择余地。

投靠契丹？契丹刚刚劫掠了河北，兵锋正盛，但对待这些败军之将、丧家之犬，恐怕只会更加苛刻，甚至直接吞并其部众为奴。

相比之下，河东给出的“节度使”头衔和相对独立的驻牧地，诱惑力太大了。

“末将明白了！”郭威重重抱拳，“必以雷霆之势示之以威，以锦绣前程动之以利，务必说动白承福来归！”

“很好。”刘知远满意地点点头，从案几上拿起早已准备好的、盖着河东节度使大印的绢书和一份礼单，交给郭威，

“书信在此，礼单上是些绢帛、茶叶、盐巴和少量金银，足够显示诚意。记住，姿态要做足，但底线要守住。岚、石二州，是底线，也是他能得到的最好安置。其他的，可视情况稍作许诺，但不可留下把柄。”

“是！”郭威双手接过，小心收好。

“此事需快，需密。”刘知远最后叮嘱，“汴梁那边，石素月刚刚回去，焦头烂额，一时半会顾不上北边这些‘小事’。契丹人抢够了，正在消化，对白承福这种败军之将，未必有多看重。这是我们最好的时机。一旦做成，我河东北境可安，更添数千胡骑助力，将来……无论面对朝廷，还是契丹，底气都会足上几分。”

“末将定不辱命！”郭威眼中燃起斗志，他知道此事若成，对河东，对他本人，都意义重大。

“去吧，点齐人马，连夜出发。本帅在晋阳，静候佳音。”刘知远挥了挥手。

郭威再次行礼，转身大步离去，甲胄铿锵，很快消失在门帘之外。

书房内，又只剩下刘知远一人。炭火噼啪，映照着他深邃的眉眼。

他重新拿起那柄短刀，缓缓抽出半截，锋刃在火光下流淌着寒光。

石素月一个女子，靠着政变和借外兵勉强稳住局面，国库空空，债台高筑，内部人心未附，能玩出什么花样？

在他看来，不过是垂死挣扎罢了。

他的目光，始终盯着更实际的东西——土地、人口、军队。消化河东，经略北疆，结交诸胡，积蓄力量。乱世之中，唯有实力，才是永恒的真理。

“节度使……”他低声自语，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。给一个胡酋节度使的名号，换来几千帐能骑善射的部众和一道北部屏障，这买卖，划算。至于朝廷会不会批准？

呵，如今朝廷的诏令，还能出得了汴梁吗？他刘知远上表，不过是走个过场，给双方一个体面罢了。

石素月若识相，就该顺水推舟；若不识相……那正好，又多了一个可以拿捏的借口。

窗外，北风更紧，卷着雪粒，敲打得窗棂阵阵作响。晋阳的冬夜，漫长而寒冷。但节度使府书房内的谋划，却如同地底奔流的暗火，炽热而汹涌，指向一个更加宏大、也更加不确定的未来。

河东猛虎，已然开始悄悄伸出利爪，攫取他看中的猎物。而汴梁深宫中的石素月，对此尚且一无所知。天下这盘大棋，各方棋手，已然落子如飞。