第104章 三民中学（1/2）

大哥听完长辈们的话，神色变得更凝重了。他知道祭文是逝者最后的体面，一点都耽误不得。当下也不推辞，重重地点了点头：“各位大爷，叔伯们放心，这事我应下了，肯定不让英烈们受委屈。”说完，就接过长辈们手里攥著的、写著逝者生平小事的纸条，跟著他们往村里的礼房走去。

兴宝和桂香好奇心起，也踮著脚尖跟了过去。礼房是村里的老屋子，屋里摆著几张擦得发亮的八仙桌，桌上堆著笔墨纸砚，还有各家送来的亲属名录，一张张大纸上写满了密密麻麻的名字，看得人眼花繚乱。大哥刚坐下，就有长辈凑过来，指著名录细细说起自家的亲戚关係：“这是孩子的大伯，辈分比我高半辈，祭文里得往前排”“那是远房的表叔，虽说是旁亲，但特意赶回来弔唁，也得写上”。

大哥手里捏著毛笔，笔尖悬在纸上，一边认真听著，一边时不时在草稿纸上记几笔，眉头紧紧皱著，嘴里还念念有词地梳理著次序。他生怕弄错了辈分、排错了亲疏，冒犯了逝者，也寒了生者的心。这理清亲戚关係的活儿，繁琐得让人头疼，光是分清谁是主亲、谁是旁亲，谁该在前、谁该在后，就足够费神。兴宝和桂香在旁边站了没一会儿，就觉得头都大了，两人悄悄对视一眼，都从对方眼里看到了“无趣”，心照不宣地踮著脚溜出礼房，跑到外面找小伙伴们拣鞭炮玩去了。还好后续的主祭、读祭文等事宜有村里的老人们接手，他们经验丰富，熟稔各种礼数，不然大哥怕是连喘口气的时间都没有。

接下来的两天，大哥彻底成了村里最忙的人，没有之一。他几乎全天都钉在礼房里，除了洗漱、上茅房，就没踏出过房门半步。吃饭是娘让兴宝或二哥把饭菜送到礼房，他往往是扒拉几口，筷子一放就又埋著头奋笔疾书，笔尖在宣纸上划过的“沙沙”声，隔著老远都能听见。夜里，他就在礼房的八仙桌上搭了个简单的铺位，铺块粗布褥子，盖件薄被，连衣服都不怎么脱就凑活睡几个时辰，天不亮又爬起来接著写。

娘心疼大儿子，特意去礼房看过他几次。每次进去，都见大哥埋著头，额头上渗著细密的汗珠，眼里布满了红血丝，脸色也透著一股掩不住的憔悴，周围还围著几个乡亲，等著询问祭文的进度、確认细节。娘连跟他说句叮嘱的话的机会都没有，只能站在门口看一会儿，轻轻嘆息著转身离开，转身时还不忘把门关得轻些，生怕打扰了他。

直到第三天早上，天刚蒙蒙亮，东方才泛起一丝鱼肚白，完成了全部祭文的大哥才拖著疲惫的身子回到家。他脸色苍白得像张纸，眼下掛著浓重的黑眼圈，像涂了两道墨似的，脚步都有些虚浮，走路都打晃。进门后，他什么话都没说，连身上的褂子都没来得及脱，就一头倒在炕上，没过片刻就发出了均匀的鼾声，睡得沉极了。

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