第4章 工匠的试炼（1/2）

“代达罗斯”信号中破译出的“赫菲斯托斯的泪滴”与“核心/钥匙”等词语，如同神秘的楔形文字，深深镌刻在逆鳞事务所每位成员的心头，与皮洛斯的地质谜团交织成一张充满诱惑与危险的网。下一步清晰而紧迫：必须与信号的发出者建立联系。这不仅是回应求助，更是打开局面的关键。

工坊内，空气仿佛被抽紧，只剩下设备低沉的散热嗡鸣和几人压抑的呼吸声。那台灰色的通讯终端沉默地矗立在工作台中央，冰冷的外壳下似乎蕴含着风暴。所有人都聚集在一旁，神情肃穆，如同即将开启一场神圣又危险的仪式。

司天辰最后一遍核对着柳牧洲日志上那页泛黄的记录，指尖划过那句充满隐喻的验证码。他深吸一口气，目光扫过同伴们——雷厉抱臂而立，眼神锐利如常，肌肉却微微绷紧；楚铭扬手指悬在键盘上方，镜片后的眼睛闪烁着兴奋与紧张；林南星下意识地攥着衣角，嘴唇抿紧；苏黎则双手轻握放在胸前，眼帘低垂，仿佛在提前感知着通讯另一端的情绪场。

“首次联系验证码：‘潘多拉魔盒需由希望开启’。”司天辰的声音在寂静的工坊里显得格外清晰，“发送吧，阿扬。”

楚铭扬郑重地点头，深吸一口气，手指落下。那古老键盘的沉重键帽发出清脆又沉闷的嗒嗒声，每一个声响都敲在人心上。回车键被用力按下。

嗡……

终端内部传来不同于往常的低沉运行声，仿佛某个沉睡的引擎被唤醒。绿色的字符以前所未有的速度在屏幕上疯狂滚动，构成复杂加密协议的符号流如同瀑布般倾泻。一股微弱的能量波动以终端为中心扩散开来，让旁边工具架上的一些细小金属零件微微震颤。屏幕上代表信号发射的图标持续亮起。

随后，便是极致的寂静和等待。每一秒都被无限拉长。

林南星忍不住舔了舔发干的嘴唇，刚想小声说点什么。

“ΣΚ?” （目的？）

两个冰冷、突兀、仿佛用硬物刻凿出来的希腊字母，猛地砸在刚刚恢复平静的屏幕中央。没有问候，没有身份确认，像一把冰冷的匕首直刺而来，带着毫不掩饰的戒备和审视。

这冰冷的回应让气氛瞬间降至冰点。司天辰能感觉到自己的心跳漏了一拍，但他迅速稳住心神。他身体前倾，双手按在工作台边缘，谨慎地斟酌着每一个词：“我们是柳牧洲的继承者。我们收到了您的信号——关于皮洛斯，关于守护‘赫菲斯托斯的泪滴’。我们理解它作为‘核心’与‘钥匙’的重要性。我们希望提供帮助。”他特意强调了对方信号中的关键词，以此证明他们的诚意和并非空手而来。

短暂的沉默，仿佛对方在评估这几个词的重量。回复再次弹出，依旧简洁，却带上了更复杂的情绪色彩：

“柳已缺席。继承者≠他。信任需赢得，而非给予。言语无力。”

冰冷的文字背后，司天辰仿佛能看到一个固执、疲惫、伤痕累累的身影，隐藏在遥远的时空之后，对“继承者”这个词充满了不屑与怀疑。

“他在要求投名状。”雷厉的声音低沉响起，一针见血，“他不信任名头，只认行动和能力。”

“明白。”司天辰简短回应，继续输入，将态度放得更低：“我们理解您的谨慎。我们需要如何证明自己？如何赢得信任？”

这一次的等待更加漫长。屏幕仿佛凝固了，只有终端内部元件散发出的微弱热量证明它仍在工作。这种沉默本身就是一种压力测试。林南星不安地挪动了一下脚步，楚铭扬忍不住推了好几次眼镜，苏黎的眉头越蹙越紧，低声呢喃：“好深的孤独……还有……被灼伤过的警惕……”

就在这种压力几乎要达到顶点时，新的信息段终于涌现：

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