第488章 蚀渊之蚀（2/2）
久到胡三终于重新点燃了狐火，青黛的藤蔓在灰烬中长出新芽。
然后蚀渊说：
“三千二百年前，我曾问过缠命：为什么不上报阿尔雅的意识残留？”
它没有等任何人回答。
“缠命说：因为她还活着。活着的存在，不该被当作能源回收。”
它顿了顿。
“我又问：你如何确认她还活着？”
“缠命说：她的共鸣尾音，和我故乡星空那两颗守望双子熄灭前最后一瞬的共鸣，一模一样。”
蚀渊抬起头，那团模糊的脸第一次朝向所有人，而不是聚焦于某一个人。
“三千二百年前，我的故乡还没有被教团选中作为能源锚点。”
“三千二百年后，我的故乡已经是轮回之眼的一部分。”
它的六只枯瘦手臂同时缓缓垂下，指尖滴落的锈红色液滴不再向外延伸，而是倒流回它掌心的纹路。
“阿尔茜，”它说，“你想去接阿尔雅。”
“我想去接我的故乡。”
“我们都不是教团的敌人。缠命不是，裂时不是，我也不是。我们是教团的工具，是已经被回收过一次、又被重新组装成武器模样的残骸。”
“我们签名的乡愁，是我们仅剩的、没有被腐蚀干净的自己。”
蚀渊缓缓合拢那双没有眼球、只有暗雾的眼窝。
“缠命休眠前，通过共振告诉我：你问过阿尔雅的坐标。”
“裂时撤退前，通过数据流告诉我：你说‘她是我的姐姐，这个理由不够吗’。”
它沉默了很久。
久到林晓晓以为自己在那团模糊的脸上看到了一滴锈红色的、迟迟不肯落下的液滴。
久到阿尔茜握着剑的手，指节从光质的苍白变成了更深的、几乎透明的蓝。
然后蚀渊开口了：
“……够。”
它转身。
暗褐色的雾气开始从数据核心的每一个角落缓缓退去——墙壁上的锈斑逐渐淡化，天花板的规则光带重新亮起银色的光芒，地板软化触感恢复成坚硬稳固的规则材料。
那团佝偻的、苍老的、背负着整个纪元重量的轮廓，正在雾气中缓缓消散。
“缠命说希望你们的星星继续亮着。”
“裂时说你们的防御强度超过预期。”
“我说——”
它顿了顿。
“轮回之眼的接驳舱，需要从外部打开。”
“内部有三千二百年的沉眠者，她无法自己解开锁扣。”
“外部有三千二百年的封印，教团设了七重时间锁。”
它最后看了阿尔茜一眼。
那一眼里，没有敌意，没有杀意，没有任务指令。
只有两个被教团回收过、又被重新组装成武器模样的残骸，在三千年后的战场上，隔着无数时间节点的废墟，交换的、仅剩的那一点点没有腐蚀干净的自己。
“阿尔茜，”它说，“等你打开接驳舱时，替我看一眼她的眼睛。”
“缠命说，阿尔雅的眼睛，和守望双子熄灭前最后一瞬的光芒，是一样的。”
雾气完全消散。
蚀渊走了。
没有战斗，没有伤亡，没有第二次穿刺或腐蚀。
只有一团暗褐色的、佝偻的身影，背着三千二百年前就已被教团选定为能源锚点的故乡，离开了它受命评估并腐蚀的目标。
数据核心的时间流重新恢复了平稳的银色。
胡三愣愣地看着自己掌心重新燃起的狐火，火焰的颜色从暗淡的灰蓝变回了温暖的橙红。
青黛蹲下身，指尖轻触地面。新生的藤蔓从灰烬中探出头，叶片上还挂着极细的、未被完全吸收的锈色液滴——但那些液滴不再具有腐蚀性，只是静静地躺在叶脉间，像雨后的残露。
静收回了规则之钥。她低头看着自己的手，掌心的规则纹路边缘有一道极淡的锈痕。她没有擦掉它。
苏晓丽和艾莉娅在控制室里同时瘫进椅背，长时间的屏息让两人的脸颊都有些泛红。艾莉娅摘下眼镜，用袖口擦了很久——明明镜片上什么都没有。
墨辰收起了金色长枪。他低头看着自己胸口的暗红色针尖斑点，那斑点依然清晰，依然会在每年今天发作十秒。但他的嘴角微微上扬，带着某种连他自己都未察觉的释然。
“它说，‘够’。”他轻声说。
林晓晓靠进他怀里。
“嗯。”她说，“够的。”
她没有说够什么。不需要说。
腹中，烁和小黎的时间脉动交织成一片温暖的、稳定的双频场。两个孩子没有出声，但林晓晓能感觉到它们在思考——关于缠命的乡愁，关于裂时的效率，关于蚀渊那滴始终没有落下的锈红色液滴。
“妈妈，”烁突然在意识中问，“它们都是坏人吗？”
林晓晓沉默了很久。
“它们做过很多坏事。”她轻声说，“腐蚀过很多时间节点，回收过很多存在，让很多像胡三祖先一样的人失去故乡。”
“但它们也在问自己，”烁说，“如果教团要回收自己的故乡，会怎么做。”
它顿了顿。
“缠命没有回答这个问题。裂时没有回答。蚀渊也没有回答。”
“因为它们不知道答案。”林晓晓说，“或者，知道答案却不敢承认。”
“……承认什么？”
“承认它们不想成为教团的工具。”林晓晓说，“承认它们签名的乡愁，是它们仅剩的、没有被完全腐蚀的自己。承认——如果有可能，它们也想回家。”
烁沉默了很久。
然后它说：“妈妈，我们可以帮它们回家吗？”
林晓晓没有回答。
因为她也不知道答案。
阿尔茜站在空无一人的走廊尽头。
她手中的规则之钥已经重新凝聚成记忆之书的形态，书封的蓝色在刚刚修复的规则光带照耀下，依然如三千二百年前初见时那样清澈。
她翻开第七十三页。
那封信还在。最后一行写的是：
“请你再等我一会儿。”
她没有再添新的字。
她只是轻轻把书合上，贴在心口。
光质战衣的裂纹已经完全愈合，蓝色的光芒在衣袂边缘流淌成平静的河流。
她抬起头，看着远处时间流的方向。
那里，轮回之眼的坐标，正在三千二百光年外的黑暗中，静静地、固执地、像一朵从未凋谢的时序月季——
等她。