第87章 府试（2/2）

“一个时辰起步。”

柳晏显然是过来人，语气里带著几分见惯不怪的淡然：“去年我排了快两个时辰，晒得头晕眼花，进去坐下半天静不下来。”

他说著，目光往贾璟这边瞟了一眼，似乎在察看贾璟的神色。

贾璟只当没看见，隨著队伍慢慢往前挪。

太阳一点一点升高，晒得人后背发烫。

有人开始抱怨，有人急得满头汗，有人乾脆蹲下来，把头埋进膝盖里。

贾璟隨著人群一步一步往前挪，过了一个多时辰，总算挪到了辕门口。

两名衙役站在通道两侧，面无表情。

一个接过他的考篮，把笔墨砚台一样一样翻出来检查；另一个上前搜身，双手在他腋下、腰间、腿侧按过一遍，確认没有夹带。

“宛平县贾璟，院堂十二號。”

书办核对完文书，抬头看了他一眼，语气里带著几分例行公事的客气：“县试前十，可坐堂號，进去罢。”

贾璟接过考篮，迈过那道门槛。

眼前是一条长长的甬道，两侧是高高的砖墙，墙上每隔数十丈便开著一扇小门，號牌上墨笔写著字號。

目光掠过那些號牌……天、地、玄、黄、宇、宙……前头的人流渐渐分散，各自朝著自己的號区而去。

这时一名差役迎上来，引著贾璟往前走：“院堂另设在东首，隨我来。”

贾璟跟在后面，穿过两道门，眼前是一排排整齐的號舍。

与方才经过的那些低矮逼仄的號舍不同，这片区域的號舍明显宽敞些。

差役在一间號舍前停下：“十二號，这儿。”

贾璟往里看了一眼，號舍虽仍不大，但比寻常號舍宽了半尺有余，三面墙壁都新刷了白灰，乾净整洁。

脚下铺了砖，不像外头那些泥地潮乎乎的，號板也是新的，连虫蛀的痕跡都没有。

贾璟微微頷首，到底是县前十的待遇，顺天府衙这点体面还是给足的。

照例先检查號板，无碍后才钻进號舍。

坐下时，才发现连坐板都比县试时宽了两指，虽仍是硬邦邦的木头，但至少能让人坐得舒坦些。

外头，脚步声渐密，还有考生陆续入场。

贾璟闭目静坐，调匀呼吸，平復心绪。

约莫一个多时辰后，外头的动静渐渐平息。

柵门落锁的“哐当”声从远处传来，隨即是整齐的巡场脚步声。

“顺天府府试头场……现在发题！”

一声唱报，打破寂静。

脚步声由远及近，一只黝黑的手伸进號口，递来一份试题纸。

贾璟接过，铺在號板上，取镇纸压住。

研墨。

墨锭在砚台上一圈一圈转著，发出细微的沙沙声。

待墨色渐浓时，胥吏已举著题牌，缓步巡行而来。

也在这时，只见一位身著緋色官袍的老年人缓步走来，身后跟著两名隨从。

正是顺天知府张允明，走到堂號区域中央时停住脚步，目光缓缓扫过这一排各县前十的號舍，忽然开口：

“都听著。”

声音不高，却清清楚楚传入每一间號舍。

“本官知道，你们都是各县前十，是你们那县里拔尖的人物，能坐进这片號舍，是你们自己挣来的体面。”

“可本官也要告诉你们……外头那六七千人，舞弊丟的是他们自己的人，进了考场夹带小抄、传递纸条，被揪出去，丟的是他一个人的脸，顶多连累他那个互保的小圈子。”

“但你们不一样。”

“你们的名字，各县县誌里都已经记了一笔，你们若考得好，你们那县的县令脸上有光，你们那县的学宫文庙里，日后都要给你们立碑。”

“可你们若是敢不规矩，那丟的也不是你们自己的脸，是你们那整个县的脸！”