第57章 慷慨的侯爵夫人（一）（2/2）

神女说到这儿，可能觉得自己讲得有点久了，该让听的人也说说话。她停下来，端起茶杯喝了一口，然后看向哈里，带著温和的探询。

哈里当然听说过。

他不仅听说过，刚才在餐厅还亲眼见过。

只是他没想到，这幅画的源头竟然在这儿，竟然和自己的“师娘”有关，是师娘最初送给神女的。

“是的，”哈里点点头，很自然地接上，“我刚才吃饭的餐厅里，就掛著一幅。”

“维拉妮卡告诉过我，”神女微微一笑，对这个答案並不意外，“她父亲最初选豹子做家族徽章的核心，就是源於豹子和渡鸦相伴共生的意象。她也一直希望，能成为女神虔诚的信徒。”

听到这句话时，哈里的身体好像突然僵了一下，隨后，屁股在柔软的椅垫上轻轻挪了挪，像坐著不舒服似的。

“我当时收到那幅画，非常感动。”神女脸上带著笑意，“那时候，虽然有不少贵族开始表示信仰女神，但在关键时刻——比如那场旱灾面前——愿意真正伸手帮忙、拿出行动的却没几个。萝拉虽然还没正式接受洗礼，但她对教会的善意和慷慨，却是很多信了很多年的贵族都做不到的。”

“这次宴会之后，我彻底接纳了萝拉。”

哈里对神女接纳她並不意外。

那时候信奉教会的贵族虽然不少，但敢办晚会为教会筹钱的，当时只有萝拉做到了。而且她后来送神女的那幅《共生》，也让神女非常满意。

很自然的，萝拉可以敲开了教会的大门。

“在这之后，我和萝拉的来往就渐渐多了起来。”

她微微侧头，像是在回忆那段忙碌而充满希望的岁月，眼角的皱纹舒展开来。哈里安静地坐著，他知道，接下来的內容或许將揭示神女与奥德尔夫妇之间更深层的联繫。

神女接著说道，“当时女神的信徒已经很多，但和教会得到的捐助並不匹配。”神女的声音里带著一丝坦率的感慨，在哈里面前，她没有掩饰教会当年的窘境。

“那时候的金幣都集中在一些老牌贵族的口袋里，而这些人对皇室的服从太过根深蒂固，思想又很守旧。哪怕他们家中有一些贵族太太愿意信奉女神，但是她们往募捐箱里投下的金幣也非常有限。好在那时候教会的开销也不大，平常时候，靠著信徒的日常供奉和少量捐赠，都还是有一些结余的。教会也还没有意识到这个问题的严峻性。”

她的指尖无意识地轻轻敲击著膝盖，“直到像那次旱灾一样的突发事件降临——需要立刻筹集大笔资金购买粮食、药品时，我们才猛然发现，原来教会的力量如此……单薄。面对灾难，我们竟有些束手无策，只能焦急万分。”

哈里觉得有点不可思议。原来现在在大陆上呼风唤雨的光明教会，当年竟然这么缺钱。

一个庞大的信仰组织，在真正的考验面前，却因为缺钱而寸步难行。