第414章 劝募（2/2）

宋溪声音平静，却让李晟打了个寒颤。

“下官……下官有罪。去年工期太紧，木料紧缺，部分桩木是以旧代新，夯土也未完全乾透就赶上了潮汛……”

李晟扑通跪下，面带苦色，语带慌张：“但下官敢对天发誓，拨下的七成银子，確都用在工程上了！只是……只是这料、这工，实在……”

宋溪看向他。李晟百口莫辩，他能说吗不能。他家中还有老母幼子。

事到如今，只希望面前年轻的知府能够网开一面，放他一马。

宋溪有怒气，可他没有將怒火对著李晟，只沉默地看向了汹涌的江水。

天灾背后，往往是人祸。

料劣、工急、款缺，环环相扣，终酿成今日之祸。

“你先起来，组织人手抢护相邻塘段，莫让缺口扩大。淹了的田亩、损失的民產，逐一登记，官府会酌情抚恤。”

宋溪平復心情，转身，对隨行萧原道：

“即刻擬文，上报省里：仁和海塘溃决，灾情紧急，请速拨专款抢修，並派员勘察。同时，以知府衙门名义发告示，召城中商贾士绅，明日於府衙商议劝募修塘之事。”

“大人，”李晟迟疑道，“劝募之事，往年也提过，但响应者寥寥……”

“今时不同往日。”宋溪望向远处杭州城方向，风吹过声量被带远，“塘垮了，谁也躲不过去。”

七月廿三，府衙二堂。

宋溪坐主位，下手是同知、通判及府衙各房经承。客位坐了二十余位杭州城內有头脸的士绅商贾。

锦云绸庄东家赵裕堂，永昌料行东家陈永昌，都在其中。

宋溪开门见山，將海塘溃决灾情、急需抢修之事说清，並出示工房核算的工程预算。

“一万五千两，可解燃眉之急。府库可挪出五千两，省里已上报，但公文往来尚需时日。余下一万两缺口，需仰赖诸位共襄义举。”

他的目光扫过眾人。

“杭州乃我等安身立命之所，海塘不固，今秋若有大潮，城外数万亩良田、数千户人家皆成泽国。届时，城中商贸、民生，又能独善否”

堂下一片寂静。

赵裕堂与陈永昌交换了个眼神。

片刻，一位白髮老者起身，是杭州老牌茶商周老爷子。

“知府大人所言极是。老朽愿捐一千两，略尽绵力。”

有人带头，陆续有人认捐，三百、五百，凑了约四千两。

赵裕堂这才缓缓起身，礼过后道：“大人为民操劳，赵某感佩。锦云绸庄愿捐两千两。”

陈永昌紧跟行过礼道：“永昌料行也捐一千五百两。”

两人一带，又有几家认捐，总额渐近八千两，但距目標仍差两千。

宋溪看向一直沉默的几位米商、盐商。

其中最大的盐商吴守仁捻须不语，似在观望。

此时，萧原忽从侧门入，低声在宋溪耳边说了几句。

宋溪眼神微动，抬眼看向陈永昌。

“陈东家慷慨，本府代百姓谢过。另有一事请教：去年海塘工程，永昌料行供应的松木桩，不知是何处材源”

陈永昌脸色一变：“自然是徽州上好松木……”