第366章 西海岸银行（2/2）
很快，“叮”的一声轻响，霍顿的手机提示收到新邮件。
他迫不及待地点开附件。
屏幕上瞬间被密密麻麻的英文字符填满，黑色的字块像潮水般冲刷著小小的显示屏。
五十万个单词！
霍顿深吸了一口气，意识到这绝非一时半刻能够瀏览完毕的任务。
他抬起头，看向楚涵，镜片后的眼神带著歉意和坚持。
“楚涵先生，这可能需要一点时间……但我希望能仔细看看开头，至少感受一下文字的气质。”
他的態度很认真，没有丝毫敷衍的意思。
“当然，”楚涵表示理解，“请便。”
咖啡馆的背景音乐轻柔舒缓，人们低声交谈著。
霍顿不再说话，整个人的注意力完全沉入了那块发光的屏幕里。
他的手指缓慢地在屏幕上滑动，一行又一行，一页又一页。
他的表情隨著阅读的內容微妙地变化著：时而眉头微蹙，陷入思考；时而嘴角上扬，仿佛被故事里的某个小细节逗乐；时而又屏住呼吸，显然是被情节吸引住了。
楚涵安静地坐在对面，望著窗外街道上川流不息的车流和行人。
他没有催促。
咖啡杯里的热气缓缓消散。
阳光在桌面上移动，光柵的形状也隨之改变。
时间在咖啡馆特有的寧静与嘈杂交织的氛围里，一点点流逝。
霍顿的阅读持续了很久。
窗外的天色渐渐发生了变化，明亮的午后阳光染上了一层淡淡的金色，然后慢慢沉淀为温暖的橘黄。
高楼大厦的玻璃幕墙开始反射夕阳的光辉，街道上的路灯次第亮起，在尚未完全暗淡的天幕下闪烁著朦朧的光晕。
霍顿终於抬起了头，长时间盯著屏幕的眼睛有些乾涩，他摘下眼镜，用力揉了揉鼻樑。
脸上带著一种复杂的表情，混合著疲惫、兴奋和深深的震颤。
“楚涵先生，”他的声音因为长时间的沉默而有些沙哑，带著抑制不住的激动，“这开头……太惊人了。”
他重新戴好眼镜，手指无意识地摩挲著手机边缘，
“那个楼梯下的碗橱……德思礼一家对哈利的刻薄……海格破门而入带来的顛覆……魔法世界的第一次展现……对角巷！
霍格沃茨特快列车！”
他像是回味著刚品尝过的珍饈，“文字的质感非常特別，既保留了儿童文学的明快和惊奇感，又带著一种……古典的优雅和敘事的沉稳。
对角巷的描述，那古灵阁妖精银行，奥利凡德魔杖店……细节构筑的世界如此鲜活可信！
还有赫敏格兰杰！
那个聪明得像个小百科全书的女孩！
罗恩韦斯莱和他那根会吐鼻涕虫的坏魔杖！
妙极了！”
他顿了顿，平復了一下呼吸，眼神变得无比认真，甚至带著一丝敬畏，望向楚涵：“楚涵先生，请原谅我的急切。
但我必须说，这绝不是普通的儿童故事。
它拥有一种……架构庞大史诗的潜力，却包裹在如此引人入胜的冒险和奇思妙想之中。
那个闪电伤疤下的秘密……伏地魔的名字带来的恐惧……我能感觉到后面埋藏的巨大风暴。”
霍顿身体微微前倾，“我们出版社……非常渴望能代理这部作品。
虽然只看了一个开头，但我几乎可以確信，这会是……將是震撼性的。”
他似乎在寻找一个足够分量的词，最终用了“震撼性”。
楚涵的脸上露出了一丝淡淡的笑容，是那种看到自己珍视之物被他人同样珍视时才有的欣慰。
“很高兴你喜欢它，霍顿先生。”
“喜欢”
霍顿几乎是喊了出来，隨即意识到失態，压低声音，但热情不减，“不！
是惊嘆！
楚先生，您的才华……简直让人嫉妒！”
他摇了摇头，像是在消化內心的震撼，然后迅速切换到了专业状態，“那么，接下来就是具体的出版流程了。
我需要带回完整的稿子，进行更细致的审阅评估。
同时，我们需要商討合同细节，版税比例，首印量，后续的宣传计划，特別是针对儿童和青少年市场的推广策略……”
两人隨即进入了更具体的商谈环节。
霍顿语速很快，条理清晰，显然对业务极其嫻熟。
他谈到了目標读者年龄层的划分，插画风格的探討。
他认为需要一个能完美捕捉书中魔法世界奇妙又略带古旧气息的画师，以及如何分阶段营销以最大化覆盖不同年龄段的读者群。
楚涵则提出了自己对作品改编权保留的明確要求。
时间在深入细致的討论中继续流淌。
窗外的天色彻底暗了下来。
咖啡馆內的灯光显得更加温暖柔和。
其他客人换了一波又一波，只有他们这一桌，依然沉浸在关於魔法世界未来蓝图的勾勒之中。
当初步的合作意向和后续步骤终於敲定时，霍顿长长地舒了一口气，脸上洋溢著职业达成目標的喜悦，以及对一个伟大故事即將面世的真诚期待。
他看了一眼窗外已经完全降临的夜色，华灯初上，车流如织。
“啊，没想到谈了这么久，天都黑了。”
霍顿有些歉意地笑了笑，旋即又兴奋起来，“楚先生，今天真是……太有收穫的一天了。
我几乎等不及回去仔细研读剩下的部分！”
他小心翼翼地收起手机，如同捧著一件稀世珍宝。
“我会儘快组织团队审阅全稿，然后起草一份我们初步认可的合约草案发给您过目。
有任何进展，我会第一时间联繫您！”
两人再次握手告別。
霍顿的手依旧温暖有力，充满了干劲。
楚涵看著他瘦小的身影带著巨大的热情和使命感，消失在咖啡馆门外洛杉磯的夜色灯火之中。
楚涵独自在座位上又坐了一会儿。
咖啡馆轻柔的音乐和人们的低语包裹著他。
他望向窗外流光溢彩的城市，那些灯光像是遥远星河的倒影。
霍格沃茨城堡的轮廓，对角巷的鹅卵石路面，哈利那双藏在破碎眼镜后的绿色眼睛……他笔下那个庞大而精妙的魔法世界，似乎正透过这现实的霓虹，向他发出微弱而坚定的召唤。
桌上的咖啡已经完全凉透。
他端起杯子，象徵性地沾了沾唇，放下。
付了帐，推开玻璃门，融入了外面喧囂而真实的夜色。