第十八章 庙会上（2/2）

现在的兰关李公庙是去年长毛祸乱破坏后，各行会牙行和乡绅出资赞助修缮好的。

上午已时末，兰关街上空浮动著燥热的烟尘。李公庙前，人头攒动，鞭炮噼里啪啦响个不停，香火繚绕如青蛇直窜云霄。时值太平军蹂躪苏浙皖赣之际，这湘水畔的市镇却意外涌动著畸形的繁华——逃难者、商贾、市井百姓、香客、游方之人，形形色色人等皆匯於此乱世中的一时盛会。

庙前石阶早已被人潮吞没。卖香烛的老嫗喉间迸出嘶哑的叫卖声，与货郎担上叮噹作响的拨浪鼓搅成一团。油炸糕、葱油饼、炸油货的焦香味混著烟火味炮竹燃放后的硝烟味，凝成浓稠的气浪瀰漫著空气中，呛人口鼻。

庙里庙外都在唱戏，庙外东头临街搭的戏台上，蒲关县来的案台班子正演著《目连救母》，脸颊涂著硃砂的旦角水袖翻飞，唱腔却屡屡被台下喧囂所淹没。没办法，人太多了，太嘈杂了，太热闹了。

忽闻锣声破空，社火队伍如彩龙游入人海。开路的赤面灵官挥舞钢鞭，身后跟著抬阁小儿郎，粉妆玉琢如纸扎人偶。最引人注目的是那八人共抬的李公真人神像，金身虽已斑驳，却在日光下耀人眼睛，灼灼其华。所过之处，百姓如潮水般跪拜起伏，求籤问卦的声浪几乎掀翻路旁粥棚的棚苇。

江畔临时搭起的市集更显光怪陆离。广东来的洋货贩子抖搂著玻璃镜，镜中掠过一张张被乱世刻满沟壑的脸；江西药商叫卖“刀枪不入金疮药，行走江湖必备”，引来一些排帮汉子和游方浪人驻足；甚至有个戴瓜皮帽的老翁，蹲在地上展售皱巴巴的《天朝田亩制度》抄本——旋即被差役踹翻了摊子收缴去了。

日头正中时，爆竹碎屑红雪般落满麻石板街，好多人头上衣服上也落了不少，就连码头下的兰水河面上都飘著一层红纸屑，河中漂流著很多许愿的河灯。

李公庙外，几个醉汉歪倒在墙角囈语，玩累了的孩童趴在大人肩头酣睡，乞丐和討钱的跪坐在庙门外地上一排，端著破碗伸手向人们討钱，口里纷纷喊著：“老爷夫人，打发点囉！”，“少爷小姐行行好打发点囉！”，“求求你了……”。而庙內，庙祝正在清点著堆成小山的铜钱香火，一场庙会够庙里开销好几个月了。

日光下，李公庙飞檐的嘲风兽默默俯视著这一切，远处湘江如练似带往北流，载著一拨接一拨的船队驶向云潭县城，驶向长沙、武汉，然后继续奔向远方。

午时早过了都没见多少人散，还是熙熙攘攘人山人海的，把李公庙门前上下三百米范围內的街道给堵得水泄不通，刚下船新来的戏班子只能隨著人群慢慢蜗牛而行。