第30章 全域追捕，罗三困兽犹斗（2/2）
夜色愈深，寒意愈重。
山间风声呼啸，卷起茶树叶片，沙沙作响，茶香在夜色中弥漫，清苦而沉静。
三十里路，快马疾驰，不过一个时辰便已抵达。
黑石坡山势险峻，坡下一片平坦空地，一座破旧山神庙立在空地中央，土墙斑驳，屋顶破漏，庙门歪斜，神像倒塌，早已无人供奉。庙外空地上，几堆尚未完全熄灭的篝火余烬，冒着淡淡青烟，空气中弥漫着清晰的茶香鸡香气，还有马匹喘息之声。
沈砚抬手，示意众人停下，翻身下马，将马缰绳递给扎西，轻声道：“你们在此等候，守住庙门，防止他从后门逃窜。我独自进去，他已是困兽，不必过多伤亡。”
苏微婉拉住他衣袖，眼中带着一丝担忧：“沈砚，小心。他身边还有死士，手中有刀，穷途末路之下，必定拼命。”
沈砚轻轻拍了拍她的手背，语声温和却坚定：“放心。我手中有尚方宝剑，心中有公道，他伤不了我。”
说罢，他不再多言，左手按剑，身形轻盈如影，悄无声息，向着山神庙摸去。
庙门虚掩，缝隙中透出微弱火光，里面传来低声交谈，声音粗哑，正是罗三与其残余亲信。
“大哥，再往前五十里，就是怒江渡，过了渡，再走三十里，便是铁石关，只要过了关，就是缅甸地界，大明官兵再厉害，也不敢越境追捕。”一名亲信低声道，声音中带着急切与侥幸。
紧接着，一个粗犷、沙哑、带着暴戾之气的声音响起，正是罗三：“慌什么。不过几个官兵，一个食探，也想追得上我？茶马古道是我罗三的地盘，我在这里杀过人、劫过货、霸过茶，谁能奈我何？周承业那个废物，自己贪生怕死，被人拿住，活该！等我到了缅甸，重整人马，再回来，定要把大理城掀个底朝天，把那些茶商、牧民、官兵，全都杀个干净！”
“可大哥，沈砚手中有尚方宝剑，又有布政使李崇安撑腰，沿途关卡全封，我们……”
“闭嘴！”罗三厉声喝断，“我罗三在古道上混了三十年，什么场面没见过？当年官府围剿、土司追杀、马帮内讧，哪一次我不是活下来了？一个从京城来的食探，懂什么山路，懂什么马帮，懂什么茶马贸易？他不过是运气好，抓住了周承业，真要跟我在山里斗，他还差得远！”
他顿了顿，声音稍缓，带着一丝贪婪：“等我出关，把手中茶叶与银两换成玉石、象牙、香料，运回缅甸贩卖，几年之内，便可富可敌国，再也不用看任何人脸色。什么汉商、藏民、官府、食探，都给我滚远点！”
一名亲信低声道：“大哥，锅里的茶香鸡快凉了，你再吃一口，暖暖身子，我们后半夜立刻动身。”
“不吃了。”罗三冷哼一声，“心里烦躁，吃什么都没味道。要不是那个扎西反水，把我的路线泄露出去，我何至于如此狼狈？等我日后回来，第一个剐了他！”
沈砚站在门外，静静听着里面的狂言，眼底没有半分波澜，只有一片深寒。
他缓缓抬手，推开虚掩的庙门。
“吱呀——”
一声轻响，在寂静山神庙中格外刺耳。
庙内三人猛地回头，手按刀柄，神色惊怒。
罗三身材魁梧，满脸横肉，左脸一道刀疤从眉骨延伸至下颌，面色黝黑，眼神凶狠如狼，正是茶马古道上令人闻风丧胆的马帮首领。他看到门口站着的沈砚，一身玄衣，身姿挺拔，面容清俊，目光冷冽，先是一惊，随即狂怒大笑：“我当是谁，原来是京城来的食探大人！你倒是跑得快，居然追到这里来了！”
他站起身，拔出腰间长刀，刀身厚重，布满血锈，显然是一把杀人无数的凶刃。两名亲信也同时拔刀，呈三角之势，将沈砚围住。
“沈大人，你胆子不小，竟敢孤身一人进来。”罗三舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着疯狂之色，“你以为凭你一个人，就能拿下我？告诉你，这黑石坡，就是你的葬身之地！”
沈砚缓步走入庙中，目光扫过地上翻倒的干粮袋、水囊、几包茶叶、一叠银两，最后落在庙角那半锅冷透的茶香鸡上，语声平静，不带一丝情绪：“罗三，你跑不掉了。”
“我跑不掉？”罗三狂笑，“大理以西，都是我的地盘！牧民恨你，马帮怕我，土司帮我，关卡买通，你凭什么说我跑不掉？”
“就凭。”沈砚缓缓抬手，握住腰间尚方宝剑剑柄，寒光瞬间透出剑鞘，“陛下钦命。”
“就凭。”他声音微提，清晰传遍整座山神庙，“茶马古道七条亡魂。”
“就凭。”他目光直视罗三，冷锐如刀，“满山茶树，都在等一个公道。”
罗三脸色一变，狂怒之下，挥刀便砍：“少跟我废话！拿命来！”
长刀带着呼啸风声，直劈沈砚头顶，势大力沉，狠辣至极。
两名亲信也同时扑上，左右夹击，刀光闪烁。
沈砚身形不动，手腕微沉，尚方宝剑“呛啷”出鞘，一道寒光划破庙内昏暗火光，快如闪电，精准格挡。
“当——”
金铁交鸣之声震耳欲聋。
罗三只觉一股巨力从刀身传来，虎口剧痛，长刀险些脱手，整个人被震得连连后退，撞在土墙之上，尘土落下。
两名亲信还未近身，便被沈砚剑风扫中，手腕剧痛，长刀落地，惨叫一声，瘫倒在地。
不过一合之间，胜负已分。
罗三又惊又怒，眼中充满不敢置信。他常年在古道厮杀，自认武艺不弱，可在沈砚面前，竟连一合都撑不过。
“你……你到底是什么人……”
沈砚手持尚方宝剑，剑尖斜指地面，寒光内敛，语声平静：
“钦命食探，沈砚。”
“今日，我不是来与你厮杀。”
“我是来带你回大理，受审、认罪、伏法。”
“给江南七商一个交代。”
“给汉藏商民一个交代。”
“给这条千年茶马古道，一个交代。”
罗三脸色惨白，知道自己绝非对手，退路已被封死，亲信已废，马帮溃散，靠山倒台，真正陷入了四面楚歌的绝境。他眼中闪过一丝疯狂，突然转身，冲向庙后破窗，想要纵身跳窗逃窜。
“困兽犹斗，徒劳无功。”
沈砚轻叹一声，手腕轻抖，剑光一闪。
“噗嗤。”
剑尖精准点在罗三膝弯穴位。
罗三双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，再也站不起来，长刀脱手，滚落在地。
庙外，扎西、老茶翁、苏微婉闻声冲入，看到跪倒在地、动弹不得的罗三，以及两名被制住的亲信，心中一块大石终于落地。
苏微婉快步走到沈砚身边，上下打量，见他毫发无伤，才松了口气。
扎西上前，取出随身携带的铁链，将罗三双手反剪，牢牢锁住，动作熟练，没有半分犹豫。
罗三跪在地上，头颅低垂，满身暴戾之气尽数消散，只剩下绝望与死寂。他看着地面那半锅冷透的茶香鸡，看着漂浮在汤中的粗壮茶叶，看着汤面上凝固的油花，突然发出一声低沉而嘶哑的苦笑。
这道茶香鸡，曾是他在古道上最安心的滋味。
曾是他与周承业分赃时的庆功宴。
曾是他欺压商民、横行霸道后的慰藉。
可最终，也正是这道茶香，一路引着沈砚，从大理城，到茶香驿站，到黑风山洞，到望茶亭，到黑石坡山神庙，一步步，将他逼入绝路，困兽犹斗，终落法网。
沈砚收剑入鞘，目光望向庙外漆黑夜色，望向远方连绵群山，望向那条蜿蜒向西、直通边境的茶马古道。
风从山间吹来，带着茶树清香，漫过山神庙，漫过罗三绝望的身影，漫过满地狼藉，漫过所有血腥与纷争。
老茶翁拄着拐杖，走到沈砚身边，望着远方，声音苍老而欣慰：“结束了……终于结束了……”
沈砚微微摇头，语声平静：“还没有。”
“抓住罗三，只是惩恶。”
“真正的结束，是汉藏和解，商民安心，茶树常绿，古道长清。”
他转身，看向被铁链锁住、垂首认命的罗三，淡淡开口：
“带他走。”
“回大理。”
“开和解大会。”
“立茶马新规。”
“让这道茶香，从此只代表和平、通商、团圆，不再代表血腥、垄断、冤魂。”
扎西应声，拖着罗三起身。
两名亲信被牢牢捆住，垂头丧气，再无半分凶悍。
苏微婉提起檀木食盒，盒内茶香依旧清醇温暖，与庙内那半锅冷透、带着血腥的残羹，形成鲜明对比。
一行人走出山神庙，夜色深沉，星光渐亮。
四骑加上被俘三人，缓缓踏上归途，马蹄声沉稳而坚定，向着大理城方向，一步步走去。