第3章 鳜鱼客至，旧案阴影（2/2）

“我怀疑，沈教谕的案子，和张万堂有关。”陆景行的声音压得更低，“王三当年是张万堂的远房表弟，靠张万堂的关系才做了粮商。而且，沈教谕出事前，正在查吴县的粮价——当时倭寇闹得凶，张万堂借着‘军粮短缺’的由头，把粮价抬了三倍，沈教谕觉得不对劲，就去查他的粮仓，结果没几天，就被安了个‘通倭’的罪名。”

沈砚猛地想起，父亲死前几个月，确实常常在书房里熬夜，对着一堆账本叹气，还说“张万堂这老东西，是要把吴县的百姓逼死”。当时他没在意，现在想来，父亲是摸到了张万堂的把柄，才被人下了黑手。

“那今天张万堂的死……”沈砚心里一动。

陆景行摇了摇头：“不好说。张万堂树敌不少，除了他二儿子张承业，说不定还有别人想让他死。不过他一死，当年的事就更难查了。”他顿了顿，看向沈砚，“我这次来，是想和你联手。你在吴县熟，能打听消息；我在苏州府有人脉，能查卷宗。只要找到张万堂和按察使勾结的证据，不仅能还沈教谕清白，说不定还能揪出更大的案子。”

沈砚没立刻回答。他知道，这事儿凶险——张万堂背后是按察使，那是朝廷命官，他们两个无权无势的人，想翻案，简直是鸡蛋碰石头。可一想到父亲死在牢里时的不甘，想到自己这三年忍辱负重，他心里的火就烧了起来。

“好。”沈砚点头，语气坚定，“我跟你干。不过现在张府的案子还没结，周县尉还盯着我，得先把眼前的事了了。”

正说着，阿福端着一盘松鼠鳜鱼走了过来——鱼身炸得金黄，浇上了酸甜的糖醋汁，上面撒了些青豆、松子，热气腾腾，香气扑鼻。陆景行拿起筷子，夹了一块鱼肉放进嘴里，眼睛一亮：“果然名不虚传，外酥里嫩，酸甜适口，比苏州城里的馆子做得好。”

沈砚笑了笑，也拿起筷子。窗外的阳光照进来，落在桌上的卷宗抄本上，纸页上的字迹像是活了过来，和父亲当年在书房里写的字重叠在一起。他知道，从今天起，他不再只是个厨子，他要拿起刀，不是为了做菜，而是为了劈开这吴县的迷雾，给父亲一个清白。

就在这时，门口传来一阵脚步声，周虎带着两个捕快走了进来。他看到沈砚和陆景行坐在一起，眉头皱了皱：“沈砚，张承业招了，说是他自己想夺家产，用夹竹桃汁下的毒，和你没关系。不过……”他看向陆景行，眼神警惕，“这位是？”

陆景行放下筷子，拱手笑道：“在下陆景行，苏州府的教书先生，是沈老板父亲的学生，来吴县祭拜恩师，顺便尝尝沈老板的手艺。”

周虎打量了他几眼，没看出什么破绽，便不再追问，只是对沈砚说：“既然案子查清楚了，你就没事了。不过最近吴县不太平，你自己小心点。”说完，便带着捕快走了。

沈砚看着周虎的背影，心里清楚，这案子没那么简单。张承业说的“他逼我的”，到底是谁？张万堂的死，和父亲的旧案又有什么关系？他转头看向陆景行，陆景行也正看着他，两人眼里都带着点了然——这吴县的水，比他们想象的还要深。