第73章 再临云城 书院暗藏（2/2）
杨烬轩摸了摸脸上的刀疤，嘿嘿一笑，露出一口白牙，语气里满是保证：“罗兄你放心，这次我保证不多管闲事！你让我往东，我绝不敢往西；你让我闭嘴，我绝不多说一个字！再说了，就我这模样，一脸凶相，哪还有人敢来惹我啊！”
何砚冰则早已将自己融入人群，一身粗布衣衫与周围的行人格格不入，却又奇异地不引人注目。她只是淡淡瞥了眼城门方向，便率先迈步走去，脚步沉稳，眼神却如鹰隼般警惕地扫视着周围的环境，连路边小贩的神色都没放过，显然在留意是否有潜在的危险。
入城时，守城的卫兵只是粗略扫了眼他们的衣着和腰间的储物袋，便挥手放行，并未多问。云城作为云天帝国的国都，常年有隐蔽气息的修士往来，卫兵早已见怪不怪，尤其是陨星秘境开启在即，帝国更是对修士的出入放宽了限制，只求不生事端。
城内的街道宽阔平坦，由青石板铺就，被往来行人踩得光滑发亮。两旁的商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。有售卖丹药法器的店铺，门口摆着晶莹的药瓶和闪烁灵光的法器；有摆摊算命的老道，摇头晃脑地说着吉凶祸福；还有吆喝着卖灵果灵肉的小贩，托盘里的灵果色泽鲜亮，灵肉上还带着淡淡的灵气。空气中弥漫着各种气味——丹药的清苦药香、法器的冰冷金属味、食物的诱人香气，混杂在一起，充满了鲜活的烟火气。
最引人注目的是街角那些售卖法器丹药的店铺，门口挂着的红色幌子上，“秘境特供”四个字用金线绣成，格外醒目。有的店铺还专门摆出了针对秘境的法器，比如能探测危险的“预警石”，握在手中能感知周围的杀机；能抵挡妖兽攻击的“防御护符”，符面流转着淡淡的灵光；能快速恢复灵力的“回灵丹”，药香浓郁得隔着老远都能闻到。这些物品的价格比平时高出了数倍，却依旧有不少修士围在柜台前争相购买，神色急切。
“看来这陨星秘境，果然是件大事，连寻常店铺都在趁机招揽生意。”东玄梦宁带着几分感慨的开口，目光扫过一家店铺门口陈列的青铜罗盘。那罗盘上刻着复杂的纹路，指针微微转动，散发着微弱的灵力波动，显然是件能定位秘境方位的法器。
罗征却比她更细心，他注意到，街上不少修士的目光都在偷偷打量他们，尤其是杨烬轩脸上的刀疤和何砚冰那身破旧的粗布衣衫，反倒成了众人关注的焦点——杨烬轩的凶相让人下意识地警惕避让，何砚冰的寒酸则引来不少探究的视线。他皱了皱眉，压低声音对众人说：“先去青云书院，别在此地逗留。这里人多眼杂，万一被别有用心的人盯上，麻烦就大了。”
按照凌云所说，青云书院坐落在云城往东百里外，远离城内的喧嚣。五人穿过繁华的主街，拐进一条僻静的山道。山道两旁种满了苍劲的松树，松针落在地上，铺成厚厚的一层，踩上去软软的，还带着松脂的清香。走了约半个时辰，便见一片青砖黛瓦的建筑群掩映在苍松翠柏间，飞檐翘角，朱窗黛瓦，远远望去，透着一股宁静雅致的气息。
书院门口立着两尊两丈高的石狮，石狮雕刻得栩栩如生，毛发根根分明，眼神锐利如刀，仿佛在时刻守护着书院的安宁。门口上方的匾额是用整块紫檀木制成的，色泽温润，上面“青云书院”四个大字是用金粉书写的，笔力遒劲有力，带着一股书卷气与修行者的凌厉锋芒，显然是出自高人之手。
守在门口的是两个身着青衫的少年修士，看起来不过十七八岁，脸上还带着青涩，但其气息却已达到玄王境二境左右，远超同年龄段的修士。见罗征五人走来，其中一人上前稽首，语气恭敬却不失警惕，眼神在五人身上扫过：“敢问诸位是何方修士？来我青云书院有何贵干？”
罗征从储物袋里取出那块刻着符文的青色令牌，递了过去，语气平和：“我们前来拜见刘海长老。”
那少年修士接过令牌，仔细端详着上面的符文，又将令牌贴在眉心，感应着里面的灵气波动，确认无误后，急忙把令牌还给罗征，脸上露出歉意的笑容，拱手道：“原来是刘长老的客人，失礼了。诸位请随我来，我这就带你们去见刘长老。”
跟着引路少年穿过几座庭院，空气中弥漫着淡淡的墨香与浓郁的灵气，让人神清气爽。庭院里种着各种花草树木，修剪得整整齐齐，石板路上一尘不染，显然平日里打理得极为用心。路上不时有书院弟子捧着书卷或法器走过，他们大多身着青衫，举止文雅，见到罗征五人时，目光里难免带着好奇，但都只是匆匆一瞥，便低下头继续赶路，并未上前搭话，显得极有规矩。
刘海的住处很是朴素，前厅是一座宽敞的木质建筑，屋内摆放着几张梨花木桌椅，打磨得光滑发亮。墙上挂着几幅山水画，画中山水意境悠远，笔墨间透着淡淡的仙气，显然是修行者所作。一位身着月白长衫的中年修士正临窗而立，手里把玩着一枚淡绿色的玉简，目光望着窗外的庭院，眉头微蹙，似乎在思考着什么。
听见脚步声，他缓缓转过身来。这中年修士面容温和，眼角带着淡淡的细纹，嘴角噙着浅浅的笑意，看上去就像个儒雅的书生，但若仔细观察，便会发现他眼底深处藏着一丝锐利的灵力波动，气息沉稳如山——正是青云书院外院大长老刘海，修为已达玄皇境八境。
“可是罗小友？还有何、杨二位师弟？”刘海的目光先落在罗征身上，眼中闪过一丝赞许，又依次扫过东玄梦宁、柳亦生、杨烬轩和何砚冰，脸上的笑意更浓了，眼角的细纹都舒展开来，“凌师叔早已传讯与我，说你们今日便到，没想到这么快就来了。一路辛苦了。”
罗征带着众人拱手行礼，腰弯得极低：“晚辈罗征，携东玄梦宁、柳亦生、杨烬轩、何砚冰，见过刘长老。叨扰书院，还望海涵。”
刘海摆了摆手，示意他们落座，又转头对门外喊道：“弟子，端几杯灵茶来。”待弟子将茶奉上，他才继续说道：“不必多礼，凌师叔对你们可是赞不绝口，说你们皆是百年难遇的可塑之才。刚开始我还不信，觉得凌师叔是偏爱你们这些晚辈，但是现在见到你们，我信了，这等年纪便有如此修为，放在整个云天帝国的年轻一辈里，也是拔尖的存在。”
众人连忙谦逊了几句，柳亦生拱手道：“刘长老过誉了，我们不过是运气好些，得了凌前辈的指点罢了。”杨烬轩也收起了往日的跳脱，挠着头附和：“是啊是啊，都是师伯教得好。”
刘海笑着摆了摆手，指尖轻轻敲击着桌面：“凌师叔的指点固然重要，但你们自身的天赋与勤勉才是根本。”他与众人闲聊了些青云崖的近况，又问及路上是否顺利，待气氛渐缓，才话锋一转，说起正事，神色也凝重了几分：“陨星秘境还有一日开启，里面不仅有上古遗物、天材地宝，更有无数妖兽蛰伏，陷阱遍布，凶险未知。你们一路赶来想必也累了，且在书院歇息一日，养足精神。明日一早，便随我院弟子一同出发前往秘境入口，路上也好有个照应。”
他的目光在杨烬轩脸上的刀疤和何砚冰的粗布衣衫上停顿了片刻，眼底闪过一丝了然——显然是识破了易容符的伪装，却并未点破，只笑着补充：“书院的客房已经备好，就在后院的‘静竹院’，环境清幽，最适合歇息养神。我让弟子带你们过去，有什么需要，尽管跟值守的弟子说，不必客气。”
待五人跟着引路弟子离开后，刘海脸上的笑意渐渐淡去，取而代之的是一丝深沉的凝重。他缓步走到窗边，望着云城方向升起的袅袅炊烟，指尖无意识地摩挲着玉简边缘，喃喃道：“师叔看中的人，果然个个不凡……只是这陨星秘境，今年怕是比往年更不太平啊。”他轻轻叹了口气，眼底闪过忧虑，“各大势力都来了不少天才弟子，连那些隐世多年的古老家族都有动静，显然是冲着秘境深处的‘星核’来的。这些孩子天赋虽高，却终究年轻，怕是要被卷入纷争里，希望他们能平安归来吧。”
静竹院果然如其名，环境雅致清净得不像话。院内种着几丛翠竹，竹叶青翠欲滴，风一吹便发出“沙沙”的轻响，宛如细语。竹下摆着一套石桌石凳，表面打磨得光滑温润。推开客房的窗，便能看见书院后山连绵的竹林，绿意盎然，让人心情舒畅。客房内的陈设简单却整洁，床榻铺着柔软的锦被，桌椅皆是实木所制，墙角的书架上还整齐摆放着几本修行相关的典籍，墨香与竹香交织在一起，格外安神。
杨烬轩一屁股重重砸在梨花木椅上，椅子腿与地面碰撞发出“咚”的一声闷响。他一手撑着桌面，另一只手狠狠揉着干瘪的肚子，脸颊因急切微微鼓着，一双眼睛亮晶晶地盯着门口，活像只盼着投喂的饿狼，语气里满是馋意：“这书院看着规矩多，不知道饭食怎么样？最好能有烤得流油的灵鹿肉，我都快饿死了——这一路净啃硬邦邦的干粮，嘴里都快淡出鸟来了！”
何砚冰则径直走到窗边，指尖无意识地划过冰凉的窗棂。她望着远处天际渐渐沉下的暮色，原本就淡漠的眉眼拧成一团，眉头蹙得能夹死飞虫，眼神锐利得像要穿透暮色：“我刚才进来时，见书院弟子的神色都透着紧绷，走路脚步匆匆，连说话都刻意压低了声量，全然没有寻常书院弟子的从容，倒像是出了什么急事。而且前厅外的守卫，比门口多了足足两倍，个个气息沉凝如渊，分明是玄王境后期的修为，显然是在防备什么。”
罗征闻言，指尖在膝头轻轻一点，随即郑重地点了点头，眼底闪过一丝赞许：“你观察得很仔细。刘长老虽自始至终笑意温和，但提及陨星秘境时，指尖不自觉攥紧了茶杯，眼神也掠过一丝转瞬即逝的凝重。”他扫过众人，原本平和的神色瞬间沉了下来，语气里带着不容置疑的严肃：“看来这陨星秘境，凶险远不止妖兽与陷阱，各大势力的明争暗斗、暗中算计怕是少不了。今晚大家好生歇息，绝不可到处走动打探，务必养精蓄锐。明日……才是真正的硬仗。”
夜色渐深，青云书院的灯火如星辰般次第熄灭，只有几处阁楼还亮着昏黄的微光，窗纸上隐约映出伏案或打坐的身影，想来是长老或弟子在熬夜修炼。罗征独自站在窗前，望着天边那轮残缺的残月，月光洒在他脸上，衬得神色愈发冷峻。他指尖无意识地摩挲着玄光剑的剑柄，冰凉的触感顺着指尖蔓延至心底，剑鞘上的纹路被反复摩挲，留下淡淡的温度。