第98章 黑水的秘密：从点灯到动力（1/2）

咸阳的夜，从来没有像现在这样亮过。

以往，当暮鼓敲响，这座庞大的帝都便会沉入一片令人窒息的黑暗中。只有王公贵族的府邸里会透出昏黄的烛光，或者几盏用鯨油点燃的长明灯。普通百姓为了省油钱，早就吹灯拔蜡，老婆孩子热炕头了。

但这个冬天，情况变了。

一种名为“神火灯”的新玩意儿，开始在咸阳的夜市、酒楼，乃至街道两旁悄然流行。它的光芒明亮、稳定，既没有蜡烛的烟燻火燎，也没有鯨油那股挥之不去的腥味。

更重要的是，它便宜。

千里之外，陕北，延长县。

这里原本是贫瘠的黄土高原，沟壑，草木稀疏。但最近，这里却成了大秦重兵把守的“禁区”。

山谷中，矗立著几座高达十丈的怪异高塔。它们由砖石砌成，外层包裹著厚厚的铁皮，顶端冒著白色的蒸汽和偶尔喷出的火舌。空气中瀰漫著一股刺鼻的、令人作呕的气味，那是臭鸡蛋味混合著沥青味的独特“工业香氛”。

“呕——”

赵高扶著一棵枯树，把早饭吐了个乾乾净净。

作为“胶侯”兼“大秦化工总监”，赵高觉得自己这辈子就是个劳碌命。刚炼完橡胶，刚煮完罐头，就被陛下和国师一脚踢到了这鸟不拉屎的地方来炼“黑水”。

“这日子没法过了！”赵高擦了擦嘴角，用一块浸透了香料的手帕死死捂住鼻子，“国师说这黑水是『液体黄金』我看这就是地府里的尸水！又黑又臭，还特么能著火！”

旁边，几个脸上蒙著厚厚棉布口罩的墨家弟子正在记录数据。

“侯爷，三號蒸馏塔的温度上来了！”一个弟子跑过来匯报，“按照国师给的图纸，现在的温度正好出『煤油』！”

“那就接啊！还要咱家教你们吗”赵高没好气地骂道，“小心点！別让火星子进去了！上次那个学徒偷著抽菸，差点把咱们全送上天！”

这就是大秦的第一座石油分馏厂。

虽然原理很简单——利用原油中各成分沸点的不同，通过加热將其分离——但在这个没有温控晶片、没有不锈钢的时代，每一步操作都是在刀尖上跳舞。

在王建国的指导下，他们採用了最原始的“釜式蒸馏法”。黑色的原油被泵入巨大的铁釜中加热，油气顺著管道上升，在不同高度的冷凝管中冷却成液体。

最上面出来的，是极易挥发的“鬼火水”（汽油）；

中间出来的，是清澈明亮的“神火油”（煤油）；

最后剩在锅底的黑渣子，就是铺路用的沥青。

“出油了！出油了！”

隨著工匠们的欢呼，一股清澈略带淡黄色的液体顺著铜管流了出来，匯入巨大的陶缸中。

赵高捏著鼻子凑过去看了一眼。

“这就行了”他有些怀疑，“这玩意儿真的能点灯不会把皇宫给烧了吧”

为了验证，他让手下拿来一盏特製的玻璃灯——这也是王建国设计的，带有可调节灯芯和玻璃灯罩的“马灯”。

倒油，浸润灯芯，划燃火柴。

“嗤。”

一团明亮、稳定、且几乎没有黑烟的火焰，在玻璃罩中跳跃起来。

周围的黑暗瞬间被驱散。赵高的脸被照得惨白（嚇的），但也透著一股兴奋的红晕。

“亮！真亮！”赵高瞪大了眼睛，“比蜡烛亮十倍！而且……好像也没那么臭了”

確实，经过酸洗脱硫处理后的煤油，虽然还有点味儿，但在能够接受的范围內。

“快！装桶！”赵高来了精神，“把这些『神火油』都装好！运回咸阳！咱家这次又要立功了！”

“那……侯爷，这些呢”

弟子指著旁边另一个大缸。那里盛满了最先蒸馏出来的、挥发性极强的透明液体——汽油。

“这玩意儿太危险了。”弟子心有余悸地说，“刚才有个兄弟离得近了点，衣服上的静电啪的一声，差点就把缸给点了。而且这东西不经烧，一点就炸，根本没法点灯。”

赵高厌恶地看了一眼那一缸隨时可能爆炸的“炸弹”。

“国师说了，这叫『汽油』。虽然现在没用，但以后有大用。”赵高嘆了口气，“说是要给什么『铁马』喝的。也不怕那马喝了烧心。”

“存起来！找个阴凉的地方，挖深坑，埋起来！严禁菸火！谁要是敢在那边打火石，咱家把他扔进去当灯芯！”

几天后，咸阳宫。

嬴政坐在御书房里，原本习惯在昏暗烛光下批阅奏摺的他，今天觉得有些“刺眼”。

因为他的案头，摆著一盏精致的铜座玻璃煤油灯。

那柔和而明亮的白光，將整个御书房照得纤毫毕现。连奏摺上那微小的墨跡瑕疵，都看得清清楚楚。

“这就是『石油』炼出来的”嬴政调节著灯芯旋钮，看著火焰变大变小，觉得十分新奇。

“是的，陛下。”王建国站在一旁，手里拿著一瓶经过精炼的煤油，“这就是『黑水』变『光明』的过程。以前我们点灯用植物油、动物油，那是跟人爭食，跟天爭命。而石油，是大地积攒了亿万年的宝藏，取之不尽（相对而言）。”

“好东西。”嬴政讚嘆道，“有了这个，朕晚上批奏摺再也不用担心熏坏眼睛了。而且……”

他走到窗前，看著外面。

此时是戌时（晚上7-9点），按照以往，咸阳宫已经是漆黑一片。但此刻，宫內的长廊、广场上，每隔十步就掛著一盏防风煤油灯。巡逻的卫兵提著马灯，光柱划破夜空。

整个皇宫，如同一座不夜城。

“建国，你知道这意味著什么吗”嬴政的声音透著一股深沉。

“意味著夜生活的开始”王建国试探著问。

“不。意味著时间的延长。”

嬴政转过身，目光灼灼。

“以前，日出而作，日落而息。一天只有六个时辰能干活。天一黑，除了造人，什么也干不了。”

“但现在，有了这灯，工厂可以连夜开工，学堂可以晚上上课，店铺可以开到半夜。朕的大秦，凭空多出了一倍的时间！”

“时间就是国力。我们的一天，顶得上六国的两天，顶得上匈奴的三天！”

王建国心中一震。不愧是千古一帝，这格局，瞬间就从“照明”上升到了“生產力”的高度。

“小g。”嬴政在心里默念。

【在，政哥。您的洞察力非常敏锐。照明技术的革命，確实是工业革命的先导。它打破了自然光对人类活动的限制。】

“不仅如此。”嬴政摸著下巴，“朕听说，这东西还能做成『猛火油柜』，用来烧敌人的船”

【是的。经过提炼的煤油和汽油混合物，配合喷射装置，就是最早的火焰喷射器。在这个木质战舰和城防的时代，它是毁灭性武器。】

嬴政笑了，笑得有些残忍。

“很好。让赵高多炼点。一部分卖给百姓点灯赚钱，一部分……给朕存进武库。”

然而，石油工业带来的不仅仅是光明，还有巨大的烦恼。

那就是——汽油。

在內燃机发明之前，汽油是石油工业中最尷尬的副產品。它易燃、易爆、挥发快，作为灯油太危险（容易炸灯），作为燃料又太暴躁。

在19世纪的美国，早期炼油厂甚至会把汽油偷偷倒进河里，结果引发了“河流著火”的奇观。

大秦也面临著同样的问题。

少府令章邯愁眉苦脸地来找王建国。

“国师大人，那个『汽油』……库存已经爆了。”章邯比划著名，“延长油矿那边挖了十几个大坑都填满了。赵侯爷说，那东西太嚇人了，昨晚有只野猫跑过去，爪子擦出点火星，差点把整个库区给扬了。”

“能不能……倒了或者找个荒山野岭烧了”

“绝对不行！”王建国拍案而起，“那是暴殄天物！那是未来的血液！”

王建国很清楚，隨著內燃机的研发提上日程，这些现在被视为“垃圾”的汽油，马上就会变成比黄金还珍贵的战略物资。

“存！必须存！”王建国咬牙道，“用水封法，或者製造密封的铁桶。告诉赵高，哪怕他把自己埋了，也不能把汽油倒了！”

“可是……这玩意儿能干啥啊”章邯不解，“除了放火，我想不出它有啥用。”

“它能让死铁变成活马。”王建国神神秘秘地说道，“章大人，你等著看吧。不久的將来，这东西將取代蒸汽，成为大秦新的心臟。”

內燃机：四衝程的狂想

为了给这些“废料”找个出路，也为了让大秦的动力系统从“笨重”走向“灵巧”，王建国开启了代號为“心臟”的秘密项目。

大秦皇家动力研究所。

这里聚集了大秦最顶尖的工匠，包括公输家族的当代掌门人公输槐，以及那个对机械有著狂热兴趣的……胡亥公子。

是的，胡亥最近不炸山了，改玩铁了。

自从开了几天火车头后，他对这种“自己会动”的铁疙瘩產生了浓厚的兴趣。

此时，眾人正围著一台奇怪的机器。

它只有一个气缸，但比蒸汽机的气缸要小巧得多。它没有庞大的锅炉，却连著一个装满汽油的小罐子（化油器的雏形）。

“各位，这就是四衝程內燃机。”

王建国指著图纸上的四个步骤，像个幼儿园老师一样教导著这群古人：

“第一步，吸气。活塞下行，把汽油雾和空气吸进来。”

“第二步，压缩。活塞上行，把混合气体压得死死的。”

“第三步，做功。这也是最关键的一步。在这个瞬间，我们要用电火花点燃气体！砰！气体爆炸，推动活塞猛烈下行！”

“第四步，排气。把废气推出去。”

“吸、压、爆、排。记住这个节奏。”

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