第一百五十一章 大湖区的钢铁產业（2/2）
“五个————全都是这样”玛格丽特的声音里带著难以置信的震撼。她回头望向那片已经航行了许久，却依旧看不到边际的维穆尔湖水面，它在午后的阳光下闪烁著粼粼波光。
“我过去总觉得，法兰西的疆域已经足够广阔。”她轻声自语，像是在对巴西尔说，又像是在对自己说，“现在看来，我所知的世界，是如此的狭小。”
“世界远比我们想像的要巨大。”巴西尔的视线投向远方，水天一色的景象让他的胸中也涌起一股难言的豪情，“玛格丽特，我们脚下的土地，我们头顶的星空，我们身边的大海，其中蕴藏的秘密，远超任何一本典籍的记载。一个人的生命是短暂的，一个统治者的力量也是有限的。我们能做的，就是为帝国指明一个方向，將我们人民的智慧与精力，从无休止的內耗和阴谋中解放出来，引导到对真理的探索和对未知世界的开拓上去。”
他停顿了一下，话语中带著一种肯定，“我认为，这才是统治者为探索世界奥秘，为延续文明火种，所能做的最重要的事情。”
玛格丽特安静地听著。巴西尔的这番话，是一种全新的视角，一种將目光投向遥远未来的宏大构想，让她感到既陌生又著迷。
“你说得对。”她轻声回应，声音几乎被风声淹没，“我们的眼界，確实常常被自己所处的环境局限。我过去只从別人的口中，从那些经过润色的书本描述中了解巴黎以外的世界，却从未亲眼看过。这次的旅程，不过短短数月，仅仅是在你帝国的一部分疆域上绕了一圈，就已经让我感到世界的浩瀚。个人的力量確实渺小，我们必须依靠更多的人。”
“是的，所以我们只能去最关键的地方，做最关键的事。”巴西尔顺著她的话说。
他看著玛格丽特被新奇事物吸引的侧脸，忽然问道：“对了，玛格丽特，你想去看看那传说中的东方王朝吗那个古老的，出產丝绸和瓷器的国度”
玛格丽特转过头，眼中闪过一丝真正的嚮往。“东方————你是说马可波罗游记里提到的国家我们真的有机会去吗”
“当然有机会。”巴西尔的嘴角勾起一抹笑意，“只要我们的航线足够成熟，只要我们的孩子能够独当一面，承担起帝国的重任。我很期待那一天的到来。古老的罗马帝国与古老的东方王朝，两个伟大文明的统治者跨越世界相见，那將是何等壮观的场景。只有交流，才能带来进步。”
隨后数日，船队顺风顺水，在广阔的湖面上航行。终於，一条河流出现在前方。继续航行，一座城市的轮廓，在河流的拐弯处渐渐清晰起来。
新加里波利的港口到了。
穿著各式服装的人们在码头上穿梭忙碌，有衣衫槛褸的码头工人，有手持帐本的商人管事。
扬尼斯早已在码头等候。当他看到巴西尔从船的甲板上走下时，立刻快步迎了上来，脸上是抑制不住的激动。
“共治皇帝陛下。”
巴西尔走下舷梯，重重地拍了拍他的肩膀，没有过多的寒暄，直接切入主题：“带我看看你们这两年的成果。”
“请隨我来，陛下。”扬尼斯在前面引路，他的步伐矫健有力，带著巴西尔和玛格丽特，开始参观这座从无到有建立起来的城市。
新加里波利的一切都充满了蓬勃的生机。街道笔直宽阔，两侧的建筑虽然大多都是木製，地基牢固。排水系统已经初具规模，道路两旁挖有深沟，上面铺著木板，保证了城內的相对整洁。
他们穿过喧闹的生活区，来到了位於河边的手工业区。
三座巨大的高炉並排矗立在河岸边，用砖石和黏土砌成，像三个沉默的巨人。黑色的烟气从高炉顶部的烟囱中滚滚冒出，直衝云霄，仿佛在向整个大湖区宣示著这座城市永不停歇的脉动。
“现在钢铁的產量如何”巴西尔驻足在一座高炉前，感受著扑面而来的灼人热浪。
“陛下，这座城市建成刚刚两年，我们已经建成了三座高炉。”扬尼斯的声音里充满了压抑不住的自豪，“这都是市民们不分昼夜辛勤劳作的成果。自前，三座高炉都可以使用，基本可以保证每天都有铁水產出。这些生铁一部分会直接送往军械坊。另一部分则会送到城里的铁匠铺，由他们精炼成熟铁和钢材，打造成各种工具、农具和武器。”
他指著不远处一排排巨大的棚屋，从里面不断传来密集的敲击声。
“那里的铁匠铺，现在已经超过了十几家。我们最初用重金招募来的那些铁匠，如今大多都有了自己的铺子和好几个学徒。虽然產量不少但是我相信，我们还有巨大的潜力可以挖掘。”
参观完高炉，扬尼斯又带著他们来到一座锻造工坊。
巨大的水轮在旁边人工开凿的河道里，被湍急的河水驱动著缓缓转动。水轮通过传动装置，带动著一柄柄水力锻锤，有节奏地起落，发出震耳欲聋的“当！当！”声。
玛格丽特下意识地捂住了耳朵，脸上露出惊讶的表情。
巴西尔看著眼前的工坊，满意地点了点头。炼焦技术的初步应用，加上大湖区便利的水运和丰富的资源，正在让新加里波利爆发活力。
“你做得很好，扬尼斯。”巴西尔对身边的市长说，“继续努力，不断改进工艺，想办法提高效率，降低成本。我会下令，从帝国各地调集更多的移民来充实这里的人口。”
他的视线转向东南方，那是首都埃律西亚的方向。
“等到连接奥瑞亚湖和圣米迦勒河的运河修建完成，你们的钢铁產品，就能通过更便捷、更廉价的水路，直达帝国的心臟，运送到每一个需要它们的城市和港口。到那时，新加里波利的財富，將会超乎所有人的想像。
巴西尔收回目光，重新看向扬尼斯，也看向那些在高温和噪音中辛勤劳作的工匠们。
“这是个好的开始，让炉火继续烧旺吧。
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