第355章 苍白大陆(1/2)
十五天,在极限的忙碌中转瞬即逝。
当最后一块强化隔热装甲板被螺栓锁死,当“冰魄”循环系统的低温试运行参数全部显示绿色,当满载着特制极地装备和补给品的货舱门缓缓闭合,“破冰者号”——这个焕然一新的名字正式取代了曾经的“鲲鹏-3号”——静静地矗立在“海礁”的主起飞平台上,等待着它的第一次,也可能是最艰难的一次航行。
清晨,海雾尚未完全散尽,钢铁平台被一层湿冷的寒意笼罩。
远征队五十六名成员,全副武装,列队站在飞行器前。他们穿着新式的“极地守护者”作战服,外层是哑光的白色隔热复合材料,内层整合了主动加热系统和生命监测模块,头盔面罩宽大,提供良好的视野和呼吸过滤功能。每个人的装备都经过精心调整和冗余备份,因为所有人都知道,南极不会给第二次机会。
顾凌站在队列前,他的机械左臂已经修复完毕,外层更换了耐低温的哑光涂层。雷震站在他身侧,面容严肃。林薇、老船长以及其他各小组负责人站在前排。
没有隆重的欢送仪式,只有“海礁”的部分工作人员和留守的战友默默站在远处。气氛肃穆而凝重。
“最后一次装备检查,十分钟后登机。”顾凌的声音通过内部频道传入每个人的耳机,“记住我们面对的是什么:零下八十度的极端低温,秒速超过四十米的冰风暴,深达数千米的冰裂隙,活跃的冰震带,以及可能因能量异变而产生的未知威胁。我们的任务是生存,是抵达,是接触。每一步都必须谨慎。”
他停顿了一下,目光扫过每一张或熟悉或陌生的面孔。
“南太平洋的牺牲,为我们换来了方向和钥匙。现在,轮到我们拿起这把钥匙,去打开下一扇门。为了那些回不来的人,也为了所有还在等待希望的人。”
“出发。”
没有更多的豪言壮语。队员们沉默而迅速地转身,按顺序登上舷梯,进入“破冰者号”宽敞但此刻显得拥挤的机舱。货舱里塞满了钻探设备、小型雪地载具、可快速部署的充气保温舱、以及海量的科研仪器和能源单元。
顾凌最后一个登机,在舱门口,他回头看了一眼“海礁”医疗船的方向。季青瑶还在那里沉睡。他默默行了一个军礼,然后转身进入机舱。
舱门密封,气压平衡。
驾驶舱内,老船长坐在主驾驶位,副驾驶是林薇——她将负责导航和科学监控。经过十五天不眠不休的改装,老船长看起来反而精神了一些,那是一种将所有潜力压榨到极限后焕发出的锐气。
“所有系统,最终自检。”老船长沉声道。
“动力系统,正常。”
“导航系统,正常。”
“环境维持系统,正常。”
“冰层扫描阵列,待机正常。”
“外部传感器,正常……”
一连串的汇报声在驾驶舱内响起。
“破冰者号”的四台主引擎发出低沉有力的启动嗡鸣,反重力场缓缓生成,将庞大的机体从平台上平稳托起。
“海礁,这里是破冰者一号,请求离港。”
“破冰者一号,海礁塔台收到。航线已清空,祝你们……一路顺风。期待你们的好消息。”
飞行器调整方向,向着南方,加速驶去。很快,“海礁”那一片钢铁的轮廓就在后方海平面上缩小,最终消失在地平线之下。
机舱内,队员们开始最后的准备工作。雷震带领安保小组检查武器和防护装备;能源专家测试供能单元的低温启动性能;医疗小组再次检查苍梧所在的“共鸣稳定舱”——那是一个特制的、带有温度控制、能量监测和生命维持系统的透明舱体,苍梧安静地躺在里面,身上连接着众多传感器,脸色苍白但呼吸平稳。
林薇则在驾驶舱里,紧盯着卫星云图和能量探测数据。“我们正在进入西风带边缘,预计六小时后抵达南极辐合带。根据楚教授的最新模型,南极洲上空目前存在一个持续的能量扰动区,位于东南极洲冰盖中央偏东的位置,与苍梧信息中‘冰渊’的坐标范围高度重叠。但扰动性质不明,可能是节点本身的能量泄露,也可能是‘归墟’活动,或者……两者交织。”
“绕不开?”顾凌问。
“绕不开,那就是目标区域。”林薇摇头,“但我们可以尝试从扰动相对较弱的侧翼切入,先在外围建立基地,再向核心推进。”
飞行在继续。舷窗外的景色逐渐变化:深蓝色的海洋开始出现零星的浮冰,天空变得更加澄澈但也更加寒冷,云层呈现出一种特殊的、带着冰晶反光的质感。温度在持续下降,即使有良好的隔热,机舱内也能感觉到一丝寒意。
八小时后,“破冰者号”的雷达屏幕上,终于出现了那片传说中大陆的轮廓——一条无边无际的、耀眼的白色线条,横亘在天海交界处。
南极洲。
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