第79章 猿啼崖·深潭祭坛（1/2）

一夜无话，唯有山风与断续的低语在黑暗中游荡，搅得人心神不宁。陈枫几乎未曾合眼，始终保持着警醒，怀里星宝的微弱呼吸成了这诡异夜晚唯一的锚点。老蛇头同样睡得极浅，那把弯曲的柴刀就放在手边，黑子也趴伏在地，耳朵不时抖动。

天光微亮，林间还弥漫着乳白色的晨雾，那萦绕的低语声终于彻底消失，仿佛从未出现过。但陈枫知道，那不是幻觉。老蛇头也早早起身，脸色凝重地检查了周围岩壁，尤其是昨夜幽蓝光晕隐约闪现的方向，却一无所获。

“走吧，这地方邪性，不宜久留。”老蛇头简单吃了些干粮，便催促上路。他辨别方向，带着陈枫二人继续向猿啼崖方向进发。

越往前走，林木越发古老高大，藤蔓如虬龙般缠绕，遮天蔽日。空气中那股潮湿甜腥的瘴气虽然淡了，却多了一种难以言喻的、仿佛沉淀了无数岁月的古老与沉寂感。鸟兽的鸣叫也稀疏了许多，四周安静得有些压抑。

途中，他们又发现了一些新鲜的人类活动痕迹——不是昨日那些混混的，而是更专业、更有组织的痕迹：被精心切断挡路的藤蔓、树干上不起眼的刻痕标记、甚至有一处熄灭不久的火堆灰烬，掩埋得颇为仔细，若非老蛇头经验老到，几乎难以察觉。

“还有别人，而且比我们先到不少。”老蛇头蹲在灰烬旁，用手指捻了捻，“炭火冷透至少一天了。人数不多，三四个，但很谨慎，懂山里的规矩。不是寻宝的蠢货，更像是有备而来。”

陈枫心中一沉。难道除了马老板那条可能断掉的线，还有其他人也在打“九窍蕴神芝”或猿啼崖秘密的主意？会是“过山风”提到的其他势力？还是与那神秘低语有关？

“能看出他们去哪了吗？”陈枫问。

老蛇头站起身，眺望前方被浓雾笼罩的山峦：“方向也是猿啼崖。这条路，绕不开。”

别无选择，只能继续前行，加倍小心。

午后时分，他们终于抵达了此行的首要目标——猿啼崖。

这是一面高达百丈、近乎垂直的灰黑色巨岩峭壁，峭壁下方，是一个被群山环抱、水色幽深如墨的深潭。潭水静谧无波，倒映着崖壁和天空，显得深邃莫测。峭壁上方云雾缭绕，隐约可见嶙峋的怪石和稀疏的草木，却并未听到预想中猿猴的啼叫，反而寂静得可怕。

“就是这里了。”老蛇头停下脚步，目光锐利地扫视着四周，“‘猿啼不止之崖’……名字是这么叫，但那些鬼面猿的老巢在更南边的山坳，平时不怎么来这崖顶。这潭，倒是一直在。”

陈枫的目光则被深潭靠近崖壁的一侧吸引。那里，水边的乱石滩上，明显有人工堆砌的痕迹——几块巨大的、表面相对平整的岩石被有意摆放成一个不太规则的圆形，圆心位置，隐约可见一个被苔藓和水渍覆盖的、凸起的石台，形状古怪。

“那是……”陈大牛也看到了。

“过去看看，小心。”老蛇头当先走去，黑子在前嗅探。

走近了才发现，那乱石滩的范围比远看要大，那些巨石似乎组成了一个简易的、朝向深潭的祭坛模样。中央的石台呈不规则的柱状，约半人高，表面刻满了模糊不清、被岁月侵蚀得难以辨认的纹路，但依稀能看出一些鸟兽、日月星辰以及扭曲人形的图案，充满原始的、蛮荒的神秘感。

石台底部，散落着一些风化严重的陶片和兽骨，还有几块颜色暗沉、似玉非玉、似石非石的碎片。

“祭坛……很古老了，看这纹路和陶片，至少是几百上千年前的东西，像是西南某些古老部族祭祀水神或山神用的。”老蛇头蹲下身，仔细查看那些纹路和碎片，眉头紧锁，“但这地方……县志和传闻里都没提过有这种东西。”

陈枫的心跳加速。残页上提到的“逢月圆之夜，燃三色烽火为号”，会不会与这个祭坛有关？这里，就是与“山鬼”接头的“猿啼崖”？

他也在仔细观察祭坛，同时将一部分注意力放在怀中的星宝身上。自从接近这深潭和祭坛，星宝的呼吸似乎有了一丝极其微弱的、难以察觉的变化，不再是纯粹的平稳沉睡，而是带着一点细微的起伏，眉心那点灵光也似乎比平日略微活跃了一丝。

难道星宝对这地方有感应？

就在这时，陈大牛在祭坛边缘一块较大的石头后面，发现了一点不寻常的东西——半截埋在湿泥里的、颜色尚新的烟蒂。不是本地土烟，而是那种机制卷烟，过滤嘴是白色的。

“有人在这里抽过烟，时间不长！”陈大牛低声道。

老蛇头接过烟蒂看了看，脸色更沉：“是外面来的东西。看来那批先到的人，在这里停留过，而且很放松。”

放松？意味着他们可能已经达成了某种目的，或者……认为这里没有危险？

陈枫绕着祭坛走了一圈，目光最终落在幽深的潭水上。潭水靠近祭坛的一侧，颜色似乎比其他地方更深，水面上飘着几片枯叶，缓缓打着旋。

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