第222章 冰山一角（2/2）

然而，最让刘知远感到窒息的，并非这严密的组织架构，而是暗影卫初步统计出的渗透名单。密报的后半部分，密密麻麻地写满了人名与官职，每一个名字都如同一把尖刀，刺向刘知远的心脏。经过对全国资金流向、秘密通信网络，以及“天绝”成员特有的暗号标记的追查，暗影卫初步锁定了一批与“天绝”有染的官员名单，其长度令人头皮发麻，范围之广更是超出了所有人的想象。

这份名单覆盖了全国二十三个行省中近半数的核心官员——从总揽一省军政大权的总督、巡抚，到掌管民政、财政的布政使，再到负责司法、监察的按察使，甚至连部分手握实权的总兵、提督都赫然在列。更让刘知远心惊的是，名单中不乏一些平日官声不错、甚至以“能臣干吏”着称的人物。他们有的曾在赈灾中政绩斐然，深受百姓爱戴；有的曾在平叛中立下战功，被父皇破格提拔；有的甚至是刘知远昔日的同窗好友、朝堂同僚。

刘知远用颤抖的手指划过名单上的名字，每一个名字都代表着帝国的一份权力，每一个名字的背后都可能隐藏着一场阴谋。他瞬间明白，“天绝”的触角已经深入到了帝国统治的肌体深处，掌控了近乎半壁江山的实际权力。这已不是简单的皇子争储、谋逆作乱，而是足以颠覆国本、动摇帝国根基的心腹大患！

刘知远将这份沉甸甸的密报紧紧攥在手中，指节因用力而泛白。他独自坐在东宫书房内，窗外是漆黑如墨的夜色，寒风裹挟着雪花拍打在窗棂上，发出呜呜的声响，如同鬼魅的低语。书房内没有点灯，只有微弱的月光透过窗纸洒进来，照亮了他苍白而凝重的脸庞。他久久不语，脑海中一片混乱，心中却如同掀起了惊涛骇浪，难以平息。

在此之前，刘知远一直以为，只要铲除了晋王刘知明，抓获了张文长这样的核心骨干，便等于拔除了“天绝”组织最大的毒瘤，这场危机也就能随之化解。可现在看来，他之前的想法太过天真，太过乐观。他亲手砍掉的，不过是“天绝”露出地面的些许枝叶，而地下的根系，早已盘根错节，深深扎入了帝国的土壤，蔓延至帝国的每一个角落。

一个艰难的抉择摆在了刘知远的面前：若此时对名单上的这些人动干戈，按照帝国律法将他们悉数抓捕问罪，必然会引发一场前所未有的官场大地震。近半数行省的核心官员被拔除，半个中国的行政、军事体系都可能在瞬间陷入瘫痪。到那时，地方治理失控，政令无法传达，流民四起，民生凋敝，各地的叛乱势力极有可能趁机崛起，甚至会给虎视眈眈的外敌可乘之机，帝国将陷入万劫不复的境地。

可若放任不管，这些隐藏在体制内的毒刺，这些被“天绝”操控的棋子，随时可能在关键时刻发难。如今父皇病危，卧病在床，帝国的权力中枢本就动荡不安；自己虽以太子之身监国，却根基未稳，朝堂上仍有不少反对势力虎视眈眈；更让他忧心的是，太子妃即将临盆，家中的牵挂让他更难放手一搏。一旦“天绝”在这个时候发动总攻，内外勾结，里应外合，帝国必将遭受致命一击，自己苦心经营多年的一切也将付诸东流。

进退维谷，左右为难。刘知远缓缓站起身，走到窗前，望着窗外漫天飞舞的雪花，一股巨大的无力感和恐惧感如同潮水般将他淹没。这是他第一次真切地感受到，作为帝国未来的掌舵人，在面对这种全局性、深层次的危机时，那种深入骨髓的窒息与绝望。他肩负的不仅是自己的荣辱成败，更是整个帝国的兴衰存亡，是万千黎民百姓的生死安危。

“五哥……刘知明……”刘知远低声呢喃着这个名字，语气中充满了复杂的情绪——有愤怒，有憎恨，更有一丝难以言喻的忌惮。他从未想过，自己的这位四哥，平日里看似温和儒雅，内心竟如此阴狠歹毒，布下了如此庞大的惊天棋局。其遗毒之深，危害之烈，简直罄竹难书！

寒风从窗缝中钻入，让刘知远打了一个寒颤。他深吸一口气，努力平复着内心的波澜。无论前路多么艰难，无论抉择多么痛苦，他都必须挺过去。他是帝国的太子，是父皇寄予厚望的继承人，更是万千百姓的希望。他不能退缩，也无法退缩。