师卦五溃旌（1/2）
溃旌
一、淖陷
铅灰色的云絮沉沉压在济水南岸的芦苇荡上，风裹着水汽刮过田垄时，总能卷起细碎的泥点，黏在林缚甲胄的缝隙里。他勒住缰绳，胯下的乌骓马不安地刨着蹄子，铁掌碾过湿软的土地，竟陷下去半指深。
“将军，前队又陷进泥沼了！”亲卫李敢的声音裹着风声撞过来，林缚抬眼望去，只见前方低洼处的稻田里，十几名兵士正弯腰拉扯陷入泥中的战马，褐色的泥浆漫过马腹，溅得兵士们胸前的甲片满是污浊。更远处，济水泛着浑浊的浪涛，拍打着岸边的乱石，那是他们昨日还用来饮马的水源，如今却成了横在身前的天堑。
林缚翻身下马，冰冷的泥浆立刻浸透了靴底，寒意顺着脚踝往上爬。他走到一名陷在泥里的兵士身边，那兵士见是将军，挣扎着想行礼，却被林缚抬手按住：“先把马弄出来，莫慌。”兵士眼眶通红，喉结滚动着说：“将军，这泥太邪性了，昨儿还好好的田埂，今早就成了烂泥塘，再这么耗着，后面的追兵该……”
话没说完，远处传来一阵急促的马蹄声，李敢拔刀大喝：“戒备！”兵士们瞬间绷紧了神经，可当看清来者是己方的斥候时，紧绷的肩膀又垮了下去。斥候翻身滚下马来，膝盖重重磕在泥地上，声音带着哭腔：“将军！后队……后队被梁军冲散了，王将军他……他没了！”
“什么？”林缚猛地攥紧了腰间的佩剑，指节泛白。王勇是他最信任的副将，昨天分兵时，他让王勇带着后队掩护辎重，约定今日在济水南岸汇合，可如今……他抬头望向斥候来时的方向，那里只有灰蒙蒙的天际，连一丝烟尘都看不见，想必后队已是凶多吉少。
“将军，咱们现在怎么办？”李敢的声音带着颤抖，他跟着林缚征战五年，从没有像现在这样狼狈过。往日里，林缚麾下的“长旌营”素有“铁军”之称，旌旗所指，无不披靡，可如今，这面曾在战场上迎风招展的长旌，正斜插在泥地里，旗面被泥浆弄脏，连顶端的铜铃都陷进了烂泥，再没了往日的威风。
林缚沉默着走到那面长旌旁，伸手握住旗杆，冰冷的木质触感让他混乱的心绪稍稍平复。他想起三个月前，主帅季裔在济水畔为他们践行，那时季裔拍着他的肩膀说：“林缚，长旌营就交给你了，守住济水，就是守住咱们大靖的门户。”可如今，季裔困在济水北岸的孤城里，音讯全无，而他带着长旌营的残部，陷在这南岸的泥沼中，前有大河，后有追兵，成了名副其实的困兽。
“把陷在泥里的战马和兵士都救出来，清点人数和粮草。”林缚的声音平静得有些反常，“告诉弟兄们，就算只剩一口气，咱们也得活着见到北岸的季帅。”
李敢愣了一下，随即用力点头，转身去传达命令。兵士们听到将军的话，原本涣散的眼神里渐渐有了些光，他们互相搀扶着从泥里爬起来，有的用长矛探路，有的解下腰带连成绳索，一点点将陷在泥里的战马拉出来。泥浆溅在脸上，没人去擦；手指被磨得渗血，没人吭声，只有偶尔传来的战马嘶鸣，在空旷的田野里显得格外苍凉。
林缚望着眼前忙碌的身影，又看向远处的济水，浪涛依旧汹涌。他知道，这场困境才刚刚开始，而比泥沼更可怕的，或许是人心的溃散。
二、旧辙
暮色降临时，兵士们终于将所有能救的战马和物资聚拢到一处地势稍高的土坡上。林缚清点人数，原本五百人的长旌营，如今只剩下不到两百人，粮草也只够支撑两天，更糟糕的是，大部分兵士的甲胄都被泥浆泡得沉重不堪，刀剑也锈迹斑斑。
“将军，今晚只能在这里扎营了，这附近连个能避雨的地方都没有。”李敢捧着一块干硬的饼子走过来，递到林缚面前，“这是最后几块干粮了，您先垫垫肚子。”
林缚接过饼子，却没有吃，而是递给了身边一名受伤的兵士：“给弟兄们分了吧，我不饿。”那兵士连忙推辞，林缚却摆了摆手：“拿着，养好伤才能跟我杀出去。”兵士眼眶一红，接过饼子，小心翼翼地掰成小块，分给身边的同伴。
夜色渐深，风更冷了，兵士们挤在一起取暖，有人低声啜泣，有人靠着树干沉默，只有偶尔响起的巡哨脚步声，打破了夜的寂静。林缚坐在土坡顶端，望着北岸的方向，那里漆黑一片，连一丝灯火都没有，他不知道季裔现在怎么样了，也不知道这场仗还要打多久。
“将军，您还记得咱们第一次跟着季帅出征吗？”李敢走到林缚身边坐下，声音里带着怀念，“那时候咱们长旌营刚组建，您带着我们在草原上追了匈奴三天三夜，最后把他们的王庭都端了，回来的时候，季帅亲自在城门口接咱们，还赏了咱们每人一壶好酒。”
林缚嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那段日子确实是他军旅生涯中最畅快的时光。那时的长旌营，兵强马壮，士气如虹，不管遇到多大的敌人，弟兄们都能拧成一股绳，就算身陷重围，也从没有人想过退缩。可如今，不过短短三个月，一切就都变了。
“那时候，咱们的旌旗走到哪儿，老百姓都夹道欢迎。”李敢接着说，“可这次……咱们从济水西岸退下来的时候，路过的村子都空了，连口热水都找不到。”
林缚沉默着，他知道李敢想说什么。自从梁军南下，大靖的局势就一天比一天糟，先是重镇接连失守，再是粮草供应不上，到后来，连百姓都对他们失去了信心。可他不怪百姓，毕竟，谁愿意把希望寄托在一支连自己都保护不了的军队身上呢？
“其实，弟兄们不是怕打仗，是怕看不到希望。”李敢的声音低了下去，“昨天陷在泥里的时候，我听到有人说，不如投降梁军算了，至少能有条活路。”
林缚的心猛地一沉，他最担心的事情还是发生了。军心涣散，比敌人的刀剑更可怕。他攥紧了拳头，沉声道：“李敢，你去告诉弟兄们，明天天一亮，咱们就强渡济水，就算只剩一个人，也要把梁军的虚实告诉季帅。谁要是想投降，我不拦着，但我林缚，就算死在济水里，也绝不会做叛徒！”
李敢眼神一凛，起身大声道：“末将遵命！”他转身走向兵士们休息的地方，将林缚的话一字一句地传达下去。兵士们听到后，议论声渐渐平息下来，有人抬起头，望向林缚的方向，眼神里多了些复杂的情绪。
林缚望着漆黑的夜空，心里五味杂陈。他知道，光靠热血和誓言，留不住人心，想要让弟兄们重新振作起来，必须让他们看到希望。可这希望，又在哪里呢？
就在这时，远处传来一阵轻微的响动，林缚立刻拔出佩剑，低声道：“戒备！”巡哨的兵士也察觉到了异常，举起火把朝声音传来的方向望去。只见黑暗中，几个身影正小心翼翼地朝他们靠近，手里还提着什么东西。
“是谁？”李敢大喝一声。
那几个身影停下脚步，其中一个人颤巍巍地说：“军……军爷，我们是附近村子里的人，听说你们是大靖的兵，特地来送点吃的。”
林缚愣了一下，他没想到，在这种时候，还会有百姓愿意给他们送东西。他示意巡哨的兵士放下武器，自己则朝着那几个人走去。走近了才看清，来的是三个村民，两老一少，手里提着几个布袋子，袋子里装着红薯和野菜。
“军爷，俺们知道你们不容易，”年纪大的老者颤巍巍地说，“俺们村子里的人都走了，就俺们几个老骨头舍不得家，昨天看到你们陷在泥里，心里不是滋味，今天就煮了点红薯，给你们送来。”
林缚看着老者皴裂的双手，又看了看袋子里热气腾腾的红薯，眼眶瞬间湿润了。他弯腰，对着老者深深行了一礼：“老人家，多谢你们。”
老者连忙扶起他：“军爷，使不得，使不得。你们是为了保护咱们才打仗的，俺们这点东西，不算什么。”
那年轻的村民也说：“军爷，俺听说你们要渡济水，俺知道一处浅滩，平时没人知道，水流也缓，就是路不太好走，要是你们不嫌弃，俺可以给你们带路。”
林缚心中一喜，这简直是雪中送炭！他连忙道：“小兄弟，多谢你！要是真能找到浅滩，你就是咱们长旌营的大恩人！”
年轻村民不好意思地挠了挠头：“军爷，俺就是想为咱们大靖出点力。”
那晚，兵士们吃着热乎乎的红薯，心里的寒意渐渐散去。林缚知道，这几个村民带来的不仅是食物，更是希望。只要还有百姓支持他们，他们就不能放弃。
三、孤隼
第二天一早，天刚蒙蒙亮，那名叫阿牛的年轻村民就带着长旌营的残部出发了。他们沿着济水南岸的芦苇荡前行，避开了梁军的巡逻队，走了大约一个时辰，终于来到了阿牛所说的浅滩。
这里的水流果然比别处平缓，水最深的地方也只到人的胸口，而且水底是坚硬的鹅卵石，不像别处那样满是烂泥。林缚大喜过望，立刻命令兵士们准备渡水。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，李敢脸色一变：“将军，是梁军的追兵！”
林缚抬头望去，只见大约一百多名梁军骑兵正朝着他们的方向赶来，扬起的烟尘在晨曦中格外显眼。他知道，现在已经没有时间犹豫了，必须立刻渡水。
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