第7章 塞勒姆祖巫传秘术 小华尔梦中受选召（上）（2/2）

“这是你的曾曾祖母，安娜·霍布斯的日记，”祖母的声音压得更低了，仿佛怕惊扰了书页中的灵魂，“她亲眼目睹了那一切。听听她在一六九二年三月一日是怎么写的：”

一六九二年三月一日

今天在法庭上见到了可怜的萨拉·古德。她怀着身孕，衣衫褴褛，站在那些穿着黑色法袍的法官面前，像一片秋风中的叶子般瑟瑟发抖。当阿比盖尔和其他女孩开始尖叫、抽搐，用手指着萨拉，声称是她在用无形的针扎刺她们时，我看见了萨拉眼中的神情——那不是恐惧，更像是深深的、无法言说的困惑。她不断重复着：‘我不是女巫，我只是一个可怜的女人。’但没有人相信她。那些女孩的表演太过逼真，她们的尖叫声像刀子一样锋利，至今还在我耳边回荡。

祖母抬起头，苍老的眼中反射着跳动的炉火，像是两簇在深渊中燃烧的微小火焰。“但你知道真相是什么吗，孩子？阿比盖尔，她确实‘看见’了东西。那股古老的力量赋予了她看透表象的能力，她看见了萨拉·古德内心深处对富裕邻居那毒蛇般的嫉妒，看见了提图芭在夜深人静时对主人的刻骨怨恨，看见了萨拉·奥斯本在病榻上对健康与生命的、近乎疯狂的渴望……她看见了人性中最幽暗的角落。但阿比盖尔，她太过年幼，她的心智无法理解这些汹涌而来的、真实的影像，她只能把它们简单地归类为——魔鬼的作为。”

男孩抱紧了自己的膝盖，感到一阵寒意顺着脊椎爬上来。

“她没有撒谎，”祖母合上日记，用指关节轻轻敲打着皮革封面，“她只是误解了她所看到的一切。但悲剧的齿轮，就这样无情地开始转动了。到了三月，塞勒姆的监狱里已经挤满了被指控的人。而最可怕的是，阿比盖尔和那些女孩们发现，她们拥有了前所未有的、可怕的权力——她们的一个眼神、一声尖叫，就足以将任何人，无论是邻居、朋友，甚至是亲人，送进暗无天日的牢笼，或者……直接送上绞刑山。”

祖母再次翻开了日记的另一页，纸张发出轻微的脆响。

一六九二年三月二十四日

今天听到了瑞贝卡·纳斯被捕的消息。她是一位虔诚的老妇人，年逾七旬，耳朵已经背得听不清别人说话了。当女孩们在法庭上指控她时，她因为听不清问题而回答得支支吾吾，前言不搭后语。这反而成了她有罪的‘铁证’。我看见了阿比盖尔在指认瑞贝卡时，眼中闪烁着一种奇异的光芒，那不是仇恨，而是一种……狂喜，一种沉醉。她沉醉在这种新获得的、生杀予夺的力量之中，却不知道，自己正在玩火，玩一场足以焚烧掉整个塞勒姆的烈火。

“但事情还远未结束，”祖母的声音更加低沉，像是从地底传来，“四月，连前牧师乔治·巴勒斯也被指控了。他是个受过良好教育、能言善辩的人，在法庭上，他流畅地背诵出主祷文——据说，女巫是无法做到这一点的。他几乎就要说服那些法官了。但就在那一刻，阿比盖尔和女孩们又开始尖叫、抽搐，她们指着巴勒斯牧师的身后，声称看见了他带来的、巨大的黑色阴影。最终……连他也被定罪了。”

“为什么？为什么没有人站出来阻止她们？”男孩的声音带着一丝颤抖。

“因为恐惧，孩子。”祖母的声音里浸透着一种深沉的、累积了几个世纪的悲哀，“当恐惧像浓雾一样统治了一个地方，理智就会消失，人性就会泯灭。邻居开始互相指控，丈夫指控妻子，孩子指控父母……整个塞勒姆，都陷入了一场由恐惧滋养的、集体的疯狂。”

她第三次，也是最后一次，翻开了那本沉重的日记。