第283章 岭南道（2/2）

江三的呼吸急促起来。

“你现在觉得苦，觉得冤，觉得判得重。”王仁继续说，“可你想过没有，你加在她身上的苦，是你现在受的百倍、千倍。流放三千里算什么？永世不得放还算什么？至少你还活着，还能喘气，还能做梦。她呢？她连活下去的勇气，都快没了。”

江三捂住脸，肩膀耸动。

“我不是来教训你。”王仁最后说，“路还长，你好好想想吧。”

脚步声渐远。

江三瘫在干草上，眼泪无声地流。王仁的话像把刀子，剖开他一直不敢面对的东西：他毁了白如雪的一生。不是“可能”，不是“或许”，是实实在在的毁了。

那个会穿针引线、会抿嘴浅笑、会给他递热茶的白如雪，死了。死在他那把火里。

活下来的，是一个面目全非、满心怨恨的陌生人。

而这一切，都是因为他那点可怜的自尊，因为他那句“你不会让她好过”。

“如雪……”他低声唤着，像从前那样。可这声呼唤，再也得不到回应了。

天快亮时，他才迷迷糊糊睡着。这回没做梦，只是一片黑暗。

***

接下来的日子，日复一日地赶路。

出了江南道，进入淮南道。天气更暖，路边有了绿色。丘陵变成平原，稻田连绵，农人在田里忙碌。偶尔经过市镇，囚车会引起围观，但江三已经麻木了。他低着头，不看人，也不说话。

王仁和赵差役轮流赶车、警戒。两人话都不多，但配合默契。赵差役年纪大些，曾在岭南当过兵，对那边熟悉。有次歇脚时，他说起岭南的事。

“那边热，一年到头没冬天。瘴气是真的，尤其雨季，沼泽地里冒出的气，吸多了会得‘瘴病’，发烧打摆子，没药治就死。还有毒虫，蚊子比苍蝇大，咬一口起个大包。蛇也多，竹叶青、银环蛇，咬一口，走不出十步就倒。”

江三听着，心里发寒。

“不过最苦的不是这些。”赵差役喝了口水，“是苦役。盐场里，天不亮就下滩，天黑才上来。海水晒盐，肩膀扛盐包，一趟百斤，一天几十趟。盐渍进伤口，疼得钻心。矿场更苦，井下黑，空气污浊，常有塌方。我当兵时押送过一批囚犯去矿场，一百人，半年后死了一半。”

江三手里的窝头掉在地上。

王仁瞪了赵差役一眼：“老赵，少说两句。”

赵差役嘿嘿一笑，不再说了。但那些话，像种子一样种进江三心里，生根发芽。

越往南，越荒凉。官道变得崎岖，两旁的山越来越高，林子越来越密。人烟稀少，有时走半天不见一个村子。驿站也简陋，有时只能露宿。

江三的身体越来越差。囚车里颠簸，吃食粗糙，加上心病，他瘦得只剩一把骨头。有次下雨，油布漏了，他淋了一夜，第二天就发起烧来。

王仁找了处破庙歇脚，生火给他取暖，又去附近村子讨了些草药，熬了给他喝。江三烧得迷迷糊糊，抓着王仁的手不放：“王捕头……我不想死……我不想死……”

“那就挺住。”王仁掰开他的手，“路还远着呢。”

烧了三天才退。病好后，江三更沉默了。他常常盯着某个地方发呆，一盯就是半天。王仁和赵差役也不管他，只要他不逃，不闹，就行。

这天，到了一处险峻的山路。一边是峭壁，一边是悬崖。路窄，囚车得小心通过。王仁在前面牵马，赵差役在后面推车。

走到一半，马忽然惊了——是条蛇从路边草丛窜出。马嘶鸣一声，扬起前蹄，拖着囚车往悬崖边冲！

“拉住！”赵差役大喊，拼命往后拽。

王仁死死拽住缰绳，可马惊了，力大无比。眼看囚车就要滑下悬崖，江三在车里，能听见车轮碾过碎石的声音，能看见悬崖下深不见底的雾气。

那一瞬间，他脑子里一片空白。

然后，他做出了一个自己都没想到的动作——他用尽全身力气，扑向囚车靠山壁的一侧，用身体的重量压住那边。

囚车猛地一歪，但没翻。趁这机会，王仁和赵差役合力，终于把马拉住，把车拖回路上。

马还在喘粗气，车停下后，江三瘫在车里，浑身冷汗。

王仁走过来，打开囚车门，盯着他看了半晌，说了句：“谢了。”

江三没说话，只是喘气。

赵差役也过来，拍拍他肩膀：“行啊小子，还有点胆。”

江三低下头。他不是有胆，只是本能。求生的本能。

休息片刻，继续上路。过了这段险路，前面是片开阔地。天色将晚，他们在一处溪边露宿。

王仁生火，赵差役去打水。江三坐在火堆旁，看着跳跃的火苗。火……他现在看见火就怕。梦里是火，现实里也是火。那场大火，烧掉了他的一切。

“王捕头，”他忽然开口，“你说……白姑娘会原谅我吗？”

王仁拨弄着火堆，没抬头：“这话你不该问我，该问她。”

“可我这辈子，见不到她了。”

“那你就带着这个问题，过一辈子吧。”王仁道，“有些错，犯了就是犯了，不是一句原谅就能抹平的。”

江三沉默。是啊，抹不平。就像白如雪脸上的疤痕，会伴随她一生。就像他手上的镣铐，会伴随他一生。

火堆噼啪作响，火星升腾，消失在夜色里。

远处传来狼嚎，悠长凄厉。

岭南还远，路还长。

而有些问题，或许永远不会有答案。