第259章 真相与对峙（1/2）

三日后的清晨，临安府大牢。

宋慈在陈捕头的陪同下，穿过阴暗的走廊，来到最深处的一间牢房。牢房里关着关清，他靠墙坐着，头发散乱，眼神空洞。

“关兄。”宋慈在牢门外站定。

关清缓缓抬头，露出一丝苦笑：“宋兄……不，该叫宋大人了。”

宋慈示意狱卒打开牢门，走了进去。陈捕头守在门外。

“伤势如何？”宋慈问。

“死不了。”关清咳嗽两声，“小凤……她还好吗？”

“虫娘在照顾她，放心。”宋慈在他对面坐下，“我来，是想再问你一些事。”

关清沉默片刻，点头：“事到如今，我还有什么好隐瞒的。宋大人问吧。”

“周文昌与你密谋，要除掉甘云、辛秀，独吞名册——这是真的吗？”

关清闭上眼，痛苦地点头：“是。我……我鬼迷心窍。周文昌说，名册若公之于众，我们四人都难逃一死。不如与他合作，交出名册，他保我们平安，还能给一笔钱，让我们隐姓埋名，安度余生。”

“所以你就答应了？”

“起初没有。”关清声音嘶哑，“但周文昌说，如果我不答应，他就让小凤‘意外身亡’。我……我没办法。”

宋慈看着他：“但你夫人发现了。”

“是。”关清泪流满面，“芸娘她……她太聪明了。我瞒不过她。她劝我收手，说周文昌不可信，说这样做对不起甘云他们，对不起那些枉死的人……可我……”

“可你还是做了。”

“我错了。”关清抱头痛哭，“我错得离谱。我不该相信周文昌，不该害死芸娘，不该……不该走上这条路。”

宋慈等他情绪平复，继续问：“周文昌要名册，为什么还要设局杀甘云他们？直接让你交出你那份不就行了？”

“因为名册需要三份合一，才能揭露完整真相。”关清解释，“我只有我那份，洪庆春那份在他自己手里，甘云那份……他们夫妇一直随身携带。周文昌要的是完整名册，所以必须把我们三人都聚齐，逼我们交出。”

“所以他借你宴客之名，将所有人聚到山庄？”

“是。”关清点头，“他说这是最好的机会。山庄偏僻，大雪封山，杀人灭口，神不知鬼不觉。事成之后，他会派人接应我离开，对外就说山庄失火，所有人遇难。”

宋慈想起老鬼说的“焚庄之计”：“那些火药……”

“是周文昌让赵玉堂埋的。”关清说，“他说如果事情有变，就引爆炸药，毁尸灭迹。但我不知道，赵玉堂其实……也有自己的打算。”

“赵玉堂想报仇。”

“对。”关清长叹，“他想杀周文昌，想杀老鬼，也想杀我们。所以他将计就计，假意配合，实则暗中布局。”

宋慈理清了脉络：周文昌想借关清之手除掉旧四秀，拿到名册；赵玉堂想借周文昌的局，将所有仇人聚齐，一网打尽；而老鬼……可能是周文昌派来监视，也可能另有所图。

“老鬼和赵玉堂的关系，你知道吗？”

关清摇头：“我只知道老鬼是组织的元老，武功高强，心狠手辣。赵玉堂是他徒弟，但两人似乎……并不和睦。”

正说着，外面传来脚步声。狱卒领着甘云、辛秀、虫娘和关小凤走了进来。

看到父亲憔悴的模样，关小凤眼圈一红，但强忍着没哭。

甘云夫妇神色复杂。他们恨关清背叛，但想到二十年的兄弟情，又恨不起来。

“甘兄，辛妹，”关清站起来，深深鞠躬，“我对不起你们。要杀要剐，我绝无怨言。”

甘云沉默良久，终于开口：“关清，二十年前，我们结义时说过什么？”

关清一愣，随即想起：“‘不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。有福同享，有难同当。’”

“你还记得。”甘云苦笑，“可你呢？为了自己活命，就要杀我们。”

“我……”关清无言以对。

辛秀轻声道：“关大哥，你知道吗？洪兄死前，其实已经猜到你的计划了。”

关清浑身一震：“什么？”

“他留下的纸条上说，‘立冬有异’。”辛秀说，“他早就怀疑你了。但他还是来了山庄，因为他想当面问你——为什么？”

关清瘫坐在地，喃喃自语：“洪兄……我……”

关小凤终于忍不住，哭出声来：“父亲，你为什么要这样……母亲死了，洪叔叔死了，王大夫也死了……那么多人死了，你满意了吗？”

“小凤……”关清伸出手，却又无力地垂下，“我……我不是人……”

虫娘忽然说：“关庄主，你夫人留下的手记里说，周文昌的罪证在他书房密室。你可知道密室在哪里？”

关清摇头：“我只知道周文昌在城东有处私宅，但从未去过。书房密室……我更不知道。”

宋慈若有所思：“周文昌谨慎，不会轻易让人知道密室所在。但芸娘夫人既然能发现，说明她可能……去过周府。”

关小凤想起什么：“母亲生前……确实去过几次临安，说是探亲。但外祖家早就没人了……”

“可能是借口。”甘云说，“她暗中调查周文昌。”

宋慈当即决定：“去周文昌的私宅看看。”

陈捕头却面有难色：“宋大人，周文昌是礼部侍郎，没有圣旨，不能擅闯其宅。而且……他现在可能已经知道事情败露，有所防备。”

“那就请旨。”宋慈说，“我即刻修书，八百里加急送京。”

“可这一来一回，至少要十天半月。”甘云急道，“周文昌若趁机销毁证据，或者逃了怎么办？”

这确实是个问题。

虫娘忽然说：“也许……不用请旨。”

众人看向她。

“周文昌不知道我们已经拿到证据。”虫娘分析，“他只知道计划失败，但不确定我们掌握了多少。我们可以……诈他。”

“怎么诈？”

“让关庄主写信给他，说名册已经到手，但需要见面详谈。”虫娘说，“约他在某个地方见面，我们埋伏抓捕。”

关清苦笑：“他现在还会信我吗？”

“会。”宋慈点头，“因为他还需要你。名册不齐，他的把柄就不完整。只要有一线希望，他就会冒险。”

众人商议细节。关清在狱中写信，约周文昌三日后在城西废弃的龙王庙见面，说名册已得，但需要他亲自来取，同时安排后路。

信写好，由陈捕头派人“秘密”送出——实则故意露出破绽，让周文昌的人截获，以增加可信度。

接下来的三天，众人紧锣密鼓地准备。

宋慈调集了临安府所有可用的人手，又在城外秘密调来一队禁军，由陈捕头统领，埋伏在龙王庙四周。

甘云夫妇负责贴身保护关清——既要防他反水，也要防周文昌杀人灭口。

虫娘和关小凤留在驿站，看守证据，同时准备接应。

宋慈则坐镇指挥，统筹全局。

第三日黄昏，龙王庙。

这是一座废弃多年的小庙，位于城西荒郊，周围是乱葬岗，平日里人迹罕至。庙宇破败，门窗脱落，神像倒塌，只有残破的幡布在风中飘荡。

关清独自坐在庙堂中央，面前摆着一个木盒，里面装着伪造的名册副本。他神色紧张，不时望向门外。

甘云和辛秀藏在神像后，屏息凝神。宋慈和陈捕头带着衙役埋伏在庙外树林中，只等信号。

天色渐暗，乌鸦在枯树上鸣叫，更添几分阴森。

忽然，远处传来马蹄声。

不多时，三骑来到庙前。为首的是个中年文士，穿青色锦袍，面皮白净，三缕长须，正是礼部侍郎周文昌。他身后跟着两个护卫，都是精悍的汉子。

周文昌下马，让护卫守在门外，自己走进庙中。

“关清，”他开口，声音温和，“东西带来了吗？”

关清起身行礼：“周大人，带来了。”

他打开木盒，露出里面的册子。周文昌眼睛一亮，正要上前，忽然停下：“等等。洪庆春和甘云的那两份呢？”

“在这里。”关清从怀中又取出两个油纸包。

周文昌这才走近，伸手去拿。就在他触到木盒的瞬间，关清忽然抓住他的手腕，大喊：“动手！”

甘云夫妇从神像后跃出，刀剑直指周文昌。庙外，宋慈带人冲了进来。

周文昌却不慌不忙，反而笑了：“关清啊关清，你以为我不知道你在耍花样吗？”

他一挥手，庙外忽然出现数十名黑衣人，将龙王庙团团围住。为首的是老鬼。

“周大人果然料事如神。”老鬼拄着拐杖走进来，阴森地笑，“这叛徒，留不得了。”

关清脸色煞白：“你……你怎么知道……”

“因为你的信送得太容易了。”周文昌甩开关清的手，“我的人截获时，衙役分明有机会阻止，却故意放行。这么明显的陷阱，我会看不出来？”

宋慈握紧剑柄：“周文昌，你罪证确凿，还不束手就擒？”

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