第87章 暗处的毒牙（1/2）

维修站沉重的铁门在身后关上，将熟悉的机油和金属灼热气味暂时隔绝。沈浩跟在老杰克和那名工程师协会的信使身后，步入了通往“熔炉之心”上层区域的廊道。

这里的景象与下层维修区截然不同。虽然依旧遍布粗壮的蒸汽管道和轰鸣的传动机轴，但环境明显整洁有序了许多。金属墙壁上的污垢和锈迹被大幅清理，部分关键部位甚至包裹着防腐蚀的合金衬板。

空气中刺鼻的粉尘和烟雾浓度降低，被一种更纯粹的、高压蒸汽特有的湿润热浪所取代。廊道两侧偶尔能看到散发着柔和光芒的瓦斯灯或甚至简陋的电石灯，而非下层普遍使用的、摇曳不定的油灯。

巡逻的守卫穿着更统一的制服，配发的武器也更为精良，他们的眼神扫过老杰克和沈浩时，带着毫不掩饰的审视和一丝优越感。

信使步伐很快，且毫无交谈的意思，只是偶尔回头用不耐烦的眼神催促。老杰克面色沉静，但微微抿紧的嘴唇和偶尔扫视四周环境的目光，透露着他内心的不平静。沈浩则沉默地跟随，手心传来的阵阵抽痛不断提醒他刚刚经历的险境，同时也让他更加警惕地感知着周围的一切。体内那丝混沌之力缓缓运转，像一头受伤的野兽，蛰伏着，感知着潜在的威胁。

他们乘坐一台依靠蒸汽活塞驱动的巨大升降平台向上攀升。齿轮咬合的哐当声和蒸汽泄压的嘶鸣在狭小的空间内回荡，让人耳膜发胀。经过数层同样繁忙但格局更为复杂的工业层后，升降机最终停稳。

门开，眼前的景象让即使冷静如沈浩，也微微挑眉。

这里仿佛是另一个世界。宽阔的廊道铺着厚重的金属地板，被打磨得虽然不算光亮，却少有积尘。管道被规整地包裹在墙体内或天花板上的支架中，巨大的齿轮和连杆在强化玻璃后方有条不紊地运转，如同某种工业艺术的展示。

空气依然炎热，却少了那种令人窒息的浑浊感。墙壁上悬挂着复杂的蒸汽管线图和能量流向示意板，上面标注着沈浩暂时无法完全理解的符号和文字。穿着干净工装、胸前别着不同样式徽章的人员步履匆匆，他们交谈时使用的术语也更为专业和高深。

这里就是“熔炉之心”的权力与大脑核心区域——工程师协会的实际控制区。

信引着两人来到一扇厚重的、镶嵌着齿轮和压力表装饰的黄铜大门前。门上有一个复杂的气动锁具，信使从怀中取出一张打孔的金属卡片插入槽口，伴随着一阵轻微的漏气声和机械转动的咔哒声，大门缓缓向内开启。

“莫里斯大师在里面等你们。”信使侧身让开，语气依旧平淡，却多了一丝不易察觉的恭敬，显然是针对门后之人。

门后的房间是一个宽敞的办公室兼工作室。与其说是办公室，不如说是一个精巧的机械殿堂。四壁都是高至天花板的书架，但上面摆放的更多是厚重的设计图册、工程笔记和各种奇特的金属零件样本。房间中央是一个巨大的实心金属工作台，上面散落着绘图工具、半成品的精密构件以及几台沈浩叫不出名字的测量仪器。房间的一角，一台小型但效率极高的蒸汽动力核心正在安静地运转，为房间提供照明和驱动某些设备的能量，它的噪音被控制得极低，几乎成为一种背景白噪音。

一个身影背对着他们，正站在工作台前，借助一台多关节的放大镜观察着手中的一个小零件。他穿着一身剪裁合体、用料考究的深蓝色工装，银灰色的头发梳理得一丝不苟，尽管上了年纪，站姿却依旧挺拔。

听到开门声，他并没有立刻回头，而是不紧不慢地完成了手中的观察，才将零件小心地放入一个丝绒衬里的盒子里，转过身来。

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