第248章 商业助力（2/2）

街面不宽，青石板路被岁月磨得光滑。两旁多是些不起眼的铺面，卖文房四宝的、裱字画的、做香烛纸马的，还有两三家小饭铺。王启年在一家挂着“墨缘斋”招牌的铺子前停了停，抬头看了看那朴拙的匾额，嘴角微翘，随即脚步不停，直接绕到了铺子侧面的小巷里。

巷子窄而深，尽头是一扇不起眼的黑漆小门。王启年轻叩门环，三长两短。片刻，门开了一条缝，露出一张憨厚朴实的中年人脸庞，见到王启年，脸上立刻堆起笑：“少东家来了，快请进。”

门后别有洞天。小院不大，但收拾得干净利落。墙角堆着些整齐的木料和陶土缸，空气中飘着淡淡的皂角清香和木屑味道。正面三间房，左边那间门楣上挂着块小木牌，上书“巧工坊”三字，字迹与华亭总店那块如出一辙，正是林焱和王启年合作的产业在金陵的分号。一个眉清目秀、约莫十四五岁的少女正在院中晾晒一批新制的桂花香皂，见王启年进来，忙福身行礼：“王少爷。”

“张玉，忙着呢？”王启年随意地点点头，脚步不停，径直走向正房。推开堂屋的门，里头陈设简单，一张八仙桌，几把椅子，靠墙立着个柜子。桌上已摆好了热茶和两碟点心。

一个五十来岁、穿着藏青色直裰、面容精干的老者正坐在桌旁看账本，听见动静抬起头，起身拱手：“少东家。”

此人姓刘，是王家商号在金陵的一位老掌柜，为人谨慎可靠，手脚干净，被王启年特意调来主持这“巧工坊”分号，明面上打理生意，暗地里也负责与王启年、林焱单向联络。

“刘掌柜，坐，坐。”王启年摆摆手，自己在主位坐下，端起茶杯呷了一口，长出一口气，“还是你这儿的茶实在，书院那大叶子茶，喝得人嘴里发苦。”他搓了搓手，脸上露出惯有的和气笑容，但那细长眼睛里却闪着精明的光，“怎么样，这阵子？”

刘掌柜重新坐下，将账本推到王启年面前：“生意上头，托少东家和林少爷的福，稳中有升。咱们的香皂、扑克牌，还有那些小摆件，在金陵城里已打开局面。尤其是加了香料的‘玉容皂’和‘雅士牌’，在官宦家眷和文人清客中颇受欢迎。上月纯利，扣去各项开支和预留周转，是这个数。”他伸出三根手指。

王启年扫了一眼账本上的数字，满意地点点头：“不错。林少爷那边，我会把分红给他。”

他放下茶杯，身子微微前倾，声音压低了些，“我让你留意的事呢？”

刘掌柜神色一正，脸上的和气收敛，变得沉稳干练。他没有立刻回答，而是起身走到门口，朝外看了看，确认张玉和方才开门的中年汉子金山都在远处忙活，这才关上门，回到桌边。

“少东家吩咐的事，老朽不敢怠慢。”刘掌柜从怀里摸出一个小巧的笔记本，翻开，里面用极小的字密密麻麻记着东西，“按照少东家的意思，借着铺子进货、送货、与各家管事采买打交道的机会，老朽和手下几个可靠的伙计，确实摸到了一些风声，也搭起几条线。”