第496章 春信将至（1/2）

除夕那日，庄子从清晨就透着不同往日的热闹。

厨房里炖肉的香气比平日更浓些，赵全领着人在院子里挂红灯笼——檐下、树上、廊柱上，一盏盏红彤彤的灯笼挂起来，映得满院喜气。孩子们穿着新衣裳在院子里追逐嬉闹，菜头也跟着兴奋地跑前跑后，脖子上系了根红绳。

午后，尹明毓带着谢策去茶庄给冯老农他们送年菜。冯老农和胡、杨二位师傅都不打算回老家过年，三人就在茶庄守岁。带去的食盒里装了八样菜：红烧蹄髈、白切鸡、腊味合蒸、豆腐丸子，还有四样炒时蔬，都是双份，让他们能吃两顿。

胡师傅接过食盒时，手都有些颤：“这……这也太丰盛了。”

“过年嘛，就该吃好些。”尹明毓笑道，“茶庄这边劳三位费心了。”

杨师傅不善言辞，只一个劲儿地搓手：“应该的，应该的。”

冯老农倒是乐呵呵的：“夫人放心，茶苗我们都照看着呢，开春保准能移栽。这年啊，我们三个老头子一块儿过，喝点小酒，说说茶事，也挺好。”

从茶庄回来，顺道去了豆腐坊。老师傅也被接来庄子一起过年，豆腐坊这几日歇业，但门口贴了红纸写的“福”字，看着就喜庆。

傍晚时分，团圆宴开始了。

这回摆在前院，只摆了六桌——庄子上留下过年的庄户、茶庄的冯老农三人、豆腐坊的老师傅、两个“山居”当值的伙计，加上尹明毓一家和秦谦，统共也就五十来人。菜色比腊月十五那日更精细些，还添了饺子——白菜猪肉馅的，元宝形状，讨个吉利。

尹明毓依旧每桌都敬了酒。到冯老农那桌时，胡师傅站起来，端着酒杯，话都说不太利索：“夫人……我、我敬您一杯。我跟老杨跑了大半辈子茶山，没见过您这样的东家。不摆架子，不小气，把我们当人看。这杯酒，我干了！”

他一饮而尽，眼圈有点红。杨师傅也默默跟着干了。

尹明毓也喝了，温声道：“二位师傅安心在这儿，茶林往后还要仰仗你们。”

宴席吃到一半，外头传来爆竹声——是村里开始放炮了。孩子们坐不住，嚷嚷着要出去看。赵全早就备好了鞭炮，领着孩子们到庄子门口的空地上放。噼里啪啦的声响里，孩子们又笑又叫，菜头吓得躲在尹明毓脚边，“呜呜”地哼。

秦谦坐在席间，看着这景象，忽然对谢景明道：“谢大人好福气。”

谢景明举杯：“是明毓的功劳。”

“内外兼修，持家有道。”秦谦也举杯，“难得。”

是啊，难得。谢景明看着院子里笑语晏晏的众人，看着灯下尹明毓温和的侧脸。七年了，她把一个冷冷清清的庄子，经营得这样热气腾腾。

年夜饭后是守岁。大人们聚在厅里喝茶聊天，孩子们在外头玩。谢策带着几个庄户的孩子在院子里打雪仗，菜头跟着疯跑，毛上沾满了雪。

亥时末，秦谦起身告辞。尹明毓送他到门口，他忽然停下脚步，低声道：“初三那日，我会带策哥儿修改后的策论再来。贵人那边……有些话，到时再说。”

尹明毓心领神会：“有劳先生。”

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正月初三，秦谦果然来了。

还带了份礼——一套文房四宝，说是贵人赏的。笔是上好的湖笔，墨是徽墨，纸是宣纸，砚是端砚，样样精致。谢策见了，眼睛都亮了。

“先生，这太贵重了……”

“贵人赏的，收着便是。”秦谦神色如常，“你那篇策论，贵人仔细看了，批注又添了几处。你来看看。”

三人进了书房。策论摊在桌上，朱笔批注多了几行，主要在论述如何平衡茶林扩种与山地生态的部分，提了几点具体建议：保留原生林木，梯田式种植，间作固土植物。批注末尾，添了两个字：“甚好。”

谢策看得认真，小脸严肃：“这些建议……我都没想到。”

“贵人见识广博。”秦谦道，“你按这思路再改一稿，不必着急，慢慢想，想透彻了再写。”

“是。”

说完策论，秦谦才转向尹明毓，声音压低了些：“贵人身份，夫人想必已猜到几分。”

尹明毓点头：“可是……宫里那位？”

“三皇子。”秦谦确认，“殿下素来关注农事，在城西有处庄子，专门试种新作物。看了策哥儿的文章，觉得务实，这才起了兴趣。”

三皇子……尹明毓心中微动。这位殿下她有所耳闻，是已故贤妃所出，在皇子中不算最显赫，但风评不错，不结党，不揽权，就爱钻研些农桑水利的实务。

“先生的意思是……”

“殿下想见见策哥儿。”秦谦直言，“当然，也要看看温泉庄子。不过眼下年节，不便走动。等过了正月，天气暖些，可能会来。”

见谢策？尹明毓看向儿子。谢策正低头看批注，没注意他们的谈话。

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