第257章 大捷（2/2）

《纽约时报》写道：“中国军队不仅防守成功，更展现出进攻能力，其战术水平与装备水平令人刮目相看。薛岳将军的天炉战法，以及81军这支神秘部队的表现，将成为军事院校研究的经典案例。”

苏联《真理报》也罕见地报道了此战：“中国同志在艰苦条件下取得的辉煌胜利，鼓舞了所有反法西斯人民。这再次证明，中国人民有着不屈不挠的战斗精神。”

而在东京，大本营的会议室内一片死寂。第三次长沙会战的惨败，加上太平洋战场的挫折，让日本军部高层陷入深刻危机。冢田攻被召回述职，虽然未受严惩，但从此失去了一线指挥权。

中国战场已见好转，华北地区之前发动的百团大战成果远超原本历史，因为之前周青云支援了陕北大批物资、武器、轻武器生产设备，华北地区的游击战一片欣欣向荣；

而南方的“新铁军”之前南京保卫战，在周青云支援下得到大批武器、物资、兵员；鄂西南行政督查区，是四省边地和革命组织共管，鄂西南名义上属于四省边地，但其全部内政、基层组织、部分军队是革命组织管理，这几年支援了南方革命组织的游击队大批物资、武器、兵员，同时东侧的几个地区公安、石首等地也成为南方革命组织、游击队的大后方，这几年南方“新铁军”领导的游击队、根据地发展也是勃勃生机；

加上周青云带来的连锁反应，这几年中国南方几次会战都已胜利告终，日军在第三次长沙会战进入休整，彻底把精力放到“南进”战争上。

1942年1月是二战从“轴心国疯狂扩张”向“同盟国凝聚力量、酝酿转折”过渡的关键月份。此时轴心国虽仍在部分战场保持进攻姿态，但前期“闪电战”的锐气已明显受挫，扩张势头逐渐触顶；而同盟国在经历了1941年的溃败后，开始摆脱“各自为战”的困境，逐步形成协同抗敌的格局，整体战局呈现出“轴心国攻势放缓、同盟国防线渐稳”的特征。

苏德战争迎来关键转折，德军从攻势转向战略收缩 1941年6月德国发动“巴巴罗萨计划”后，曾凭借“闪电战”快速推进至莫斯科外围，但1941年底至1942年初的极寒天气（最低温达零下40℃）与苏联红军的顽强反击，彻底打破了德军的进攻节奏。1942年1月，苏联红军的“莫斯科反攻”正持续推进——自1941年12月发起反攻以来，红军已将德军从莫斯科近郊向西击退100-250公里，德军在此次撤退中损失兵力超50万（其中大量士兵因严寒冻伤失去战斗力），装甲部队的坦克、火炮因低温故障频发，后勤补给线也因撤退陷入混乱。

这是德国陆军在二战中首次大规模战略撤退，不仅标志着“德军不可战胜”的神话彻底破灭，更迫使德军放弃了“全面进攻苏联”的计划：此时德军开始将战略重心转向苏联南部，试图通过夺取斯大林格勒、高加索油田等能源与交通枢纽，弥补后勤短板、重新掌握战场主动权；而苏联则借着反攻的有利时机，抓紧补充兵力、修复装备，为后续应对德军的局部攻势积蓄力量。

此外，西欧战场仍处于“德国占领、盟军牵制”的状态——德国牢牢控制着法国、比利时等西欧国家，盟军仅能通过英国皇家空军对德国鲁尔工业区等目标发动小规模空袭，暂时无法组织地面反攻；北非战场则进入短暂的“对峙期”：1941年11月英军通过“十字军行动”击退隆美尔率领的非洲军团后，双方均因兵力、物资消耗过大，在利比亚沿岸暂时停止大规模进攻，为后续“阿拉曼战役”的爆发埋下伏笔。

日本扩张达到顶峰，盟军陷入被动防御 1941年12月7日日本偷袭珍珠港、重创美国太平洋舰队后，随即启动“南下战略”，对东南亚及太平洋岛屿展开全面进攻，1942年1月正是其攻势最猛烈的阶段。 在东南亚地区，日军推进速度极快：1月2日，日军顺利攻占菲律宾首都马尼拉，美军与菲律宾军队被迫退守巴丹半岛和科雷吉多尔岛（直至1942年4月投降，后续引发“巴丹死亡行军”的惨剧）；1月15日，日军攻陷缅甸南部重镇毛淡棉，随后沿缅甸境内铁路向北推进，直接威胁中国获取外援的唯一陆上通道——“滇缅公路”，为后续中国组建远征军入缅作战埋下诱因；与此同时，马来西亚已基本被日军控制（新加坡尚未沦陷，最终于1942年2月投降），泰国则在日军的军事压力下被迫与日本结盟，荷兰东印度群岛（今印度尼西亚）也陷入日军的包围之中，东南亚多数地区的殖民统治体系彻底崩塌。

在太平洋岛屿方向，日军开始快速占领关岛、威克岛、新几内亚东部等关键岛屿，逐步构建起所谓的“太平洋防御圈”。而美军因珍珠港事件中战列舰主力受损，短期内无法组织大规模海上反击，只能依靠少量航母与潜艇对日军运输线进行袭扰，暂时处于被动防御状态，太平洋战场的战略主动权仍被日本掌握。

中国的战场局势有所好转，但国外的局势一言难尽，曾经的“世界第一陆军强国”法国，早已成为笑柄；而此时，最着急的是英国人，日本人明显要磨刀霍霍，后面会危及大英帝国的皇冠上最耀眼的珍珠——印度。

日本南方军第15军司令官饭田祥二郎中将站在泰缅边境的指挥所里，放下了望远镜。他身后，四个师团近十万兵力已蓄势待发。这位被东京大本营寄予厚望的将领，此刻脸上毫无波澜，但眼中的野心如烈火燃烧。 “命令，”他的声音平静而冷酷，“第33师团，向缅甸毛淡棉进攻；第55师团，沿泰缅边境突破；飞行集团，立即摧毁英军机场。天皇陛下万岁！” “万岁！”参谋们齐声应和。

战争机器轰然启动。日军从泰国和法属印度支那两路出击，如同铁钳般夹向英属缅甸。此时的缅甸，大英帝国“皇冠上的宝石”印度之门户，却几乎是不设防的——驻缅英军仅有两个师，且多为殖民部队，装备陈旧，士气低落。 更致命的是傲慢。驻缅英军总司令胡敦中将坚信，缅甸东部的崇山峻岭和热带雨林是天然屏障，日军大规模进攻“至少需要三个月准备”。他甚至拒绝了重庆方面早在十一月就提出的中英联合防御建议。

现实给了傲慢一记重拳。日军第55师团的先头部队，在被称为“马来之虎”的山下奉文曾使用的战术指导下，以自行车机动和轻装渗透的方式，迅速穿越被认为“不可通行”的山林地带。边境重镇高加力失守；之后，土瓦陷落；此时，日军兵锋已抵近毛淡棉，仰光门户洞开。