东汉权变：窦太后立帝与十常侍乱政（一）（2/2）
旨意传到河间国，刘宏这孩子还在跟小伙伴们掏鸟窝呢。当使者宣读圣旨，说要接他去洛阳当皇帝的时候，刘宏吓得一屁股坐在地上，鸟窝都掉了，结结巴巴地问他妈：“娘，皇帝是啥？比掏鸟窝好玩吗？”他娘也懵了，拉着使者的手一个劲地问：“大人，您没弄错吧？我们家宏儿就是个普通孩子，咋能当皇帝呢？”使者笑着说：“夫人放心，这是窦皇后和大将军的旨意，错不了。”就这样，刘宏被从河间国接了出来，往洛阳赶。那一路的排场，真是前无古人后无来者——羽林军开道，旌旗遮天蔽日；文武百官迎出城外三十里，一个个跪在地上磕头，口呼“殿下千岁”。可刘宏哪见过这阵仗？坐在装饰华丽的马车里，吓得直哭，小手紧紧攥着娘给的布老虎，一个劲地问随从：“咱们这是要去哪？我娘还在河间呢！我想回家掏鸟窝！”旁边的宦官曹节赶紧凑上去，满脸堆笑地给刘宏递了块蜜饯，柔声说：“殿下别害怕，到了洛阳，您就是天下之主，想要啥有啥——想吃蜜饯，有满屋子的蜜饯；想掏鸟窝，有人给您搭最高的鸟窝；想玩啥，就有啥，比在河间快活多了！”这曹节可不是一般的宦官，他在宫里混了几十年，老奸巨猾，早就看出这新皇帝是块肥肉，要是能提前攀附上，以后还愁没官做？他一路上鞍前马后，把刘宏伺候得舒舒服服的，刘宏也渐渐不那么怕他了。
建宁元年正月，洛阳城举行了盛大的登基仪式。刘宏穿着沉重的龙袍，被大臣们扶着坐上龙椅，接受百官朝拜。可他哪坐得住啊，龙袍太重，压得他肩膀疼，一个劲地想动，还是曹节在旁边小声提醒：“殿下，不能动，得坐端正了。”刘宏这才乖乖坐着，当了汉灵帝。登基之后，窦皇后顺理成章地成了窦太后，临朝听政；窦武拜大将军，封闻喜侯，掌握全国兵权；陈蕃为太傅，总理朝政。按理说，这时候外戚势力一家独大，窦武和陈蕃又都是想干实事的人，大汉江山该有起色了吧？可偏偏，窦武和陈蕃犯了个致命的错误——他们想动宦官这块硬骨头。
要说这东汉的宦官，那可是官场里的“老油条”，比狐狸还精。从汉和帝的时候起，宦官就开始掌权了——那时候外戚窦宪专权，汉和帝没办法，就联合宦官郑众杀了窦宪，宦官从此就成了皇帝制衡外戚的工具。可这工具用着用着就失控了，杀了外戚之后，宦官自己就把持朝政了，来回折腾了好几回。桓帝的时候，宦官单超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡这五个家伙，因为帮桓帝诛灭了外戚梁冀，被封为“五侯”，权倾朝野。他们在洛阳城里横行霸道，抢民女、占民田，老百姓恨得牙痒痒，却敢怒不敢言。到了灵帝这儿，曹节、王甫、侯览、赵忠这帮宦官，更是盘根错节，宫里的太监是他们的人，宫外的官员有一半是他们的门生，就连洛阳的城门官、狱卒，都跟他们有勾结。可以说，整个洛阳城，除了窦武和陈蕃，几乎没人敢得罪他们。
陈蕃是个出了名的硬骨头，一辈子最恨的就是宦官专权。他跟窦武是忘年交，俩人经常在一块儿喝酒聊天，聊到宦官作乱的时候，陈蕃就气得拍桌子：“大将军，这些阉竖（对宦官的蔑称）祸乱朝纲，卖官鬻爵，把朝堂弄得乌烟瘴气！现在新帝刚立，太后临朝，您手握兵权，我有百官支持，正是诛灭宦官的好时候！再不动手，等他们缓过劲来，咱们都得被他们害死！”窦武也早有此意，他出身名门望族，打小就看不起宦官这种“刑余之人”（指受过宫刑的人），觉得他们不配掌权。他喝了一口酒，重重地把酒杯放在桌上：“太傅说得对！这群阉人仗着皇上信任，无法无天，是该好好收拾收拾了！咱们先拿几个最横的开刀，杀一儆百，看他们还敢不敢嚣张！”俩人一拍即合，就开始琢磨着怎么收拾宦官。
要收拾宦官，得找个由头，总不能平白无故就杀人。窦武和陈蕃查了几天，就查到了宦官管霸和苏康头上。这俩小子确实不是东西，仗着自己是桓帝身边的老太监，在外面横行霸道，侵占了老百姓几千亩良田，还贪污了朝廷几百万两赈灾银子，洛阳城里的老百姓早就恨他们恨得牙痒痒了。窦武当即就上了一道奏折，列举了管霸、苏康的罪状，请求窦太后下令处死他们。窦太后这时候还没跟宦官穿一条裤子，觉得这俩太监确实该杀，就准了窦武的奏折。窦武立马派北军士兵把管霸、苏康抓了起来，关进大牢，没几天就砍了脑袋。消息传到洛阳街头，老百姓都拍手称快，纷纷买酒庆祝，说窦大将军是为民除害。可窦武和陈蕃没满足，他们觉得管霸、苏康只是小喽啰，要杀就杀曹节、王甫这些大头目，才能彻底解决宦官问题。可这一次，窦太后却不答应了。
这位窦太后啊，有个致命的缺点——耳根子软。她常年在宫里住着，跟宦官们打交道的时间比跟窦武还多。曹节、王甫这帮老太监，早就摸准了窦太后的脾气，知道她喜欢金银珠宝，喜欢听好话。自从管霸、苏康被杀之后，曹节就天天往长乐宫跑，给窦太后送东珠、送锦缎，还带着小太监给窦太后表演杂耍。一边献殷勤，一边在窦太后面前说窦武的坏话：“太后，您可得当心啊！窦大将军杀了管霸、苏康还不够，还想杀我们这些伺候您的人！我们这些人，从小就在宫里伺候您，没功劳也有苦劳啊！他这哪里是杀宦官，分明是想独揽大权！等他把我们都杀了，下一步就该架空您和皇上，自己当皇帝了！”窦太后一开始还不信，说：“我爹不是那样的人。”可曹节天天说，赵忠、侯览也跟着帮腔，说得有鼻子有眼的，窦太后心里就犯嘀咕了。毕竟权力这东西，比亲爹还亲——要是窦武真的独揽大权，她这个太后不就成了摆设？所以当窦武第三次求见，把曹节、王甫的罪状摆在她面前，要求杀了这俩太监的时候，窦太后直接就摇了头：“不行！汉朝历来都有宦官伺候宫廷，杀几个作恶的就行，都杀了谁伺候我和皇上？再说了，曹节他们伺候我多年，没犯什么大错，不能杀！”