第2章 质子（2/2）

“你此语…是兄长让你告知于我？”

苏礼嘴角露出笑意：

“此事将军已惩戒我，我乃外姓，彼等是同族，他为何要信我，不信你这个弟弟？皆因，我能助他青云直上，然你与他有骨肉至亲之情

——你兄长功名，皆于沙场以命搏得。你入宫侍陛下，谨言慎行，总胜在外搏命安稳。皆是生计，将军不过欲使你易一种耳。”

霍光低下头，半晌道：

“我晓得了，他日入宫，必谨言慎行，不添乱于兄长。”

苏礼见他肩背松了些，抬手拍了拍他的肩：

“好生歇着，莫多思，你兄长不易，我能为他担待的便是出谋，你是他弟，更要为霍氏门楣光宗耀祖。”

霍光点头时，苏礼已转身掀帘，外头传来他对吴戌的吩咐：

“炖碗安神汤来。”

他走到门边望兄长常进出的方向

——来长安十五日，兄长总被军务绊着，几日未归、见面屈指可数，苏礼的话钉实了他先前的模糊猜测。亦侧面告知自身处境。

退回榻边暗忖：

若此刻回乡下，陛下若疑兄长，他与家人便是俎上肉；留长安，兄长将来若得势，他在宫里总还有出路。

门轻叩，家仆端汤碗搁案。

霍光盯着药汁沉思片刻，仰头灌下，扯过行囊躺榻上，扯被蒙头。

三日后辰时，杜陵霍府外轺车至。

苏礼引两谒者入内，廊下霍光已久候多时。

苏礼递私籍，谒者验《霍氏宗牒》《杜陵户籍》比对无误，遂宣诏：

霍光年十一、性谨厚，入侍禁中隶郎中令，即日赴未央宫。

霍光跪地谢恩。

随即，苏礼递行囊让查验，谒者见皆日常所需，称合规。

苏礼为他理衣襟，嘱入宫听调度、居郎舍勿妄行、缺物求署勿私添，月休沐归府，所言即兄长意。

霍光点头随谒者去，轺车中仍扒窗回望，苏礼念其日后或有作为，盼勿生恨。

轺车抵未央宫司马门时，未及一时。

司马门候验诏书副本与户籍宗牒，确认后令，沿永巷东侧往郎中令署领门籍。

永巷青砖铺地，宫墙高耸。

霍光行片刻至郎中令署，门楣悬木匾，绿袍小吏伏案。

谒者呼张令史登记，言霍光奉诏入侍隶郎中令。

张令史记毕后递系红绳竹牌，告此为门籍、出入宫禁凭之，令住东院郎舍与诸少年共处。

霍光接后称谢。

灰袍小吏引其穿后院至郎舍，见数少年：

李信言父为太仆丞，石健父在执金吾属，赵平父居太常寺。

三人知其为骠骑将军之弟，欲示亲近，言日后同点卯、抄文书必无人欺他；

行至屋外，小吏又指穿青袍的苏平，言其父为狱卒、性寡言，令众熟络。

霍光入屋见土炕、案几与旧竹简，比平阳老家简陋。

随即搁行囊于炕角，石健邀点卯后掷骰子，他称想先看文书，三人遂去。

霍光坐炕沿，闻外间笑闹与骰子声，忽念起家中长姊与姐夫。

自知已成定局，不如主动，他随即放下行囊，走出屋外。

三人邀约一起玩，他应允，加入其中。