第360章 原质（1/2）

翌日

晨光再次照进精灵帝都。

街道渐渐苏醒。面包店开门，烘烤的香气飘散；悬浮车滑上街道，载着早起的通勤者；街角的公共屏幕上开始滚动新闻。内容大多是些无关紧要的社区消息、天气预告、以及王室发布的关于“加强古建筑保护修缮”的例行公告。

一切都和昨天一样。

欧阳荦泠站在旅馆二楼的窗前，隔着窗帘的缝隙观察着街道。她的脸色还有些苍白，那是昨夜在死亡领域内生命力被侵蚀的后遗症，但眼神锐利如常。

王宫方向，没听到警笛，没看见增派的卫兵，没发现任何异常迹象。甚至连早间新闻里都没有提到任何的只言片语。

就好像什么都没发生过。

“安静得过分。”岳千池的声音从身后传来。她已经换回了那套不起眼的旅人装束，正在整理昨晚带回来的那些零星材料

几页从档案室顺手撕下的记录片段，几块用布包裹的噬魂铁碎片，还有记忆里那个祭坛的细节。

“他们在掩盖。”欧阳荦泠放下窗帘，转过身，“昨晚的动静不小，卫兵肯定发现了。但对外却像没事一样。”

“说明珂狄文不想让人知道。”岳千池将材料摊在桌上，手指点了点那些记录，“尤其是这个。用活人做实验，抽取生命力……如果传出去，就算他是国王，也压不住民愤。”

她停顿了一下，眼神微沉。

“也说明，他的实验已经到了关键阶段，不能被打断。哪怕冒着暴露的风险，也要继续。”

欧阳荦泠走到桌边，看着那些材料。噬魂铁碎片在晨光下泛着不自然的暗紫色光泽，触手依旧冰凉。那些记录片段上，除了物资清单和人员名单，还有一些零散的手写批注，字迹潦草但有力，是珂狄文的笔迹。

批注的内容很碎片化：

“血脉纯度不足……共鸣效率仅达到37%……”

“噬魂铁对生命力的转化存在损耗……需优化符文阵列……”

“权柄碎片与载体的融合稳定性……第八次实验失败……”

“必须找到真正的静谧核心……”

最后一句被反复划线和圈出。

“他在找南宫绫羽。”欧阳荦泠低声说。

“一直如此。”岳千池点头，“但现在似乎有了替代品。那个黑袍小孩。”

两人沉默了片刻。昨夜那个黑袍身影在脑海中清晰浮现

娇小的身形，宽大的黑袍，那双冰冷的没有反光的漆黑眼睛。还有那个领域，那种吞噬一切生命气息的冰冷。

“那个小孩是什么人？”欧阳荦泠问

“我猜测是实验体。”岳千池语气肯定，“用皇室旁支血脉强行培养出来的、试图模仿静谧精灵特性的容器。但失败了，或者说，不完整。所以他才需要不断抽取其他人的生命力来维持。”

她拿起一块噬魂铁碎片，在指尖转动。

“噬魂铁能储存生命力，也能作为媒介传递。珂狄文用这些旁系成员作为电池，用噬魂铁作为导线，把他们的生命力输送给那个黑袍小孩，试图催化或稳定她体内的某种东西。”

“死亡权柄的碎片。”欧阳荦泠接口。

“对。”岳千池放下碎片，“但碎片终究是碎片。没有完整的权柄，没有真正的静谧血脉，那个小孩最多只能算是个拙劣的仿制品。所以珂狄文才那么急迫地要找南宫绫羽。她是奥莉薇娅的侄女，也是自己的亲妹妹，除了拥有皇室血脉，还是真正的静谧精灵，是理论上最完美的权柄载体。”

欧阳荦泠感到一阵寒意。不是来自环境，而是来自这个推测背后冰冷的逻辑。

“那如果……他一直找不到绫羽呢？”

岳千池抬眼看着她，眼神复杂。

“他会继续现在的做法。用更多人的命，去填那个无底洞。直到凑齐足够的燃料，或者……直到那个仿制品彻底崩溃，把整个王宫甚至半个帝都拖进死亡的领域。”

房间里安静了几秒。

窗外传来悬浮车驶过的轻微嗡鸣，远处有钟声响起——那是王宫方向传来的报时钟声，平稳，悠扬，一如既往。

“我们必须在他找到绫羽之前，阻止这一切。”欧阳荦泠说。

岳千池站起身说道：“在那之前，我们需要更清楚地知道，我们面对的是什么。死亡权柄到底是什么？那个黑袍小孩体内的碎片又是什么？还有……”

她指了指那些古籍批注中反复出现的一个词。

“原质。”

……

同一时间，王宫地下深处。

珂狄文站在祭坛边缘。

他依旧穿着那身深紫色的睡袍，金发披散，脸色在暗绿色光源的映照下显得苍白而疲惫。但那双眼睛里燃烧着某种炽热的东西，那是近乎偏执的专注。

祭坛中央，黑袍小孩盘坐着，双眼紧闭。宽大的兜帽遮住了她大部分面容，只能看到下巴的线条。那是属于孩童的、尚未完全长开的轮廓，但皮肤是病态的白，没有一丝血色。

十二根石柱上，被束缚的那些人依旧安静地“沉睡”着。暗红色的能量线从他们胸口延伸而出，汇聚到祭坛中央，再流入黑袍小孩体内。能量线的亮度比昨夜更暗淡了一些，说明这些“电池”的生命力正在逐渐枯竭。

“陛下。”一个穿着研究员白袍的老年精灵走上前，声音恭敬但带着担忧，“第七号实验体的生命力输送效率又下降了。按照这个趋势，最多再支撑七十二小时，就需要更换新的……”

“知道了。”珂狄文打断他，语气不耐，“新一批的自愿者明天就会送到。在那之前，调整符文阵列，提高转化效率。”

“可是陛下，频繁更换载体对实验体本身的稳定性也有影响。而且我们之前的计算表明，即使不断补充生命力，第七号实验体内的权柄碎片与载体的融合度也始终无法突破阈值。这很可能意味着……”

“意味着血脉纯度不够。”珂狄文冷冷地说，“意味着这个容器终究是次品。”

他的目光落在黑袍小孩身上，眼神里有失望，有焦躁，但更多的是某种更深沉的、近乎疯狂的决心。

“但没有关系。这只是权宜之计。真正的静谧核心迟早会回到她该在的地方。”

他转身离开祭坛，走向旁边的研究区域。这里堆满了各种仪器、古籍和手稿，几张长桌上摊开着大量资料。

珂狄文在其中一张桌前坐下。桌上放着一本摊开的厚重古籍，书页是特制的黑色皮革，上面的文字是银色的，在昏暗光线下仿佛在流动。

书名是《原初纪事》。

不过，是残缺不全的残卷

这本书是他从王室秘库最深处找出来的，年代久远到连精灵族最老的学者都无法确定其具体成书时间。书中的内容支离破碎，充满了矛盾和不连贯，但有一些关键词反复出现：

“四界”、“原质”、“混沌源流”、“权柄”、“世界树”……

珂狄文的手指划过其中一段文字：

“……混沌非空，混沌有质。十原质自混沌中剥离，各据一极，维世之衡。然第十位堕，平衡崩，界叠而世乱……”

他低声念着这些晦涩的词句，眉头紧锁。

“十原质……第十位堕落……”他喃喃自语，“所以平衡被打破，世界才会变成现在这样？那死亡权柄……属于第几位？”

他翻到下一页。这一页上有幅模糊的插图，似乎是某个古老壁画的拓印。画面中央是一棵巨大无比的树，根系深入地下，枝干延伸向天空。树下有十个模糊的身影环绕，其中九个站立，一个跪伏。

在跪伏的那个身影手中，似乎握着一把长枪状的武器，枪尖刺入了树根。

图画旁边有注释，文字已经严重磨损，只能勉强辨认出几个词：

“……枪……破根……死……权柄……失衡……”

珂狄文的心脏猛地一跳。

他想起古籍中关于静谧精灵和死亡权柄的记载，那些记载总是语焉不详，只说这种力量与生命的终结有关，源自古老的失衡。

如果……如果死亡权柄本身就源于那场导致世界失衡的“堕落”？

如果奥莉薇娅姑姑、还有南宫绫羽体内那份力量，其实是……

他不敢再想下去，但那个念头一旦出现，就像藤蔓一样缠绕上来，越收越紧。

“陛下。”另一个研究员小心翼翼地走过来，递上一份新的分析报告，“关于昨夜闯入者的能量残留分析结果出来了。其中一股能量特征与第七号实验体体内的权柄碎片有轻微共鸣反应。”

珂狄文猛地抬起头。

“共鸣？”

“是的。虽然很微弱，但确实存在。这很可能意味着，闯入者中有人接触过类似的权柄力量，或者，拥有某种能引起共鸣的血脉特质。”

珂狄文的瞳孔微微收缩。

他想起了之前得到的情报：南宫绫羽在燕京陷落前，曾与九牧狩天巡的人一起行动。而昨夜闯入的两人，从身手和能量特征判断，很可能就是狩天巡的余党。

如果她们和南宫绫羽有过接触……

如果她们身上沾染了“静谧精灵”的气息……

“立刻加强王宫警戒。”珂狄文站起身，声音急促，“尤其是对精灵族之外的可疑人员的排查。还有，调取全城过去三天的所有入境记录和监控影像，我要知道每一个进入帝都的外族人的行踪。”

“是！”研究员匆忙退下。

珂狄文重新坐回桌前，目光再次落在那本《原初纪事》上。

他的手指无意识地敲击着桌面，节奏很快。

“就快了……”他低声自语，眼睛盯着书页上那幅树与枪的插图，“只要找到真正的核心……只要完成仪式……我就能触及真相，触及……天命。”

……

旅馆房间内。

岳千池和欧阳荦泠也在翻阅资料。

不过她们手中的不是古籍原本，而是岳千池凭借记忆默写下来的、昨夜在王室图书馆看到的一些关键段落。她的记忆力惊人，几乎能将看过的文字一字不差地复现。

“你看这一段。”岳千池指着其中一页，“关于权柄的起源。这本书里说，真正的权柄并非后天修炼所得，而是世界规则本身的具现，是原初之约定的碎片。”

欧阳荦泠凑近看去。那段文字很晦涩：

“……四界初分，法则各安其位。然混沌侵染，界壁渐薄，法则流动，权柄始现。得权柄者，可触法则，然非掌控，仅为借用……”

“意思是，权柄是法则的具现化？”欧阳荦泠皱眉，“可我们一直以为，灵璃坠沟通地脉获取元素力量，就是一种对法则的运用。”

“那是基础。”岳千池说，“元素力量属于元素界的法则显化，相对浅层。而真正的权柄，比如死亡权柄，涉及的可能是更深层、更根本的法则。比如存在与终结的规则本身。”

她翻到下一页，那里有一段关于“原质”的记述：

“……混沌有十原质，维世之柱。第十位堕，柱倾而界叠，法则乱流，权柄散落……”

“十原质……”欧阳荦泠重复着这个词，“昨晚珂狄文的批注里也提到了。这到底是什么？”

“不清楚。”岳千池摇头，“但这段文字暗示，现在的世界之所以是四界叠加的状态，就是因为第十原质堕落导致世界结构崩溃。而权柄的散落，很可能也与此有关。”

她停顿了一下，似乎在整理思路。

“假设死亡权柄是某种根本法则的碎片，那么它可能源自那场堕落事件。而静谧精灵血脉，或许就是某种……能与这块碎片产生共鸣的特殊载体。”

欧阳荦泠想起昨夜那个黑袍小孩。她体内的权柄碎片显然不稳定，需要不断补充生命力来维持。而珂狄文不惜用活人做实验，也要强行培养这个“容器”。

“所以珂狄文想做的，不只是掌控死亡权柄。”她缓缓说，“他是想通过这个权柄，触及那个导致世界失衡的真相，甚至触及所谓的原质？”

岳千池沉默了片刻，点了点头。

“很可能。古籍中多次提到接近天命。对珂狄文这种偏执的疯子来说，单纯的力量可能已经不够了。他要的是更根本的东西，他想要的是世界的真相，乃至改变世界规则的可能。”

这个推测让房间里的空气都仿佛沉重了几分。

改变世界规则。那已经超出了常人能理解的范畴，近乎神话。

但联想到珂狄文二十年来近乎疯魔的执着，联想到他为此付出的代价——清洗朝堂、荒废政务、用活人做实验……如果仅仅是为了获得力量，似乎说不通。

可如果是为了某种更宏大、更疯狂的目标……

“我们需要更多信息。”欧阳荦泠说，“关于原质，关于四界，关于那场导致世界崩溃的堕落。只有知道珂狄文到底想做什么，我们才能找到阻止他的方法。”

岳千池点头。她看了看窗外，阳光已经很高了。

“白天我们继续以游客身份活动。王宫昨晚刚出事，今天对外一定更加戒备，但内部可能会因为善后而出现疏漏。而且……”

她顿了顿。

“珂狄文现在肯定也在全力查找我们的下落。他昨晚应该感应到了什么——我的金元素，你的火元素，还有你体内可能残留的、与南宫绫羽接触过的气息。”

欧阳荦泠愣了一下，随即反应过来。她在卧底前曾经与南宫绫羽短暂的接触过，并第一次赋予了她“白菡琪”的化名，而且作为欧阳瀚龙的姐姐，欧阳瀚龙与南宫绫羽一定有过亲密接触，她身上一定带着欧阳瀚龙的气息，血脉上也可能有某种微弱的联系。

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