第356章 南宫镜尘（1/2）

精灵帝都的暮色来得似乎比别处更早一些。

也许是因为那些高耸入云的尖塔与穹顶切割了天空，也许是因为城堡外墙那些生长了千百年的暗色藤蔓吸收了太多光线，当夕阳的余晖试图洒向这座古老城池时，总被过滤成一种沉甸甸的带着岁月积尘的昏黄，无力地涂抹在巍峨的建筑轮廓上，透不进狭窄的窗棂。

城堡深处，御书房。

这里的窗户开得很高，也很窄，像某种戒备森严的了望孔。最后一点天光从高处斜斜射入，在厚重的地毯上投下几道细长的、边缘模糊的光柱。光柱里，无数细微的尘埃缓缓沉浮，仿佛时光本身在这里被具象化，迟缓地流动。

空气是凝滞的。

混合着陈旧羊皮纸、干涸墨水、木料霉味，还有一种更深沉的、仿佛来自书卷最深处历史缝隙的阴凉气息。

成千上万册古籍、卷轴、手稿，堆积在直达天花板的深色木质书架上，塞满了房间的每一面墙壁，甚至蔓延到地板中央，形成几座摇摇欲坠的“书山”。

这些书册大多年代久远，封面破损，书脊上的烫金文字斑驳脱落，有些还用特制的金属锁链或皮带束紧，仿佛里面封印着不愿醒来的古老梦魇。

房间中央，一张宽大的黑檀木书桌后，坐着精灵王国如今的最高统治者，国王南宫镜尘，精灵语的名字是珂狄文。

他看起来相当年轻。精灵族的漫长寿命让他依旧保持着壮年男性的外貌，只是那份属于君王的威仪，早已被另一种更加尖锐、更加偏执的东西所侵蚀。金色的长发如今显得有些枯槁，随意披散在肩头，几缕发丝垂落在苍白的脸颊旁。他穿着一件深紫色的丝绒睡袍，袍子做工精美，边缘绣着繁复的银色荆棘纹样，那是他身为“荆棘公爵”时的徽记，如今成了王袍的一部分。但袍子似乎穿了很多天，衣襟处有不易察觉的褶皱和轻微污渍。

他的面前，摊开着一本极其厚重的古籍。

书页不是普通的纸张，是某种处理过的、泛着灰白色的皮革，边缘磨损得厉害，甚至有些卷曲。上面的文字并非当今精灵族通用语，而是一种更加古老、更加扭曲的象形符号，夹杂着大量手绘的、令人不安的图案：扭曲的根系，环绕骷髅的荆棘，仰望天空的、没有面容的人形轮廓。

珂狄文的手撑在额角，手指深深插进发间。他的眼睛死死盯着书页上的某一段，瞳孔因为长时间的、高度集中的阅读而微微收缩，眼底布满血丝。他的嘴唇无声地翕动着，反复咀嚼着那几个他早已烂熟于心的残破句子，仿佛这样就能从那些缺失的符号里，榨取出他渴求了二十年的答案。

“以受到污染的■■■为媒介……”

他的指尖划过第一个模糊的墨团，那里曾经似乎有字，但被某种腐蚀性的液体或时光本身抹去了，只剩下纸张纤维破损的痕迹。

“以■■■为核心……”

第二个缺失更大，几乎是一整片空白。

“以精灵皇室血脉为祭品……”

看到这里，他的喉结会不自觉地滚动一下，眼神深处掠过一丝极其复杂的情绪，但很快被更炽热的狂热掩盖。

“以静谧之力为动力……”

“静谧之力”。这个词让他的呼吸微微一滞。他的眼前似乎闪过一个朦胧的身影，银发紫眸，气质清冷如山巅之雪，却又带着一种近乎神性的、令人心安的力量。那是他的姑姑，奥莉薇娅长公主。也是他所有偏执追求的起点，和理论上最完美的“动力”来源。可她死了。死在了遥远的异国他乡，死在了他无法触及的地方。连遗体都未能归葬故土。

这份遗憾，这份无力，如同最顽固的毒藤，二十年来紧紧缠绕着他的心脏，最终扭曲成了如今这般模样。

他的目光继续下移，落到最后，也是他最看重的那行字上：

“献祭万人生命，以死亡权柄凝聚成一把镰刀划破天际，这或许是接近天命的唯一办法。”

“天命……”

珂狄文低声吐出这个词，声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦。

他的嘴角，不受控制地向上扯动，形成一个混合着渴望、疯狂与某种病态笃定的弧度。不是微笑，更像是一种痉挛。

接近天命。

成为超越凡俗的存在。

执掌那至高无上的、连生死都能裁决的权柄。

这个念头，从他当年还是三皇子、偶然窥见这本禁书中关于“静谧精灵”和“死亡权柄”的模糊记载时，就像一颗有毒的种子，深深埋进了心底。姑姑奥莉薇娅的牺牲，非但没有浇灭这火焰，反而像泼上了一桶热油。他看到了那种力量的终极体现——以生命为代价，达成近乎神迹的守护。如果……如果这种力量能被掌控，而不是以牺牲为代价呢？如果他能拥有，甚至超越那种力量呢？

那么，精灵族将不再偏安一隅，将能真正主宰自己的命运，甚至主宰这个世界的秩序。而他将成为带领族群走向永恒辉煌的神只。

这幻想太过炫目，足以让他忽略所有代价，践踏一切伦理。大哥白鸽亲王那愚蠢的劝谏和随之而来的“意外”死亡，二哥玫瑰公爵那怯懦的逃离，朝堂上下的血腥清洗，二十年不理朝政的荒废……所有这些，在“接近天命”的宏大目标前，都轻如尘埃。

他甚至不再执着于“复活”姑姑这个最初的或许还掺杂着一丝亲情的念头。复活一个已逝者，哪有自己成为执掌生死的神明来得直接、来得彻底？他要的，是姑姑曾经拥有、甚至可能都未完全觉醒的那份“静谧之力”的本质——死亡权柄。他要以此为阶梯，触摸天际，质问所谓的天命！

至于书上缺失的部分，那些模糊的“媒介”和“核心”……

珂狄文的眉头紧紧锁起，手指烦躁地敲击着桌面。二十年了，他翻遍了禁书区几乎所有的古老卷宗，旁敲侧击了所有可能知晓秘闻的旧臣，甚至动用秘密力量在族内和外界搜寻可能相关的线索、物品。

或者是人

进展缓慢得令人发狂。

“媒介”是什么？某种被污染的神器？特定的地点？还是某种特殊的生命形式？

“核心”又是什么？难道除了皇室血脉和静谧之力，还需要别的关键？

每次思考到这里，他都有种想要撕裂眼前这本古书的冲动。为什么不能写得更清楚些？为什么要有缺失？那些可恨的古代记录者，难道不知道他们的含糊其辞，会给后世追寻真理的王者带来多大的困扰吗？

就在他胸中烦恶之气翻涌，几乎要再次将面前堆积如山的书册扫落在地时——

笃。笃笃。

非常轻微，但很有节奏的敲门声响起。

珂狄文的动作顿住了。暴戾的情绪如同被强行按住头的水鬼，暂时沉回眼底，但那份阴鸷和不耐烦依旧清晰地写在脸上。他抬起头，甚至没有说“进来”，只是用那双布满血丝、此刻冰冷得吓人的眼睛，直勾勾地望向厚重的雕花木门。

门外的人似乎等待了两秒，没有得到回应，但显然习惯了这种沉默的许可。门轴发出细微的吱呀声，被缓缓推开一条缝隙。

一个穿着素色侍从服饰的年轻精灵男性，低着头，小心翼翼地侧身进来。他手里端着一个红木托盘，上面放着的食物很简单：一碗冒着微弱热气的肉羹，表面浮着一层冷却后凝结的薄薄油花；两块看起来就硬邦邦的、烤得有些焦黑的面包；还有一小碟颜色暗淡的腌渍酸菜。食物的香气几乎被房间内浓重的旧书气味完全掩盖。

侍从的脚步放得极轻，厚实的地毯吸收了大部分声音。他不敢抬头，却能清晰地感受到书桌后那道冰冷目光的重量，像实质的针，刺在他的头皮和脖颈上。他的后背瞬间绷紧，额角渗出细密的冷汗，托着托盘的手指因为用力而微微发白。

这差事，是今天当值内侍官“推诿”了好几次，才落到他这个新来不久、没什么背景的年轻侍从头上的。御书房送膳，在过去或许是美差，能近距离见到国王。但现在，在帝都宫廷内，这几乎成了人人避之不及的“危差”。谁都知道，国王陛下近二十年来脾气愈发古怪暴戾，尤其当他沉浸在那些可怕古籍中时，任何打扰都可能引来难以预测的怒火。轻则鞭笞，重则“失踪”。

侍从几乎是屏着呼吸，挪到书桌旁一张专门用来放置物品的小边桌旁。他将托盘轻轻放下，动作僵硬而谨慎，生怕碗碟碰撞发出稍大的声响。

然后，按照严格到近乎苛刻的宫廷规矩，他开始了“试毒”流程。这不是走过场，而是确确实实每一步都要做给国王看。他先用一枚银针，插入肉羹中，停留片刻，取出查看；又掰下一小块面包，自己先放入口中，缓慢咀嚼，吞咽，等待；最后，用一根干净的木签，沾了一点酸菜的汁液，在舌尖点了点。

整个过程，房间里只有他细微的吞咽声，和自己如擂鼓般的心跳。他能感觉到，国王的视线一直落在他身上，但那视线里没有任何温度，只有审视，和不加掩饰的、对被打扰的厌烦。

好不容易，试毒流程完成。侍从强压着胃部因为紧张而产生的轻微痉挛，用微微颤抖的手，将托盘重新端起，恭敬地送到黑檀木书桌的边缘空处，声音干涩地低语：“陛下，时辰不早了，请您用些膳食吧。”

珂狄文的目光，终于从侍从身上，移到了托盘里那简陋的食物上。

只停留了不到一秒。

那眼神，就像看到了一堆无关紧要的、甚至有些碍眼的垃圾。

“拿走。”

两个字，声音不高，却像是从冰窖里捞出来，带着刺骨的寒意和不耐。

侍从身体一颤，头垂得更低：“陛下，您已经三天未曾好好用膳了……”

“朕说，拿走。”珂狄文打断了他，这次语气加重了些，那股压抑的暴戾开始丝丝缕缕地渗透出来。他根本没有看侍从，目光又重新落回古籍上，仿佛那粗糙的面包和冷却的肉羹，比书上缺失的神秘文字更让他难以忍受。

“陛下……”年轻的侍从或许是出于职责，或许是出于一丝单纯的担忧，竟鼓起残存的勇气，还想再劝一句。

就是这一句未出口的劝谏，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

珂狄文猛地抬起头！

那双布满血丝的眼睛里，之前勉强压制的烦躁和暴怒如同决堤的洪水般汹涌而出。他甚至没有做出拍桌子之类的动作，只是用那双眼睛死死盯住侍从，仿佛要用目光将这个不知死活、一再打扰他追寻“天命”的蝼蚁碾碎。

“滚出去。”

声音依旧不算特别高亢，但里面蕴含的冰冷怒意和不容置疑的威严，让房间里的空气瞬间降至冰点。侍从只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，血液都好像凝固了。他脸色煞白，所有的话都卡在喉咙里，一个字也吐不出来。

再不敢有任何犹豫，侍从几乎是踉跄着后退，手忙脚乱地重新端起那个几乎没动过的托盘，仓惶地转身，逃也似的冲向房门。因为太过惊慌，他的肩膀在出门时重重撞了一下门框，发出沉闷的声响，也顾不上疼，身影迅速消失在门外，并反手将房门死死拉上。

御书房内，重新恢复了寂静。

只有那一声门框的闷响，似乎还在空气中残留着些许余韵。

珂狄文对这一切毫无反应。侍从的惊恐，撞门的声响，仿佛发生在另一个与他无关的世界。他的注意力，早已重新被那本古籍牢牢吸附。

他的手指，再次抚过那句“以死亡权柄凝聚成一把镰刀划破天际”。

“镰刀……”

他喃喃自语，眼中闪烁着偏执的光芒。

“需要载体……需要一具能完美承载并激发死亡权柄的‘容器’……皇室血脉是钥匙，静谧之力是动力，万人生命是燃料……但‘核心’和‘媒介’……到底是什么？”

他的目光，不由自主地投向书房某个阴暗的角落。那里有一个不起眼的矮柜。矮柜上，放着一个用黑色天鹅绒覆盖着的方形物体。大小约莫一尺见方。

珂狄文站起身，丝绒睡袍的下摆拂过地面。他走到矮柜前，伸出手，指尖触碰到冰凉柔软的天鹅绒。他停顿了一下，似乎在平复某种情绪，然后，缓缓掀开了绒布。

罩子里，并非什么奇珍异宝，而是一幅画像。

画像上是一位女性精灵。她穿着简洁而高贵的白色长裙，银色的长发如同月光织就的瀑布，垂落在肩头。她的面容美丽得近乎虚幻，紫色的眼眸沉静而深邃，仿佛倒映着星空与深湖。嘴角带着一丝极淡的、温柔而悲悯的弧度。正是已故的长公主，奥莉薇娅。

这是珂狄文能找到的、最接近姑姑真实气质的一幅画像。并非官方绘制那些充满象征意义的宫廷画，而是某位与姑姑交好的宫廷画师私下所作，据说捕捉到了她某次独自凝望窗外飞花时的瞬间神韵。

珂狄文隔着水晶罩，凝视着画中人的眼睛。

那沉静的紫色，曾经让他这个自幼性格孤拐、不被父皇重视的三皇子感到一丝罕见的平和。姑姑从未因他的偏激和野心而斥责他，只是偶尔会用那种淡淡的、带着些许忧虑的目光看他，说：“镜尘，力量若没有与之匹配的心境承载，终会反噬自身。”

当时他嗤之以鼻。

现在……

他的手指蜷缩起来，指甲几乎要掐进掌心。

“姑姑，”他对着画像低语，声音里有一种奇异的、混合着怀念、不甘和疯狂执念的语调，“你看到了吗？你放弃了唾手可得的力量，选择了牺牲。但我不会。我会找到方法，我会得到它，那份属于‘静谧精灵’的、真正的力量。我会用它来做到你未曾做到的事……不，我会做到更伟大的事。我会证明，你的路，是错的。唯有掌控，才是永恒。”

画像上的奥莉薇娅，依旧用那沉静悲悯的眼神“望”着他，仿佛穿透了无数年时光，穿透了水晶罩，穿透了他疯狂的外壳，直视那颗早已扭曲变质的心。

珂狄文与画像对视了片刻，猛地将天鹅绒重新盖上，仿佛那目光是一种灼烧。

他转身回到书桌后，重新埋首于古籍之中，将外界的一切，包括饥饿、时间、责任，乃至那幅让他心绪不宁的画像，都彻底隔绝。

他必须找到答案。

必须。

就在珂狄文全部心神再次沉入那些残缺古文字的迷宫时，御书房那高高的、狭窄的窗户外沿，一只羽毛颜色灰扑扑、毫不起眼的小鸟，轻轻跳开了几步，歪着头，用那双黑豆般的小眼睛，最后“望”了一眼窗内那个埋首书堆的偏执身影。

然后，它振翅飞起，悄无声息地融入精灵帝都沉沉的暮色之中，朝着城外某个方向而去。

……

距离精灵帝都很远的一处荒芜丘陵地带。

这里看起来像是古战场的遗迹，地面起伏不平，裸露着灰白色的岩石和干裂的泥土，只有零星几丛顽强的、带刺的低矮灌木点缀其间。夜色比帝都那边更加浓重，星光黯淡，四野寂静，只有永不停歇的风穿过岩石缝隙，发出呜呜的哀鸣般声响。

一块背风的巨岩阴影下，欧阳荦泠背靠着冰冷的石头，盘膝而坐。

她身上穿着便于行动的深色便装，外面罩着一件不起眼的灰色斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半面容。只有几缕黑色的发丝从帽檐下露出来。她的唐刀横放在膝上，刀鞘是暗红色的，上面蚀刻的凤凰纹路在昏暗光线下几乎看不清楚。

她闭着眼睛，但并非休息。

她的意识，正通过一种极为隐秘的、基于火元素亲和力与特定生物建立短暂精神链接的秘法，与远方那只灰扑扑的小鸟共享着感官。

小鸟眼中看到的、听到的、甚至模糊感受到的御书房内的压抑氛围、珂狄文的暴躁低语、那本古籍的残破模样、以及他对着奥莉薇娅画像的疯狂独白……所有这些碎片化的信息，正如同涓涓细流，跨越遥远的距离，缓慢而持续地汇入欧阳荦泠的脑海。

她的眉头，在兜帽的阴影下，微微蹙起。

这半年来，她以“凤凰”的身份在敌后活动，虽然身份暴露后经历了惨烈的围剿和逃亡，但也借此机会，更深入地渗透和调查了许多明面上难以触及的阴影。克莱美第和迪贝露的踪迹飘忽，但她并未放弃追查。同时，各国在灾后的异常动向，也是她关注的重点。

精灵王国的异常，很早就通过总部共享的情报引起了她的注意。一个曾经相对封闭、但内部稳定的国度，在长公主奥莉薇娅牺牲后，老国王突然性情大变，清洗朝堂，荒废政务，长期沉迷古籍……这本身就不正常。更何况，她通过一些隐秘渠道，隐约知道奥莉薇娅长公主与南宫绫羽之间的关系，也知道奥莉薇娅牺牲的真相可能涉及更深层的秘密。

所以，她冒险将“眼睛”派到了精灵帝都。

小鸟的窥探并非持续不断，那样容易暴露。而是选择关键时机，比如珂狄文长时间待在御书房时，进行断断续续的观察和窃听。

几个月的碎片信息，今夜似乎汇聚到了一个关键的节点。

“献祭万人生命……”

“以静谧之力为动力……”

“死亡权柄……镰刀……接近天命……”

欧阳荦泠在心中缓缓重复着这些关键词，每一个字都让她心头的寒意加重一分。

珂狄文想做什么，已经不言而喻。那本古籍记载的，分明是一种极其邪恶、需要以滔天血祭为代价的禁忌仪式！而仪式的目标，赫然指向了“死亡权柄”，指向了绫羽那孩子体内和她姑姑一样的那份危险而强大的力量！

“静谧之力……死亡权柄……”欧阳荦泠无声地咀嚼着这两个词，斗篷下的手悄然握紧了膝上的刀柄，“绫羽的死亡权柄，果然与精灵族，与奥莉薇娅长公主有关。珂狄文……他是想效仿古籍，用万人的生命和皇室血脉为祭，强行夺取或催化这份权柄，达成他所谓的‘接近天命’？”

这个猜测让她脊背发凉。不仅仅是因为仪式的邪恶和规模的可怕，更因为她瞬间想到了绫羽如今的处境。那孩子独自在外逃亡，体内力量尚未完全掌控，若是被珂狄文这样的疯子盯上……

还有，古籍中缺失的“媒介”和“核心”是什么？珂狄文似乎也尚未找到。但这意味着，他一定会不惜一切代价去搜寻。任何可能与“死亡权柄”、“静谧精灵”相关的人或物，都会成为他的目标。绫羽的处境，比她想象的更加危险。

就在这时，小鸟传递来的最后一段画面和感受，是珂狄文凝视奥莉薇娅画像时的疯狂低语，以及他盖上绒布前，眼中那混合着复杂情绪的偏执光芒。

欧阳荦泠断开了与小鸟的感官共享。

她缓缓睁开眼睛，兜帽下的眼眸在黑暗中闪烁着锐利而忧虑的光。

信息已经足够拼凑出一个模糊却骇人的轮廓。精灵国王珂狄文，正在策划一场以万民为牺牲的血腥仪式，目标直指死亡权柄，而其关键之一的“静谧之力”，很可能与南宫绫羽息息相关。

她必须尽快将这个消息传递出去，必须提醒绫羽，也必须想办法阻止这场可能发生的浩劫。珂狄文虽然看起来偏执疯狂，但他毕竟是统治精灵王国多年的君主，手中掌握的资源和力量不容小觑。一旦他真的找到了缺失的部分，开始行动，后果不堪设想。

本章未完，点击下一页继续阅读。