第444章 阉党复起（2/2）

河南境内，李自成已在开封正式建立政权，设官分职，整顿吏治。他任命李岩为军师，全权负责民政事务。李岩深知民心的重要性，主持制定了详细的“均田令”，规定“凡无地、少地的百姓，可从贪官污吏、土豪劣绅手中分得田地，官府统一登记造册，免除三年赋税”。“均田令”的颁布，如甘霖般滋润了河南百姓，家家户户焚香祈福，对李自成的政权拥戴至极。

消息传到山东、河北，两地饥民纷纷响应，背着行囊赶赴河南投奔李自成。短短数月，李自成的义军便从25万扩充至40万，势力覆盖河南全境，并进逼山东、河北边境。李自成命部下严明军纪，严禁劫掠百姓，义军所到之处，百姓夹道欢迎，大明在中原的统治根基，已被彻底动摇。

西南方向，夏蕃同盟的攻势愈发猛烈。吐蕃使者禄东赞率领三万吐蕃大军，攻打大明云南丽江府。丽江府守军薄弱，又无援兵，很快便被吐蕃军队攻破。吐蕃军队在丽江府安抚百姓，推行吐蕃的统治制度，稳固占领区。与此同时，夏军大将扩廓帖木儿率军南下，直扑四川重庆府。重庆府乃西南重镇，守将拼死抵抗，却因朝廷军情被拖延，未能得到任何支援，最终城破战死。至此，大明西南半壁江山落入夏蕃同盟之手，西南税赋彻底断绝，大明的财政危机雪上加霜。

北京城内，曹化淳走马上任后，为讨好崇祯，立刻按照旨意，暗中调查东林党官员的贪腐事迹。他派遣亲信番子，潜伏在东林党官员的府邸周边，收集他们收受贿赂、勾结士绅的证据。可曹化淳的动作，很快便被东林党察觉。钱谦益得知后，心中暗惊，立刻召集东林党核心成员商议对策。“曹化淳乃崇祯心腹，硬拼不可取。”钱谦益沉声道，“我们可暗中收买他的亲信，一方面获取他的调查动向，另一方面伺机反制，让他为我们所用。”

东林党当即拿出巨额银两，派人暗中接触曹化淳的几名心腹。这些心腹本就贪财，见东林党出手阔绰，立刻倒戈，不仅将曹化淳的调查计划全盘告知，还承诺会在曹化淳面前为东林党美言。曹化淳对此一无所知，依旧在暗中调查，却不知自己早已落入东林党的掌控之中。

首辅府内，温体仁看着眼前的局势，心中渐渐生出忧虑。他原本想借太监之力制衡东林党，却没想到崇祯对曹化淳、高起潜的信任远超预期。太监集团的势力日益壮大，已隐隐有了制衡文官集团的趋势，这让温体仁担心起来——若太监集团日后壮大到无法控制，必然会成为制衡自己的新力量。思来想去，温体仁暗中派亲信，分别接触了东林党和浙楚党的非温派成员，寻求利益平衡，为自己留好后路。

春日的阳光，透过窗棂照进首辅府，却照不进温体仁心中的阴霾。朝堂之上，阉党与文官集团的对立愈发尖锐；辽东，吴三桂与高起潜勾结，中饱私囊；中原，李自成政权稳固，义军势不可挡；西南，夏蕃同盟占据半壁江山，虎视眈眈；而朝堂内部，温体仁的立场动摇，东林党暗中反击，各方势力的博弈愈发复杂。大明王朝，就像一艘在狂风暴雨中彻底失控的破船，无论掌舵者如何挣扎，都难以改变即将沉没的命运。