第443章 党争误军（2/2）

权衡再三，崇祯只能再次妥协，下旨道：“温体仁与侯恂各让一步，江南士绅捐银十五万两，国库拨付十五万两，共计三十万两，即刻发往前线！”这一决定，看似折中，却再次延误了时间。江南士绅百般推诿，捐银迟迟未能收缴，国库的十五万两也因东林党官员的暗中阻挠，拖延了半月才凑齐。

当三十万两军饷终于送到洪承畴军中时，一切都已太晚。半月之间，明军因缺粮彻底哗变，数千名士兵投奔了李自成，剩余的军队也士气低落，战斗力大减。李自成得知洪承畴军的窘境后，抓住时机，率领二十万义军发起突袭。明军毫无防备，被义军杀得大败，尸横遍野，血流成河。洪承畴率残部拼死突围，最终只能退守山西，再也无力进军河南。

就在明军大败之际，夏军大将脱欢率领两万大军，趁虚攻占了山西大同。大同乃山西重镇，失守后，山西的防御体系彻底崩溃。脱欢率军继续南下，直逼太原，在太原外围与李自成的义军相遇。双方早已签订秘密协议，互不侵犯，脱欢命士兵竖起“夏军”旗号，与义军形成夹击太原之势，山西全境岌岌可危。

北平城内，燕王朱高炽敏锐地察觉到大明的衰落，趁机大肆扩军。他派人招降了大量从河南、山西溃败的明军士兵，这些士兵久经沙场，战斗力极强，让燕军的兵力从五万迅速扩充至八万。朱高炽还暗中招募工匠，打造火器、修缮城墙，囤积粮草，摆出了割据北方的架势。他表面上依旧对朝廷称臣，实则早已心怀异心，坐观天下局势变化，等待取而代之的时机。

山西军营中，洪承畴看着残破的军旗与疲惫的士兵，对前来慰问的温体仁苦叹：“温大人，朝廷党争不止，将帅在外处处受制，即便有通天本领，也难挽败局。此次围剿失败，非我军无能，实乃党争误军啊！”温体仁心中满是愧疚，却也无可奈何。洪承畴的话语中，满是失望与无奈，他已暗中下定决心，为自己留一条后路，不再对大明拼死效忠。

深夜的御书房，灯火昏暗。朱由检独自踱步，望着墙上悬挂的《大明疆域图》，眼中满是绝望。他拿起笔墨，在纸上重重写下“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣”十个大字，字迹潦草，力透纸背，尽显内心的悲愤与无助。他彻底看清了文官集团的腐朽与自私，对他们再也不抱任何希望。

“王承恩！”朱由检高声呼喊。王承恩连忙走进殿内：“陛下有何吩咐？”“传朕旨意，”朱由检的声音带着决绝，“命曹化淳掌管京营，全权负责京城防务；同时派东厂番子严密监视朝中所有文官，一旦发现有异心者，即刻上报！”他决心重用太监，以制衡文官集团，这是他挽救大明的最后一丝希望，却也让大明的统治陷入了更加黑暗的深渊。

夏日的酷暑，笼罩着大明的疆土。开封失陷，明军大败，山西危急，北方割据势力崛起，夏军与义军形成夹击之势。朝堂之上，党争依旧不休；前线之中，将士心灰意冷；百姓之间，苦难愈发深重。朱由检虽想力挽狂澜，却深陷内忧外患与党争的泥潭，无法自拔。大明王朝的覆灭，已进入了倒计时。